◎漢紀三十八(起柔兆困敦，盡閼逢涒灘，凡九年)
○肅宗孝章皇帝上
建初元年丙子，公元七六年
春，正月，詔兗、豫、徐三州稟贍饑民。上問司徒鮑昱："何以消復旱災？"對曰："陛下始踐天位，雖有失得，未能致異。臣前為汝南太守，典治楚事，系者千餘人，恐未能盡當其罪。夫大獄一起，冤者過半。又，諸徙者骨肉離分，孤魂不祀。宜一切還諸徙家。蠲除禁錮，使死生獲所，則和氣可致。"帝納其言。校書郎楊終上疏曰："間者北征匈奴，西開三十六國，百姓頻年服役，轉輸煩費；愁困之民足以感動天地。陛下宜留念省察。"帝下其章，第五倫亦同終議。牟融、飽昱皆以為："孝子無改父之道。征伐匈奴，屯戍西域，先帝所建，不宜回異。"終復上疏曰："秦築長城，功役繁興；胡亥不革，卒亡四海。故孝元棄珠厓之郡，光武絕西域之國，不以介鱗易我衣裳。魯文公毀泉台，《春秋》譏之曰：'先祖為之而己毀之，不如勿居而已，'以其無妨害於民也；襄公作三軍，昭公舍之，君子大其復古，以為不捨則有害於民也。今伊吾之役，樓蘭之屯兵久而未還，非天意也。"帝從之。丙寅，詔："二千石勉勸農桑。罪非殊死，須秋案驗。有司明慎選舉，進柔良，退貪猾，順時令，理冤獄。"是時承永平故事，吏政尚嚴切，尚書決事，率近於重。尚書沛國陳寵以帝新即位，宜改前世苛俗，乃上疏曰："臣聞先王之政，賞不僣，刑不濫。與其不得已，寧僣無濫。往者斷獄嚴明，所以威懲奸慝；奸慝既平，必宜濟之以寬。陛下即位，率由此義，數詔群僚，弘崇晏晏，而有司未悉奉承，猶尚深刻。斷獄者急於篣格酷烈之痛，執憲者煩於詆欺放濫之文，或因公行私，逞縱威福。夫為政猶張琴瑟，大弦急者小弦絕。陛下宜隆先王之道，蕩滌煩苛之法，輕薄棰楚以濟群生，全廣至德以奉天心。"帝深納寵言，每事務於寬厚。
酒泉太守段彭等兵會柳中，擊車師，攻交河城，斬首三千八百級，獲生口三千餘人。北匈奴驚走，車師復降。會關寵已歿，謁者王蒙等欲引兵還；耿恭軍吏范羌，時在軍中，固請迎恭。諸將不敢前，乃分兵二千人與羌，從山北迎恭，遇大雪丈餘，軍僅能至。城中夜聞兵馬聲，以為虜來，大驚。羌遙呼曰："我范羌也，漢遣軍迎校尉耳。"城中皆稱萬歲。開門，共相持涕泣。明日，遂相隨俱歸。虜兵追之，且戰且行。吏士素飢困，發疏勒時，尚有二十六人，隨路死沒，三月至玉門，唯餘十三人，衣屨穿決，形容枯槁。中郎將鄭眾為恭已下洗沐，易衣冠，上疏奏："恭以單兵守孤城，當匈奴數萬之眾，連月逾年，心力困盡，鑿山為井，煮弩為糧，前後殺傷醜虜數百千計，卒全忠勇，不為大漢恥，宜蒙顯爵，以厲將帥。"恭至雒陽，拜騎都尉。詔悉罷戊、己校尉及都護官，征還班超。超將發還，疏勒舉國憂恐；其都尉黎弇曰："漢使棄我，我必復為龜茲所滅耳，誠不忍見漢使去。"因以刀自剄。超還至於窴，王侯以下皆號泣，曰："依漢使如父母，誠不可去！"互抱超馬腳不得行。超亦欲遂其本志，乃更還疏勒。疏勒兩城已降龜茲，而與尉頭連兵。超捕斬反者，擊破尉頭，殺六百餘人，疏勒復安。
甲寅，山陽、山平地震。
東平王蒼上便宜三事。帝報書曰："間吏民奏事亦有此言，但明智淺短，或謂倘是，復慮為非，不知所定。得王深策，恢然意解；思惟嘉謀，以次奉行。特賜王錢五百萬。"後帝欲為原陵、顯節陵起縣邑，蒼上疏諫曰："竊見光武皇帝躬履儉約之行，深睹始終之分，勤勤懇懇，以葬制為言；孝明皇帝大孝無違，承奉遵行。謙德之美，於斯為盛。臣愚以園邑之興，始自強秦。古者丘隴且不欲其著明，豈況築郭邑、建都郛哉！上違先帝聖心，下造無益之功，虛費國用，動搖百姓，非所以致和氣、祈豐年也。陛下履有虞之至性，追祖禰之深思，臣蒼誠傷二帝純德之美不暢於無窮也。"帝乃止。自是朝廷每有疑政，輒驛使諮問，蒼悉心以對，皆見納用。秋，八月，庚寅，有星孛於天市。
初，益州西部都尉廣漢鄭純，為政清潔，化行夷貊，君長感慕，皆奉珍內附；明帝為之置永昌郡，以純為太守。純在官十年而卒，後人不能撫循夷人。九月，哀牢王類牢殺守令反，攻博南。