教育部規定，從2007年1月起，大學英語四、六級考試將只接受在校生報名，這就意味著社會考生將徹底無緣四、六級考試。那么還有其他英語水平考試來證明自己的英語能力嗎？記者了解到，由教育部考試中心設計並負責的全國性英語水平考試體系——全國公共英語等級考試(簡稱pets)正成為社會考生的新選擇之一，而且各大外語培訓機構也紛紛看好這塊日益變大的“蛋糕”。
報考人數逐年增加
來自教育部考試中心的數字顯示，前年報考pets考試的考生人數為50多萬人，去年有69.7萬人，今年上半年就已經達到52萬，下半年預計還將有40萬考生報考，考生年齡跨度從六七歲的國小生到六七十歲的高齡考生，但考生還是以40歲以下的年輕人為主，其中20多歲的考生所占比例最高。
從各大外語培訓機構反饋的情況來看，七八月份報名參加pets培訓的人數只增不減，據介紹，往年通常要到8月中旬，外語培訓的秋季班報名才逐漸火起來。而今年剛到7月，報名的熱潮就來了，業內人士分析，這主要與本月即將舉行的pets考試有密切關係。
考試靈活具權威性
為什麼pets會吸引越來越多的人報考呢？業內人士分析，這主要是由於pets考試對考生年齡、職業及學歷沒有限制，原則上任何人都可以參加，哪怕你只具有國中英語水平或者你只有六七歲，人們可根據自己的英語水平報考相應的一個級別；而改革後的英語四、六級考試只針對在校大學生。另外，pets考試方法很靈活，既可單獨考筆試，也可單獨考口試，考試合格後將由教育部考試中心頒發在全國範圍內通用的相應等級證書，不受地域限制。
此外，以往英語四、六級考試證書成為很多人升學、求職、升職的“敲門磚”，但隨著四、六級考試與社會考生絕緣，pets考試證書也逐漸成為一些單位用人的衡量標準，這在客觀上也促成了pets考試越來越受考生青睞。
明年考試時間有調整
從2006年起，pets-4級考試時間從每年3月的第二個周六、周日調整至每年9月的第二個周六、周日，其他級別的考試時間沒有變動，pets-1b的考試時間仍為3月的第二個周六、周日；pets-1、pets-2、pets-3的考試時間仍為3月的第二個周六、周日和9月的第二個周六、周日。
據介紹，pets每個級別的考試都包括筆試和口試兩種形式，筆試中包含聽力測試內容。考試採用先筆試，後口試的方式，筆試的題型主要有客觀性試題和主觀性試題兩類。口試採用面對面交談的方式，每次口試採用由兩名口試教師對兩名考生(一級b是一名考生)進行測試的形式。測試時，一名口試教師不參與交談，專事評分，另一名主持口試，隨時與考生交談並評分。
pets項目分為5個級別
初始級(pets-1)：其英語水平適用範圍計程車司機、賓館行李員、門衛等工作的基本需要；
中下級(pets-2)：主要滿足進入高等院校繼續學習的要求，同時基本符合諸如賓館前台服務員、銀行職員等工作的基本需要；
中間級(pets-3)：達到高等教育自學考試非英語專業本科畢業的水平，或符合普通高校非英語專業本科畢業的要求，基本符合行政秘書、經理助理或外企職員的工作交流；
中上級(pets-4)：可滿足攻讀高等院校非英語專業碩士的需要，符合一般專業技術員或研究員的工作需要；
最高級(pets-5)：基本滿足在國外攻讀非英語專業碩士研究生或從事學術研究工作的需要。
利用有限時間提高複習效果
9月10日就要進行pets考試了，該如何充分利用有限的幾天時間進行複習？複習的重點又是什麼呢？新東方學校的老師認為，在這幾天的複習當中要注意以下幾點：
多做模擬試題現在是衝刺階段，可開始做幾套模擬試題。做模擬試題要把握這樣一個度，首先要少做，畢竟時間來不及了。但不能不做，要針對自己的弱項做一些習題，而不必完整地做一套模擬試題。
從經常出錯的題型入手就聽力而言，在衝刺階段也許有一點緊張，但是可以從你經常出錯的題型入手重點練習、強化。建議在做聽力題的過程中，儘量在規定的時間內做完，同時聽力可以多記一些場景。
準備常用的對話、題型口語方面還可以在短期內有所提高。因為口語由口試考官主觀評定，口語可以準備一些常用的對話、題型，還可以多練習一些有關教材或者是培訓過程中所練習的模擬考試的一些問答圖片，自己可以用正確的語法、簡單的語句，自問自答做一些練習，基本上二級、三級口語還是沒有問題的。
注重聽說、閱讀能力的培養pets考試注重的是語言能力的考察，考生要特別注重聽說、閱讀能力的培養。建議考生強化本級別考試所涉及的辭彙；加強精讀和泛讀，通過大量閱讀來掌握單詞和語法知識，提高聽力和閱讀水平，同時認真練習提高口語表達能力。