房地產估價，全稱房地產價格評估，是以房地產為對象，對其客觀合理的估價、推測和判斷。它實質上不是估價人員的定價，而是模擬市場的價格形成過程將房地產價格顯現出來，是科學、藝術和經驗三者的結合。
中國房地產估價，是在1978年以後的改革開放的背景下，隨著改革土地使用制度和推行房屋商品化政策，使房地產成為商品可進入市場流通而出現的。中國的房地產估價起步雖晚；但發展很快，並得到了政府和社會的高度重視。
1994年7月5日公布的《中華人民共和國城市房地產管理法》第33條規定：“國家實行房地產評估制度”；第58條規定：“國家實行房地產價格評估人員資格認證制度”。
1993年和1994年，建設部和人事部先後認定了兩批“房地產估價師”共346名。從1995年起，取得房地產估價師資格的唯一途徑是通過全國房地產估價師執業資格考試。
1994年9月18日成立了全國性的房地產估計師團體——“中國房地產估價師學會”（英文名稱為 china institute of real estateappraisers，簡稱cirea）。
它的主要任務是開展房地產估價理論與方法研究，組織房地產估價人員培訓，協助有關部門進行房地產估價師考試註冊工作，制定估價行業標準、規範，進行國際學術交流。
目前，無論是房地產的買賣、交換、租賃、入股、抵押、典當、保險、課稅、徵用拆遷補償、析產、糾紛處理，還是企業的合資、合作租賃經營、承包經營、股份制改組、買賣、合併、兼併、分設、破產清算、結業清算、清產核資，以及房地產投資決策、管理和會計成本分析等，都需要房地產估價。房地產估價也是房地產開發經營全過程中一項必不可少的基礎性工作。隨著社會發展，房地產估價師的作用還會越來越大，服務領域也越來越廣。
要做好房地產估價，不僅要通曉房地產估價的理論、方法、技巧，還要具備經濟、財務會計、規劃、建築、法律以及房地產制度政策、開發經營、政府稅費、消費習俗等多方面的知識，需要理論與實踐高度結合。
不過，做為一名估價人員，不是一步就能夠達到這些要求的，需要打好基礎，循序漸進。一名房地產估價人員的訓練，首先應從認識房地產開始，即欲從事房地產估價，首先需要對成為估價對象的房地產本身有個正確的認識。