《新唐書》卷八十 列傳第五

明年，持母喪至江陵。會梁崇義反，奪為左衛大將軍，復觀察湖南。李希烈反，遷江西節度使。受命日，不宿家，至豫章，大令將吏曰："有功未申與懷器謀不發者，皆自言。"得裨校伊慎、李伯潛、劉旻，悉補大將。擢王鍔為中軍，以馬彝、許孟容為幕府。治戰艦，裒兵二萬，以士二千五百委慎等教之。自將五百人，教以秦兵團力法，聯其賞罰，弛張如一，乃約以五百人擊慎卒二千五百，莫能當其鋒，即盡以教之。初，慎嘗從希烈平襄州，至是，希烈懼為皋用，即反間，德宗信之，將誅慎，皋請赦之，使自效。會與賊夾江陣，皋勉慎立功，以所乘馬及其鎧賜之，使將先鋒，斬賊數百級，乃免。

賊柵蔡山不可攻，皋聲言西取蘄，引兵艦循崖溯江上。賊聞，以羸師保柵，悉軍行江北，與皋直。西去蔡山三百里，皋遣步士悉登舟，順流下，攻蔡山，拔之。間一日，賊救至，遂大敗，乃取蘄州，降其將李良，平黃州，兵益振。

會舒王為元帥，授皋前軍兵馬使。俄而天子狩奉天，鹽鐵使包佶為陳少游所窘，以運艚溯江，次蘄口，希烈使杜少誠將步騎三萬將絕江道，皋遣伊慎兵七千御於永安，走之。以功進工部尚書。帝駐梁州，皋之貢助相望。以天子處外，乃不敢居城府，出屯西塞山大洲，徙郡縣為軍市。改戶部尚書。又遣伊慎、王鍔攻安州，未下，希烈遣劉戒虛以步騎八千援之，皋命李伯潛迎擊於應山，俘之，遂下安州，斬偽刺史王嘉祥。希烈別遣兵援隋州，皋破之厲鄉，因下平靜、白雁關，賊遂不敢南略。遷荊南節度使，賜實封三百戶。凡戰大小三十二，取州五、縣二十，斬首三萬三千，禽生萬六千，未嘗敗。師所過，不敢伐桑棗、踐禾稼。朝廷仰食江淮，而西道出九江，至大別，皆與賊接，皋轉戰數千里，餉路遂通，江漢倚皋為固。淮西平，乃請護喪歸東都，帝走中人賵吊。訖葬來朝，還就鎮。初，江陵東北傍漢有古鄣，不治，歲輒溢。皋修塞之，得其下良田五千頃。規江南廢洲為廬舍，構二橋跨江，而流人自占者二千餘家。繇荊抵樂鄉二百里，其間墟聚凡數十，不井飲，皋始命鑿井以便人。貞元初，吳少誠擅蔡，故徙皋鎮山南東道，割隋、汝以益軍，練兵峙糧，市回鶻馬以益戰騎，歲時大畋以教士，少誠畏之。皋性勤儉，能知人疾苦。參聽微隱，盡得吏下短長，其賞罰必信。所至常平物估，豪舉不得擅其利。教為戰艦，挾二輪蹈之，鼓水疾進，駛於陣馬。有所造作，皆用省而利長。以物遺人，必自視衡量，庫帛皆印署，以杜吏謾。扶鳳馬彝未知名，皋識之，卒以正直稱。張柬之有園圃在襄陽，皋嘗宴集，將市取之。彝曰："漢陽有中興功，今遺業當百世共保，奈何使其子孫鬻乎？"皋謝曰："主吏失詞，以為君羞，微君安得聞此言？"卒年六十，贈尚書右僕射，謚曰成。皋嘗自創意為欹器，以颻木上出五觚，下銳圓，為盂形，所容二豆，少則水弱，多則強，中則水器力均，雖動搖，乃不覆雲。

子象古、道古。

象古，元和中，自衡州刺史擢安南都護，貪縱不法。驩州刺史楊清者，蠻酋也，象古忌其豪，召為牙門將，常鬱郁思亂。會討黃賊，象古發甲助之，乃授清兵三千。清與子志烈還襲安南，殺象古並其家。詔赦清為瓊州刺史，以桂仲武為都護。清拒命，仲武分諭渠酋，兵皆附，破城，斬清，夷其族。

道古，舉進士，獻書闕下，擢校書郎、集賢院學士。累遷司門員外郎，歷利、隋、唐、睦四州刺史。柳公綽鎮鄂岳，為飛譖上聞，憲宗欲代之。裴度言："嗣曹王皋嘗能以江漢兵制李希烈，威惠在人，今以其子將，必有功。"會道古自黔中觀察使入朝，乃代公綽，倍道入其軍，公綽惶遽出，財貲皆被奪。元和十二年，攻申州，破其郛，進圍中城。守卒夜驅女子登而噪，發懸門以出，道古眾亂，多死於賊。李聽守安州，未嘗敗，道古誣逐之。自將出穆陵關，士卒驕，不能制，又度支錢道古悉以饋權幸，故賜不給，其下怨怒，戰不甚力，賊亦易之。故再入申，不能下，卒無功。淮西平，加檢校御史大夫，召為宗正卿、左金吾將軍。帝喜服餌，道古欲自媚，而所善柳泌自謂能化金為不死藥，乃因宰相皇甫鎛以聞，俄會帝崩。穆宗為太子，惡之，既立，誅泌，貶鎛，斥道古為循州司馬。終以服丹歐血死。長慶初，詔還其官。道古巧於宦，便佞傾下，游公卿間，常與奕博，偽不勝，厚進所償，嗜利者多得其歡心，故少盜美名。及死，賣宅以葬。