幾年前，《財智月刊》稱網際網路將取代傳統的房地產經紀人。其觀點認為，網際網路可以讓買賣雙方直接接觸，避免了中介，節省了一筆可觀的佣金。
但是，儘管目前網上買賣商品已是日常生活的一部分，但房地產經紀人仍然存在，且活得很自在，仍在收取大筆佣金。不過，網際網路對他們仍有威脅。在某些地區，佣金數量因此而略有下降。但是，至今沒有一家全國性的大型房地產拍賣網站出現，甚至連這種跡象也沒有，現在看來，由磚瓦砌起來的大樓很難通過點擊賣出去。
事實上，為了應付網際網路帶來的挑戰，房地產經紀人學會了如何利用自身優勢。許多經紀人建立了網站，用電子郵件向潛在客戶傳送報價清單，目前這已經成為習慣做法。他們為了拉來客戶也使出了渾身解數，推出了系列服務，從房屋裝修建議到建築學的知識，無所不包。
信息優勢
經紀人的另一優勢在於可以使用多項報價服務系統。這個服務系統為一個全國性的售房目錄，主要由各地的房地產協會控制，於二戰後成立，旨在控制經紀人之間的佣金大戰。它擁有待售房產的詳細信息，經紀人一般要把待售房產信息交給其來發布，以便招攬更多的潛在客戶。
也許傳統經紀人最大的優勢在於虛擬世界的缺陷：客戶無法親手摸一下，親眼看一下。多數買主不願意根據網上的照片和信息就把幾萬元、幾十萬元、上百萬元拋出去，他們一般要求現場考察。
美國全國房地產經紀人協會的數據顯示，美國購房者使用網際網路了解房產信息的人數比上一年翻了一倍，達到了３７％。但是，調查同時表明，最終通過網際網路購房者只占上網詢價者的４％。即使如此，購房者還得付佣金，因為房源信息是通過經紀人獲得的，而不是賣主直接放在網上的。
這並不是說網際網路對房地產業毫無影響。藉助網路，客戶對經紀人和房源的選擇餘地更大了。在某些地區，房地產經紀人被迫修改遊戲規則。
ｒｅａｌｔｏｒ．ｃｏｍ可能是最知名的房地產網站，該網站向客戶提供的服務有：跟蹤購房程式、貸款銀行選擇指導和聯繫房屋維修公司的私人策劃人員。全國房地產經紀商協會參股的ｔｈｏｕｓａｎｄ ｏａｋｓ網站也開設了網上論壇，主題涉及塗料和沙發床進不了門等問題。
信息誘餌
１９９９年年底，從事飯店服務的拉曼尼決定自己乾一番事業。他獲得了房地產執業證書，建立了ｕｒｂａｎｒｅａｌｔｏｒｓ公司，公司於５月份開始了網上業務。
公司的宗旨是買賣雙方可以免費獲取信息。用戶在網站註冊後，便可隨意瀏覽多項報價服務系統（ｍｌｓ）的信息。許多房地產經紀人向客戶提供的ｍｌｓ信息是有選擇的，但是，ｕｒｂａｎｒｅａｌｔｏｒｓ公司同時還倚重傳統服務。公司目前在休斯敦建造了一個約１３９０平方米的大樓，用於開展一系列地產和購房服務。辦公樓的正門將配置電腦，感興趣的買主和賣主可以對房源進行研究，自由選擇房地產經紀人。此外，ｕｒｂａｎｒｅａｌｔｏｒｓ公司大樓內還有會計師服務、法律服務，並且還有一個咖啡館。公司的１６名房地產經紀人在後樓，他們隨時可以為客戶提供服務，但也不打擾客戶。拉曼尼說：“客戶可以自己決定是否與經紀人面談。”
ｕｒｂａｎｒｅａｌｔｏｒｓ公司也想改變一下傳統的佣金模式。公司向賣方收取５％的佣金，低於傳統的６％。通過ｕｒｂａｎｒｅａｌｔｏｒｓ公司買房的客戶可以得到１％的現金返還。客戶可以直接拿到這筆錢，並可用它付賬，如通過ｕｒｂａｎｒｅａｌｔｏｒｓ公司進行房屋裝修、在公司購買家具和要求其他服務。ｕｒｂａｎｒｅａｌｔｏｒｓ公司目前的服務區域只限制在休斯敦，但公司計畫今後兩三年內在２５個城市開展業務。
麻薩諸塞州列剋星敦的房地產公司ｄｅｗｏｌｆｅ ｃｏｓ約三年前投資建網站。公司總裁哈林頓說：“我們意識到業務方式正在發生變化。”ｄｅｗｏｌｆｅ公司２０００年處理了２萬個房屋單位。公司利用圖像展示方式讓潛在的買主查看房屋的內外。由於公司經紀人還經常使用電子郵件，所以，ｄｅｗｏｌｆｅ公司減少了實地展示環節，節省了經紀人和買者的時間。
縮小範圍
ｄｅｗｏｌｆｅ公司的網站每月點擊數約為４００萬次，吸引了１２．５萬客戶。哈林頓說：“客戶不會單憑在網上觀察兩眼就能作出購房決定，但網際網路可以幫助客戶縮小選擇範圍。”此外，他認為經紀人不會消失，因為他們可以提供談判幫助、對社區和學校給予專家意見、幫助處理複雜的買賣程式。
ｌｐｒｏｐｅｒｔｙ公司的維達利認為，房地產經紀人在網際網路時代得以生存的原因是購房不僅是個消費過程，而且還是表達感情的過程。“房子不是日常用品，購房是非常重要的消費行為，房地產專業人員可以幫助買主進行談判，並給予指導。”他說。
不過維達利還認為，經紀人不僅需要參與購房過程，而且要參與住房過程。ｌｐｒｏｐｅｒｔｙ公司的網站和軟體允許經紀人為買賣雙方建立客戶網站，網站要有能夠購買保險和進行評估服務的電子商務軟體，並提供電影院、餐館和垃圾收取時間等社區服務信息。
維達利說，從前，房地產經紀人在房屋售出後，會以給買主送個果籃的方式來與其保持聯繫。進入網路時代後，“經紀人要把自己重新投入到住房服務中心去”。