卻說李習薦了陶安，太祖便叫孫炎同去請。二人叫探子探得陶安在村中開館， 便逕到館中來訪。三人敘禮畢，備說太祖禮賢下士的虛懷。陶安便整衣襟，同二人 來帳中參見。太祖見陶安儒雅，大是歡喜。陶安見太祖龍姿風采，也自羨得所主， 便說：“方今豪傑並爭，屠城攻邑，然只志在子女玉帛，曾無救民之心。明公率眾 渡江，神威不殺，此應天順人之師，天下不難平也。”太祖因問：“欲取金陵，何 如？”陶安說：“金陵古帝王之都，虎踞龍蟋，限以長江天塹，據此形勢以臨四方， 何向不克。此天所以助明公也。”遂拜陶安為參謀都事。
次日，太祖與諸將計議，起兵進取金陵。忽報元將陳也先，領兵十萬，分水陸 來犯太平，報滁州之仇。太祖命徐達等防禦。徐達出帳，吩吩常遇春、湯和二將， 先領兵一支，往南門攻他水軍。自家便與鄧愈、胡大海等將，率兵五萬，出城北門， 擋他陸路。兩軍對圍，徐達正欲親戰，只見胡大海挺斧徑奔陣前，與也先對戰，未 分勝敗。忽聽元兵陣上，大叫：“待吾斬此賊，與父親報仇！”大海看時，恰是孫 德崖兒子——前日逃走的孫和。大海便放出平生氣力，獨來戰他。只見陳也先二子 陳兆先、陳明先及韓國忠、陶榮四人，又來夾攻。陣中早有華雲龍、郭英、鄧愈、 花雲向前敵住。恰有常遇春、湯和已攻破了水寨，領著部兵，繞出其後。賊兵見勢 頭不好，矢石交集，湯和被矢中了右臂，卻殺氣益厲，賊兵各棄甲而走。胡大海趕 上，將孫和一斧砍倒。陳明先措手不及，被郭英刺死於馬下，踏做肉泥。華雲龍飛 劍斬了陶榮，死者不計其數。陳也先單騎望西逃走，被遇春截住去路，也先便下馬 拜降。只有陳兆先與韓國忠，引殘兵奔回方山寨，不題。徐達命鳴金收軍入城，眾 將恰擁也先來見太祖，也先連連叩頭說：“願饒草命！”太祖便授也先千戶之職。 馮國用密言道：“稗將看此人蛇頭鼠耳，乃無義之相，不可留於肘腋之間；還當斬 首，以除奸患。”太祖然其言，又思：“斬降誅服於義不當。”次日，乃宰牛馬， 與也先獻血。也先誓道：“若背再生之恩，當受千刃之慘。”太祖仍令統其所部。 自此也先雖有異圖，然馮國用時時防備，竟不能為害。
一日，太祖遣徐達為元帥，華雲龍為副將，郭英為先鋒，領兵三萬，攻取傈陽 等處。那也先見眾將俱各分遣，遂乘機帶了利劍，摹夜潛入帳中，看那守帳軍卒， 又皆酣睡。太祖正在胡床，眠來睡去，再也睡不著，忽覺耳中說：“可快起來，可 快起來！”虛空似被人扶起一般。心中正起骼突，只聽得帳門外呀的一聲響，太祖 便跳將起來，閃在一處。也先便仗劍砍中床乾，知太祖已不在床，遂繞帳亂刺。太 祖恰欲出來，又恨無寸鐵在手，正急間，忽聽帳外人馬馳驟，正是馮勝、馮國用， 夜哨巡來。太祖大呼：“有刺客在帳！”二將急人擒拿，也先這時，早已從帳後潛 逃在外，徑奔他兒子兆先去了。國用等通帳尋覓不得，便說：“此必是陳也先、主 帥可傳令召他入帳議事。”眾軍回報，已不見了。國用便說：“稗將向謂此賊是無 義之徒。今敢如此，誓必殺之，以報主帥。”