“中國必須警惕畸高的剖腹產率。”張毅芬在提及她的研究內容時，心情顯得有點沉重。
作為英國愛丁堡大學產科社會學哲學博士，張毅芬最近兩年多和她的合作夥伴撰寫了5篇有關中國婦女剖腹產問題的論文。這些文章分別發表在權威的英國《助產學研究》、《國際護理研究》等刊物上。
從2004年開始，張毅芬在上海、廣西柳州和宜州市的五所醫院和一些衛生站進行了調查研究。研究中，她對中國的剖腹產率在過去十多年裡迅速速度提高而憂慮。“很多醫院的剖腹產率達40%以上，甚至有的醫院高達100%！”張毅芬告訴記者，她蒐集的浙江省婦產科醫院的最新一項調查報告表明，浙江從1991至2001年十年來的剖腹產率已由20.0%上升至45.6%。
剖腹產一直被醫務界認為是難產生育的一個輔助手段。據統計，世界新生嬰兒死亡率最低的國家的剖腹產率低於10%。根據這一事實，自1985年以來，世界衛生組織（who）認為有必要對剖腹產率設定了警戒線：必須低於15%。
張毅芬說，中國的剖腹產率遠高於聯合國提出的控制範圍，這是很值得憂慮的事情。許多專家認為，剖宮產的孩子日後易發生“感覺統合失調”。剖腹產對於母親的危害也不容忽視。
張毅芬認為，選擇剖腹產，應該是為了獲取母嬰最大的效益。因此，人們應警惕為了方便和經濟效益而選擇剖腹產的現象。
“醫學界普遍認為，中國80-90%的孕婦都有可能自然分娩。助產士和她們的工作應該得到社會和醫務專業人員的承認。”張毅芬呼籲，為降低剖腹產率和促進正常分娩，有關管理部門和社會應要重新認識助產士的意義和她們的職能。