根據美國移民法（ina）第212（a）（b） （c）條款及非移民改革和移民責任法（iirira）第343條款規定，所有進入美國從事護理工作的外籍護士，不論是以非移民簽證或是職業移民身份申請赴美，申請人必須先通過所謂“美國護士資格鑑定考試”，取得cgfns機構頒發的“護士資格證書”（cgfns certificate），才能符合美國移民局的要求。
美國移民局將這種cgfns證書作為外籍護士申請非移民工作簽證或申請永久居留的唯一標準，且此項要求已寫入美國移民法。同時，美國大多數州（80%以上的州）的護士局，要求在美國之外地區受護理教育的護士，先取得cgfns機構頒發的“護士資格證書”，以此作為參加註冊護士執照考試（nclex-rn）的先決條件。
美國cgfns考試與托福toefl考試同樣為美國國家權威性考試項目，是目前唯一一個世界性高級護理師考試項目。考取該證書，就得到國際公認的一級護理師資格。
1.cgfns機構
cgfns是commission on graduates of foreign nursing schools（外國護校畢業生委員會）的縮寫，該機構設於美國賓夕法尼亞州費城，是一個獨立的、私立非營利機構，主要由美國護士協會american nursing association （ana）和美國全國護士聯合會national league of nursing （nln）兩個機構發起的。創立於1977年，在全世界29個國家和美國共設有40個考試中心，其中包括中國的香港特別行政區和台灣，目前中國大陸考試中心正在緊張籌備當中。
cgfns機構的主要功能是負責主辦在美國之外地區受護理教育的護士“資格考試”，測試外籍護士的護理知識水平和英語能力，作為來美國從事護士行業的資格和條件之一。
對外籍護士來說，參加美國cgfns考試有兩個有利條件。首先，根據cgfns機構統計，持有cggfns證書、在外國受教育的護士首次通過rn執照考試的比例高達85~90%.其次，外籍護士可在世界各地的許多地方參加cgfns資格考試和toefl考試，使申請人既能夠節省時間，又能夠節省金錢，提供了他們在前往美國參加nclex-rn考試之前，在他們本國獲得cgfns證書的機會。
2.cgfns證書計畫cp
第一步：索取報名簡章和報名表，按要求寄出個人報名材料（包括高中文憑、護校證明檔案和護士註冊證明檔案）進行報名。cgfns機構評估你的資料決定你是否有資格參加考試。
第二步：報名托福考試（也可以在此前先把托福考完或考完cgfns以後再考托福。托福考試內容應包括twe選項）。
第三步：cgfns機構通知你是否有資格參加cgfns考試。對有資格者發准考證。
第四步：參加cgfns考試（即美國護理知識考試）和托福考試。
第五步：成績都合格者獲得“美國護士資格證書”（cgfns certificate）。
3.cgfns考試內容
cgfns的護理知識考試是基於在美國從事護理工作時護士必須知道和應該做的事情。所以考生必須了解美國的護理知識和臨床領域，以及美國的護理文化和護理制度。
護理知識部分考題包括護理工作的五個傳統臨床領域即成人護理、兒童護理、母嬰護理、精神健康護理和社區衛生護理。採取整體綜合性考試，並不是各科分科考試。考題更多地涉及臨床中常發生的問題，側重於疾病對人體功能所產生的影響，而不是疾病本身及學校學習的理論概念。
cgfns考試和nclex—rn考試（美國護士註冊考試）類似，都以顧客需要為基本框架，要求申請人對各類顧客、各種環境下的護理工作與美國護校近期畢業生具有同等水平的了解。
4.cgfns考試結構
cgfns護理考試的題目全為英文文字四選一選擇題，共有260道，分為兩部分，共考一天時間，時間為4小時20分鐘。第一部分考完後，午餐小憩1小時，接著考第二部分。考題時間分配大致為一分鐘完成一道題。
cgfns考試不考聽力、口語和英文寫作能力。
第一部分：
150個問題，2個半小時。
問題基於以下內容：
護理程式的估定、分析、計畫、實施和評估；
病人或客戶的需要；
安全有效的護理環境；
社會心理的完整性；
生理的完整性；
人體保健。
第二部分：
110個問題，1小時40分鐘。
問題基於以下內容：
護理程式；
病人需要。
cgfns護理考題分為以下類別
safety，effective care environment安全有效的護理環境（12-24%）
health promotion and maintenance人體的生長發育與健康保健（12-24%）
psychosocial integrity社會心理完整（10-22%）
psysiological integrity生理完整（31-55%）
5.cgfns考試結果
考試後大約8至10周，考生會接到cgfns的考試結果通知。cgfns考試採取合格分數線，並不通知具體考試分數。
若考生通過cgfns護理考試，同時又在2年內通過toefl考試成績540分以上，則會很快收到cgfns機構頒發的美國護士資格證書即cgfns證書。該證書無限期有效。若考生通過cgfns護理考試，但toefl成績不合格或還沒考，其必須在2年之內通過toefl考試方可獲得cgfns證書。如果2年之內未能通過toefl考試，考生必須重新參加cgfns護理考試，一切重新開始。
6.考試日期
cgfns考試為每年3次，分別在每年的3、7、11月舉行。全世界所有考試中心都在同一天舉行考試。cgfns考試報名截止日期為考前3個月。
7.cgfns考試要求
考生必須是本國的一級專業護士，亦稱為註冊護士或職業護士。如在本國是二級護士如助產士或護士助理，則不符合考試的資格。考生必須在本國領有護士執照，受過全面的護理教育。只持有單科護理執照，如產科護士或助產士、兒科護士、精神科護士或其他專業的護士，不符合參加cgfns考試的條件。
8.申請人須具備的條件
（1）擁有當地政府認可的一級普通護士執業證書。
（2）正式高中畢業，且高中教育與申請人所受的護理教育是分開的。
（3）在政府認可的護校學完至少兩年的全面護理教育課程。
（4）從事過內科、外科、婦產科/新生兒科和精神科護理的實習。