2007年3月5日，國務院總理溫家寶在政府工作報告中明確指出，我國將在教育部直屬師範大學實行師範生免費就讀，把優秀學生吸引到師範院校，進入中國小教師隊伍，在農村服務至少三年。
顯然，這一政策主要是針對欠發達地區中國小師資問題而出的。對此，各方面好評如潮。但筆者以為，免費政策能夠在多大程度上達到決策者以及支持者的預期，並不容樂觀，理由至少有六點———
其一，從畢業生數量上看，覆蓋面太低。6所重點師範大學畢業生對於廣大的農村地區所需的高素質教師無疑是杯水車薪。解決欠發達地區師資問題的主力軍，並非6所教育部直屬重點師範大學，而恰恰是其餘200所省屬師範高校。
其二，從6所重點師範大學畢業生就業去向看，很難到欠發達地區中國小之類的“祖國最需要的地方去”。6所教育部直屬師範大學本身就是重點大學，畢業生的就業地域、單位在全國高校畢業生就業當中屬於中上水平，在有助學貸款可以選擇的情況下，離開城市和發達地區到偏遠地區長期任教，吸引力仍顯不足。
其三，違約監督成本高。上世紀80年代政府對師範類畢業生就業限制也很嚴格。然而，很多師範畢業生照樣想盡辦法，甚至“工資、檔案、人事關係”三不要，離開教育行業，到發達地區另謀高就。簡言之，在市場經濟條件下，要監督畢業生履行協定的效率與實際效果都很低。
其四，容易誘發師範類高校內部矛盾。只免除6所教育部直屬師範大學學生學費，地方師範類高校及其畢業生作為欠發達地區中國小師資來源主力軍出現不滿情緒實屬合情合理。
其五，免費政策實際上是以默認當前大學學費過高、一般民眾難以承受之事實為前提的。那么，享受免費政策的畢業生相當一部分自然不是出於對教師職業的認同，而是在無力承受高額大學學費之下的無奈選擇。如此心態即使從教，其效果與政策設計者、支持者們的初衷勢必相去甚遠。
其六，教師來源多元化、開放化，是已開發國家的普遍做法。我國非師範生成為教師主體的趨勢不可避免，單獨設定師範教育的必要性將逐漸降低，免費政策與此大趨勢相背。
凡此種種討論，無非表明免費政策不能從根本上解決欠發達地區中國小師資問題。那么，是否有更好的政策設計？筆者以為，必須物質、精神兩手抓，具體措施有二：
其一，中國小工資省級機關統籌、直發。建議由省級財政直接向教師個人賬戶發放，避免地方政府截留、剋扣，這一政策從技術上說並非難事。
其二，改革中國小校長任免制度，確保教師主體地位。
要全面、普遍的提高我國欠發達地區中國小教師待遇，並非一朝一夕之事。因此，除了待遇問題，還應該有其餘思路。
當前我國欠發達地區中國小教師隊伍建設存在種種問題，除了待遇問題之外，教師辦學主體地位嚴重受制於行政權力，是和待遇問題一樣、甚至比待遇問題更主要的一大原因。實際上，公立高校當中存在的種種問題也是同樣道理。
1993年頒布的《中國教育改革和發展綱要》中明確提出，各級領導必須確立依靠廣大教職工特別是教師辦好學校的思想。但是，在中國小普遍推行校長責任制、校長由教育行政部門任命、教師競聘上崗的現有體制之下，中國小教師地位相當被動，辦學主體地位無從談起。對此，筆者建議實行中國小校長由全體教職工選舉、上級教育部門任命和罷免的人事制度改革，才能夠真正保障教師在學校事務當中的主體地位，以精神激勵來適當彌補物質激勵的不足，推動欠發達地區中國小師資建設工作的良性發展，真正吸引優秀人才持續不斷進入欠發達地區中國小師資隊伍。(記者：王凌峰)