每個孩子都有自己的個性、氣質、智力、能力，家長要想教育好自己的孩子，一定要根據孩子的脾氣秉性來對症下藥。平時我們經常說，我這個孩子“吃軟不吃硬”。有的說：“對我這個孩子就得厲害，吃硬不吃軟。”有的家長告誡老師，“我這個孩子可表揚不得，一表揚準翹尾巴……”諸如此類，說明我們的家長在教育自己的孩子時自覺不自覺地在摸索著育人規律。孩子膽小就不適宜嚇唬、訓斥，孩子膽大就更要把道理講清，因此，您應該知道您孩子的個性有什麼特點，您怎樣做才能使自己孩子的性格更完美。您也應該了解您孩子是什麼氣質，每種氣質各有什麼特點，您應該怎樣去利用優勢、強化優勢，使您的孩子能更好地發揮自己的潛能。您還應該知道您孩子的智力情況，是屬於什麼層次，怎樣根據他的智力情況，幫助他確定自己的努力方向，在智力方面您孩子的強項是什麼，弱項是什麼，如何發揮強項，彌補弱項，使您的孩子更聰明。
您一定非常想了解自己的孩子的這些心理特點，好選擇正確的方法來加以引導和教育。用什麼方法更好呢?要想了解孩子，走進孩子的心靈中去，在“心理”這塊神奇的領域中探索，我們可以告訴您這樣兩種方法。一種是最直接、最簡單的方法，就是您平時一般用的憑藉您最直觀的觀察和憑藉您的經驗的心理觀察法。您從小看著他長大，白天黑夜和孩子生活在一起，孩子的為人、性格，您似乎看得一清二楚，任何人也不會有您更了解您的孩子。這就是我們說的第一種方法，也是非常有效的一種方法。
但有一位家長找到我們說：真沒想到我看著兒子長大的，我自認為我非常了解他，可前幾天我的孩子被公安局拘留，而且來家裡搜查真使我大吃一驚，什麼時候他偷了幾十雙女同志的高跟鞋藏在壁櫃裡，還有許多各種牌子的衛生棉……他在想什麼呢？許多家長也都有這方面的體會和教訓，自己了解的和孩子的表現並不一致，您常常有一種被矇騙的感覺。在日常生活中，家長主要藉助於自己的經驗、直覺來了解自己認為自己非常熟悉的孩子。但人的心理確實是太複雜了，僅僅靠直覺很多是靠不住的，也不會把握太準確，為了彌補在了解人的心理特點方面經驗的不足，就要藉助一些客觀的、邏輯的和推理的方法，這就是我們要告訴您的第二種方法。這種方法在心理學中稱“心理測試”法。它的運用是很廣泛的，如在社會上要根據需要招聘人才；老師要根據不同學生因材施教，家長要更深入地了解自己的孩子，孩子要認識自我，發展自我，完善自我，挖掘自己的潛能。這種方法，不僅可以讓社會、老師、家長和學生自己對他的能力、個性、氣質等方面的特點給予定性的說明，同時也可以給予定量的說明，它可以彌補單憑主觀經驗和直覺觀察帶來的一些不足。但是，因為人的心理活動太複雜了，同樣是在聽報告，同樣是在寫入團申請書，同樣是在聽講、學習，可是每個人的心理活動都不一樣，因此，這種心理測試儘管可以彌補我們在了解孩子心理活動中的一些不足，但是它仍不能使人完全把握孩子的心理活動。我們可以把這兩項方法結合起來，互相參照，互相補充。
著名的心理學專家潘菽講：“心理測驗是可信的，但不能全信，是可用的，但不能完全依靠它。”現在經常有些家長找到我們問：x x醫院或x x單位為我們孩子測了智商，我們能不能信等等。現在濫用“心理測驗”的現象已引起了心理學界的擔心，本來它是一門非常嚴肅的科學，沒經過專門訓練是決不可濫用的。如果運用不恰當或對測驗結果理解得不夠正確，就會產生副作用。有的家長不想讓自己的孩子上學，就去醫院開弱智證明；有的家長面對犯了錯誤的孩子，為了不讓學校記處分，不管他是思想問題還是心理問題都去醫院開心理疾病證明。這些作法均是錯誤的，是對孩子不負責任的表現，也是對心理科學的玷污。
確切地說：心理診斷就是運用心理學方法對人的認識過程、智慧型狀況、個性特徵和心理健康狀況等方面做出鑑定和評價。心理測試是一項非常複雜的科學，您沒有必要，也不可能沒有通過專門訓練就能掌握它。我們了解的目的，是為了讓您教會您的孩子了解自己，做到這一點是為您了解您的孩子奠定最好的基礎。我們作為家長應該了解點簡單的心理診斷知識，以對科學育子尋求有效的途徑和方法。