第八十八回 平浙東王式用智 失安南蔡襲盡忠
卻說浙東賊裘甫，本是一個土匪，糾合無賴子弟，橫行鄉里，適因兩浙久安，人不習戰，甲兵朽鈍，備御空虛，他即乘勢揭竿，攻入象山，觀察使鄭祗德遣兵往討，反被掃得乾乾淨淨，非逃即死。甫遂進陷郯縣，開府庫，募壯士，聚眾至數千人。鄭祗德再派討擊副使劉勍，副將范居植，率兵迎擊，至桐柏觀前，一場決鬥，賊勢很是厲害，居植陣亡，勍連忙遁回，僥倖得生。祗德大懼，更令牙將范君縱，副將張公署，望海鎮將李珪，招集新卒五百人，馳至剡西，見前面列著賊壘，便殺將過去。賊略戰即走，越溪北奔，三將也渡溪追賊，甫經半涉，不料溪水大漲，甲兵漂沒，三將急挈殘兵，向後退歸，偏後面鑽出許多悍賊，惡狠狠的攔住岸邊，此時三將才識中計，前不得進，後不能退，沒奈何投入水窟，同赴幽冥去了。原來賊黨中有個劉皍，頗有謀略，他想了一計，設伏溪南，壅溪上流，誘令官軍徒涉，待官軍半濟，決去壅水，使他沉沒，再發伏兵邀截，殺個淨盡。果然官軍墮入計中，竟爾盡覆。小丑中也有小智，故古人謂蠭蠆有毒。裘甫連戰旨捷，威風大震，山海諸盜，皆遙通書幣，願屬麾下。還有各處亡命叛徒，陸續奔集，眾至三萬，分為三十二隊，裘甫自稱天下都知兵馬使，居然改易正朔，紀元羅平，鑄成國璽，鐫文天平，用劉暀為謀主，劉慶劉從簡為偏帥，造兵械，儲資糧，大有併吞兩浙的氣焰。鄭祗德無法可施，累表告急，且向鄰道乞援。浙西遣牙將凌茂貞率四百人，宣歙遣牙將白琮率三百人，同赴浙東。兩將畏賊眾勢盛，不敢進擊，但遠遠駐著，作壁上觀。
朝廷知祗德懦弱，援兵無用，乃用宰相夏侯孜言，特任前安南都護王式，為浙東觀察使，召入祗德為太子賓客。式受命入朝，懿宗問以討賊方法，式對道：“但得兵多，賊必可破。”懿宗尚未及言，旁有中官插嘴道：“發兵若多，所費必巨。”式應聲道：“兵多即足破賊，看似多費，實是省費。若兵少不能勝賊，延長歲月，賊勢益張，恐江淮群盜，輾轉勾連，一旦運道不通，上自九廟，下及十軍，羽林、龍武、神武、神威、神策各分左，為北門十軍。皆無從取給，所費何可勝計呢。”懿宗方顧中官道：“式言甚是，應該多發兵士。”不與宰相商議，乃與宦官定謀，國政可知。乃下詔發忠武義成淮南諸軍，合平浙亂，並盡歸王式節制，式拜命即行。
裘甫方分兵寇衢婺台明各州，自率萬餘人掠上虞，入餘姚，轉破慈谿，陷奉化，據寧海，置酒高會，開懷暢飲。忽有探賊入報，朝廷已派王中丞式，統各道兵馬前來了。裘甫不覺失色，用箸擊案道：“奈何奈何？”劉暀在側侍飲，相顧太息道：“火來水掩，將來兵擋。我兵數萬，不謂不眾，難道未戰先怯么？今王中丞統兵前來，聞他智勇無敵，不出四十日，必到此地，兵馬使宜急引兵取越州，憑城郭，據府庫，遣銳卒五千守西陵，沿浙江一帶，築壘拒守，並大集舟艦，進取浙西，幸而得克，乘勝過大江，掠取揚州財貨，作為軍餉，還修石頭城為國都。竊料宣歙江淮必有人聞風回響，再派劉從簡率萬人循海南行，襲取福建，照此辦法，唐廷貢賦要道，已為我據，但恐子孫不能長守囉，若我身始終，保可無憂。”卻是獨霸一方的良策。甫沈吟道：“今日已醉，明日再議。”暀見甫遲疑不決，未免動怒，也以酒醉為辭，悻悻趨出。
裘甫想了一夜，未得主意，暗思王式雖有盛名，究竟虛實未明，不如遣人請降，窺伺動靜。乃即於次日派一黨弁，奉書官軍。王式正至西陵，接著賊使，便顧左右道：“這是來窺我虛實，且欲使我驕怠呢。”一口道破。乃傳見使人，取閱來書，便即正色道：“裘甫果降，當面縛來前，許以不死，否則彼能造反，盡可來戰，緩兵計休得欺我。”賊使聞言，咋舌而去。式即馳入越州，由鄭祗德交卸軍政，隔宿餞行，與祗德歡飲而別；乃蒐戎行，申軍令，振衰起懦，飭紀整綱，才越三日，已是規模大變，耳目一新。