硬指標催生英語特長生 部分國中生達大學英語水平
2006年首場全國英語等級考試11日開考。當天上午進行了筆試（含聽力）和口試，12日部分考生還將繼續參加口試。筆試結束後，記者在北京外國語大學考點外發現，參加考試的中國小低齡考生占了很大一部分。
考生中中國小生居多
“今天的考試不難，我覺得自己肯定能過。”一名剛從考場出來的女孩對在外等候的家長說。這名讀國小四年級的考生家住上地，一大早就由父母陪著來參加考試了。“我女兒報的是pets一級。如果通過了，就表示具備了國中畢業生應具有的英語水平。”女孩家長說。
考場外的停車場上停滿了各式轎車，有些家長就坐在車裡等孩子考完。張先生是一家外企的職員，當被問到為什麼要送才上二年級的孩子來參加這種社會考試時，他一臉無奈地說：“我們也沒要求他考，可孩子班上很多同學都報考了，他可能覺得自己不考就比別人落後了。現在的孩子學習真辛苦埃”
硬指標催生英語特長生
記者在調查中發現，參加此次考試的考生大部分是以中國小生為主的低齡考生。據了解，有些中學評選英語特長生的硬性指標就是公共英語等級考試需通過一定的級別。“不拿到二級證書，就別想評上特長生。”一位國中考生告訴記者，他所在的班上有同學在去年就過了國家公共英語三級的考試。按照教育部制定的考核標準，三級相當於大學英語四級水平。
用人單位看重公共英語
公共英語等級考試還吸引了不少在職考生參加。記者在採訪中得知，由於英語四六級考試改革後逐漸限制了社會考生報考，很多社會考生就把目標投向了公共英語等級考試。新東方英語學校的一位老師說，該校的pets培訓班近來報名人數呈大幅增長趨勢。“pets的權威性增加，所以逐漸成為一些單位用人的衡量標準，這客觀上促使pets考試受到公眾的青睞。”