卻說丞相脫脫，受了多少讒言，以身殉國。那時四海紛爭，八方擾攘。劉福通 並了芝麻李一部人馬，又收了毛貴一黨賊眾，縱橫洶湧，官兵莫擋。這也不在話下。 且說淮西濠州，就是而今鳳陽府，好一座城池。離城有一個地方，名喚做鍾離 東鄉，據說是當初鍾離得道成仙的去處。那裡有個皇覺寺，原先是唐高祖建造的。 只見那：
中間大雄寶殿光晃晃，金裝成三世菩提；兩邊插翅迴廊影 搖搖，彩畫出蓬萊仙境。當門望一個韋馱尊天，秀秀媚媚，卻 似活移來一個金孩兒，見了他那個不歡天喜地；兩側裝四個金 剛力士，古古怪怪，又像繪坐定一班鐵甲漢，猛抬頭人人自膽 破心驚。鐘聲半徹雲霄，舞動起多少回駕翔鳳；佛號忽天碧醒 覺了萬千愚漢農夫。挨的扶，擠的擠，都到羅漢堂前，才明數 出前生今世；爭了爭，嚷了嚷，齊向觀音閣上，暗投誠意想心 思也修得肩盒抬攢，逐男趁女，汗浴了一片清淨佛場，知賓的 也難管青紅皂白。也有的打齋設供，祈神禧福，澄徹了一點如 來道念，大眾們那裡曉水火雷風。
那寺中住持的長老，喚做高彬，法名曇雲。這個長老，真是宿世種得了智果，今世 又悟了大乘。一日冬景淒涼，彤雲密而，灑下一天大雪。曇雲長老吩咐大眾說： “今日是臘月二十四，經裡面說：‘天下的灶君，同天下的土地，今夜上天，奏知 人間善惡。’我今早人定時節，見本寺伽藍，叫我也走一遭。我如今放了晚參，我 自進房，你們或有事故，不可來動問我。”囑咐已畢，竟到房中打坐了。只覺頂門 中一道毫光，直透雲霄，本寺伽藍，早已在天門邊拱候著。長老二人交了手，竟到 九天門下。卻好玉皇登座，三官玄聖並一切神祗，都一一講禮畢，長老也隨眾神施 了禮，立在一邊。只聽得玉皇說：“方今世間混亂，黎庶遭殃，這些魑魅，將如何 驅遣？”忽然走出一個大臣，口稱說：“臣是明年戊辰年值年太歲。以臣看來，連 年戰伐，只因下界未生聖主，明年辰年，應該真龍出世，混一乾坤，肅清世界。且 個月今日，是天下土地、灶君申奏人間善惡，乞陛下細察。凡世修行陰德的，付他 聖胎，以便生隆。特此奏聞。”玉皇說道：“朕也如此思量，但原先歷代皇帝降生， 都是星宿。如今果要混一天下，定須星宿中，下去走一遭。你們那個肯去，宜直奏 來。”問而又問，這些星宿都不作一聲。玉皇惱道：“而今下界如此昏蒙，你們難 道忍得不管？我如今問了四五次，也只不作聲，卻是為何？雖然是墮入塵中，也須 即速還大上，何故十分推阻？”正說間，只見左邊的金童並那右邊的玉女，兩下一 笑，把那日月掌扇，混做一處，卻像個“明”字一般。玉皇便問：“你二人何故如 此笑？我如今就著你二人脫生下世，一個做皇帝，一個做皇后，二人不許推阻。明 年九月間，著送生太君，便送下去吧。”那金童玉女那裡肯應，玉皇又說：“恐怕 下去吃苦么？我便再撥些星宿輔弼你二人；你二人下去，便於方才扇子一般，號了 ‘大明’吧，不得違誤！”只見本寺伽藍輕輕的對長老說：“我寺中也覺有些彩色……” 說猶未了，那些諸方的土地及各家灶君，一一過殿，遞了人間善惡的細單。玉皇便 說：“今據戊辰太歲奏章，說明歲該生聖主，以定天下。我已囑咐金童、玉女，下 生人世，但非世德的人家那能容此聖胎，你們可從世間萬中選千，千中選百，百中 選十，送到我案前，再行定奪。”吩咐才了，那天下各省、各府、各縣的城隍，同 那天下各省、各府、各縣、各里的土地，都出到九天門外，議來議去。不多時，有 天下都城隍，手中持著十個摺子奏稱：“揀選仁厚人家，萬中選成了十個，特送案 前。”玉皇登時叫取衡善平施的秤來，當殿明秤，十家內看是誰人最重的。只見一 代一代較過，止有一家修了三十三世，仁德無比。玉皇即將摺子拆開，口中傳說： “可宣金陵郡滁州城隍進來聽旨。”那城隍就案前伏了。玉皇囑咐道：“汝可接旨 行事去。”便遞這摺子與他。城隍叩頭領訖，玉皇排駕回宮。長老也出了天門，與 伽藍拱手而別，便回光到自己身上。卻聽得殿上正打三更五點。長老開眼，見佛前 琉璃燈內火光，急下禪床，拜了菩薩，說：“而今天下得一統了，但貧僧方才不曾 看得那摺子，姓張、姓李，誰是真龍，這是當面錯過了，也不必題。但方才本寺伽 藍說：“連我寺中有些彩色。”不知是何主意，待我再打坐去細細問他，便知端的。” 長老重新人定，去見伽藍，問說：“方才摺子內所開誰氏之子，想明神定知他的下 落。”伽藍對他說：“此去尚有半年之期，恐天機不可預泄。”長老唯唯。只見左 邊順風耳跪下：報稱：“滁州城隍有使者到門，奉迎議事，立等神車。”伽藍便起 身別了長老，出門不題。