祖國醫學很早就重視人的精神活動和思想變化，這些因素在《素問·陰陽應象大論》中歸納為五志，以後人們又把五志衍化為七情。
許浚在《東醫寶鑑》中對療心的論述即說明作為護士應設法消除病人的緊張、恐懼、憂慮、煩惱、憤怒等情志因素刺激，幫助病人樹立戰勝疾病的信心，以提高治療效果。
情志護理的原則
誠摯體貼
病人的情志狀態和行為不同於正常人，常常會產生各種心理反應，如依賴性增強，猜疑心加重，主觀感覺異常，情緒容易激動，不穩定，焦慮、恐懼等。此時，就迫切需要醫護人員給予關懷和溫暖，設身處地為病人著想。如孫思邈在《備急千金要方》的“大醫精誠”篇和清代名醫費伯雄所云。這些都表明了醫者應當處處體諒患者的心情，以仁慈之心愛護病人，以濟世救人做為自己的行為準則。
因人施護
《靈樞·壽夭剛柔》中指出：“人之生也，有剛有柔，有強有弱，有短有長，有陰有陽。”由於人的體質有強弱之異，性格有剛柔之別，年齡有長幼之殊，性別有男女之分，因此，對同樣的情志刺激，則會有不同的情緒反應。
正是基於對個體特異性的認識，情志護理特彆強調應根據患者的遺傳稟賦、性別年齡、自然條件、社會環境、精神因素等不同特點區別對待。從清代徐胎靈的論述中可見對情志護理不同方法的選擇，主要取決於患者的個體特點和所患疾病的類型，因此護理時，要因人而異，有的放矢，以減輕病人患病後的心理壓力，有利於身體康復。
避免刺激
安靜的環境不但能使病人心情愉快和身體舒適，還能使病人睡眠充足、飲食增加，有利於恢復健康。反之，嘈雜的環境不利於病人休息，會使病人出現心悸心慌、坐臥不安、甚至四肢發抖、全身冷汗等症狀。
《素問·生氣通天論》、《素問·痹論》和《靈樞》對此均有認識。
如真心痛者常可因突然聽到聲響而引起心痛發作；心悸者可因驟聽高聲喊叫或突然開門而驚恐萬分；失眠者稍有聲響就難以入眠，所以給病人創造一個安靜的養病環境是十分必要的，護理人員應約束自身的言行，設法消除一切給病人造成惡性刺激的因素。
具體措施：
在工作中，應做到“四輕”，即說話輕、走路輕、關門輕、操作輕。
對於真心痛、癲癇患者，如果條件許可應安置在單人房間。
可根據病人的具體病情，及時提醒探視病人的親朋不要給病人以不必要的刺激，危重病人應儘量謝絕探視。
病歷應嚴格管理，不能讓病人及家屬隨便翻閱，以免增加病人的精神負擔。
輕重病人要分開安置。一方面便於重病人的治療與護理，另一方面避免給輕病人造成一定的心理負擔。