依據《導遊人員管理條例》規定，導遊證可分為正式導遊證和臨時導遊證兩種。
(1)正式導遊證，亦即導遊證。它是指參加導遊人員資格考試併合格，取得導遊人員資格證書的人員，經與旅行社訂立勞動契約或者在導遊服務公司登記，由省、自治區、直轄市人民政府旅遊行政部門頒發的導遊證。持有正式導遊證的人員，可以是專職的導遊人員，也可以是兼職的導遊人員；可以是旅行社的正式員工，也可以是某旅行社聘用人員。但是，持有正式導遊證的人員，都必須是經過導遊人員資格考試併合格，取得導遊人員資格證書的人員。
(2)臨時導遊證。所謂臨時導遊證，是指具有特定語種語言能力的人員，雖未取得導遊人員資格證書，但因旅行社需要聘請其臨時從事導遊活動，由旅行社向省、自治區、直轄市人民政府旅遊行政部門申請領取的導遊證。由此可見，領取臨時導遊證的條件一是具有某種特定語種語言能力；二是旅行社需要聘請其臨時從事導遊活動。
正式導遊證與臨時導遊證的區別主要如下：
①有無取得導遊人員資格證書。即正式導遊證持有者是經過導遊人員資格考試併合格、取得導遊人員資格證書者；而臨時導遊證的持有者是沒有經過導遊人員資格考試、沒有取得導遊人員資格證書者。
②有無語種語言能力限制。即正式導遊證的持有者無語種語言能力的限制，正式導遊證的持有者可以是具有特定語種語言能力的人員，也可以是不具有特定語種語言能力的人員；而臨時導遊證的持有者必須是具有特定語種語言能力的人員，否則便不具備領取臨時導遊證的條件。
③領取導遊證的程式不同。申請領取正式導遊證是由申請領取者個人向旅遊行政部門領取；而臨時導遊證則是由旅行社根據需要向旅遊行政部門申請領取。
④有效期限不同。根據《導遊人員管理條例》第八條第二、三款的規定，導遊證的有效期限為3年，臨時導遊證的有效期限最長不超過3個月，即既可以是數天，也可以是1個月或2個月，但最長不得超過3個月；此外，導遊證有效期滿後，可以申請辦理換髮導遊證手續，而臨時導遊證有效期限屆滿後，不得展期。如需繼續聘請，則必須由旅行社重新向旅遊行政部門申請領取。
根據《導遊人員管理條例》規定，頒發導遊證和臨時導遊證的部門是省、自治區、直轄市人民政府旅遊行政部門，亦即省、自治區、直轄市旅遊局，而導遊證和臨時導遊證的樣式規格，由國務院旅遊行政部門規定，亦即由國家旅遊局規定。