《說唐》第四回 臨潼山秦瓊救駕 承福寺唐公生兒


叔寶起來,又想我在此一日,多一日盤費,他若幾日不坐堂,怎么了得!就趕上前要再稟,不想性急力大,用手在轎槓上一把,將轎子拖了一側,四個轎夫,兩個扶轎的,都一閃撐支不住。幸喜太爺正睡在轎里,若是坐著,豈不跌將出來?刺史大怒道:“這等無禮,叫皂隸扯下去打!”叔寶自知禮屈,被皂隸按翻了,重打二十。
叔寶被責,回到店中,挨過一夜,到天明,負痛夾府中領文。那蔡知府甚是賢能,次日升堂,把諸事判斷極明。叔寶候公事完了,方才跪下稟道:“小的是濟南府劉爺差人,伺候老爺批文回去。”叔寶今日怎么說出劉爺,因刺史與劉爺是個同年好友,是要望他周全的意思。果然那蔡刺史回嗔作喜道:“你就是濟南劉爺的差人么?昨日魯莽得緊,故此責你幾板。”遂喚經承取批過來籤押,叫庫吏取銀三兩,付與叔寶道:“本府與你老爺是同年,念你千里路程,這些小賞你為路費。”叔寶叩頭謝了,接著批文銀兩,出府回店。
小二看見叔寶領批文回來,滿臉堆笑道:“秦爺批文既然領來,如今可把帳算算何如?”叔寶道:“拿帳來。”小二道:“秦爺是八月十六到的,如今是九月十八,共三十二天,前後兩日不算,共三十日。每日卻是六錢算的,該十八兩銀,前收過銀十兩,尚欠八兩。”叔主道:“這三兩是太爺賞的,也與你吧!”小二道:“再收三兩,還欠五兩,乞秦爺付足。”叔寶道:“小二哥且莫忙,我還未去,因我有個朋友,到澤州投文,盤纏銀兩,都在他身邊,等他來會我,才有銀子還你。”小二聽了這話,即時變臉,暗想:“他若把馬騎走了,叫我那裡去討這銀子?莫若把他的批文留住,倒是穩當。”就向叔寶笑道:“秦爺既不起身回去,這批文是要緊的,可拿到裡面,交拙荊收藏,你也好放心盤桓。”
叔寶不知是計,就將批文遞與王小二收了。自此日日去到官塘大路,盼望樊虎到來。望了許久,不見樊虎的影子。又被王小二冷言冷語,受了腌臢之氣。所叫茶飯,不是宿的,就是冷的。一日晚上回來,見房中已點燈了,向前一看,見裡面猜三喝五,擲色飲酒。王小二跑出來道:“秦爺不是我有心得罪。因今日來了一夥客人,是販珠寶古董的,見秦爺房好要住,你房門又不鎖,被他們竟把鋪蓋搬出來,說三五日就去的,我也怕失落行李,故搬到後面一間小房內,秦爺權宿數夜,待他們去了,依舊移進。”叔寶此時人貧志短,便說道:“小二哥,屋隨主便,怎么說出這等話來!”小二就掌燈引叔寶轉彎抹角,到後面一間破屋裡,地上鋪著一堆草,那鋪蓋丟在草上,四面風來,燈見也沒處掛。叔寶見了,悶悶不樂。小二帶上門,就走了出去,叔寶把金鐧用指一彈,作歌道:

旅舍荒涼風又雨,英雄守困無知己;
平生彈鋏有誰知?盡在一鄉長嘆里!

正吟之間,忽聞腳步到門口,將門搭鈕反扣了。叔寶道:“你這小人,我秦瓊來清去白,焉肯做此無恥之事?況有批文鞍馬在你家,難道走了不成?”外邊道:“秦爺切勿高聲,妾乃王小二之妻柳氏。”叔寶道:“你素有賢名,今夜來此何乾?”柳氏道:“我那拙夫,是個小人,出言無狀,望秦爺海涵些兒。我丈夫睡了,存得晚飯在此,還有數百文錢,送秦爺買些點心吃,晚間早些回寓。”叔寶聞言,不覺落下幾點淚來,道:“賢人,你就好似淮陰的漂母,恨我他日不能如三齊王報答千金耳!若得僥倖,自當厚報。”柳氏道:“我不敢比漂母,豈敢望報?”說罷,把門鈕開,將飯籃放在地上,竟自去了。
叔寶將飯搬進,見青布條穿著三百文錢,籃中又有一碗肉羹。叔寶只得吃了,睡到天色未明,又走到大路,盼望樊虎。未知後來如何,且聽下回分解。