病人一旦知道自己患了病，在心理上必然有反應，概括起來，病人易於產生如下各種心理活動。
一、抑鬱
抑鬱是一種悶悶不樂、憂愁壓抑的消極心情，它主要是由現實喪失或預期喪失引起的。因為疾病對任何人來說都是一件不愉快的事，多少都伴隨著喪失，所以多數病人都會產生輕重不同的抑鬱情緒。不過，病人抑鬱情緒的表現方式是多種多樣的。例如，有的故作姿態、極力掩飾；有的少言寡語，對外界任何事物都不感興趣；有的飲泣不語或哭叫連天；還有的自暴自棄，放棄治療，甚至出現輕生的念頭。
嚴重的抑鬱又往往導致失助感和絕望情緒。這是一種無路可走、無可奈何、悲憤自憐的情緒狀態，多發生在患有預後不良或面臨生命危險的病人身上。seligman認為，當一個人對情境失去了控制力，並深知無力改變它的時候，就會產生無助感和絕望情緒。這種情緒狀態多數是不穩定的，因而只要病情略見好轉，或外界環境稍加改善就能煙消雲散。不過，這種情緒狀態在少數人身上也可以持續存在，直接影響對疾病的治療，有的還可誘發繼發性疾病。
二、焦慮
任何人在一生當中都難免因故焦慮。病人患病，當然更避免不了焦慮情緒。焦慮乃是一個人感受到威脅而產生的恐懼和憂鬱。這種威脅主要分兩大類：一是軀體的完整性受到威脅，一是個性受到威脅。對病人生理及心理上的威脅往往是統一的，而且會一直持續下去，直到病人在生理與心理再度達到安全穩定為止。
引起病人焦慮的因素很多。例如，疾病初期對病因及疾病轉歸，尤其是預後不明確，可導致與疾病無關的焦慮，或是對病因、疾病轉歸和預後過分擔憂。這時，如果醫生、護士不及時向病人講清楚，就會出現誇大病情嚴重性的傾向。正如fletcher講的：“無可奉告，並非好事，它會誘發病人的恐懼。”某些病人對帶有機體威脅性的檢查和治療，對諸如癌症等預後不良的疾病均可引起強烈的焦慮反應。例如，準備接受手術治療的病人，入院之後就盼儘快手術，一旦通知他明天作手術，他反而焦慮恐慌起來。在對住院病人的一次調查中發現，多數病人進入醫院有焦慮反應，他們看到重病人的情況，聽到病友的介紹，看到為搶救危重病人而來回奔忙的醫生護士，不禁產生一種異乎尋常的恐怖感，好像自己也面臨巨大的威脅，因而產生焦慮。他們希望對疾病做深入的調查，但又怕出現可怕的後果；他們反覆詢問病情，但又對診斷結果半信半疑，憂心忡忡，也可以產生焦慮。總之，病人生了病，是樁不愉快的情緒刺激，容易形成不良的心境。心境不佳，就會事事處處不順眼，總感到心煩意亂，基於這種心境，就容易出現焦慮或消沉的情緒反應。在男性多表現為為一點小事吵吵嚷嚷，在女性則多表現為抑鬱哭泣。尤其，當遇到病情有變化，或做特殊檢查，或準備手術時，情緒更易激惹，睡不好覺，吃不好飯，動輒生氣，甚至任性。也有的會出現一些反常行為，如有的人突然梳洗打扮、理髮刮臉，有的揮筆大量寫信，有的狼吞虎咽地吃起東西來，也有的長時間向窗外眺望，還有的蒙頭大睡等。
完全消除病人的焦慮是不容易的，何況輕度的焦慮狀態對治療疾病還有益處。但是，醫生與護士對極端焦慮和長期處在焦慮之中的病人要格外重視，想方設法幫助他們減輕心理負擔，以免妨礙對疾病的治療和誘發其它疾病。
三、懷疑
病人的懷疑大都是一種自我消極暗示，由於缺乏根據，常影響對客觀事物的正確判斷。患病後常變得異常敏感，聽到別人低聲細語，就以為是在說自己的病情嚴重或無法救治。對別人的好言相勸半信半疑，甚至曲解原意。疑慮重重，擔心誤診，怕吃錯了藥、打錯了針。有的憑自己一知半解的醫學和藥理知識，推斷藥物，推斷預後。害怕藥物的副作用。擔心偶爾的醫療差錯或意外不幸降落在自己身上。身體某部位稍有異常感覺，便亂作猜測。如果嚴重偏執，甚至出現病理性的妄想。
有些病人文化程度低，缺乏科學的生理、藥理知識，往往以封建迷信來理解自己生理機能的不正常現象。當病程和他自己預想的不一致時，便陷入迷茫之中，甚至惶惶不可終日。
醫護人員需在和病人交談中，或從其病友的反映中發現病人的種種疑慮，努力予以解決。給藥打針時，在病人面前要表現出嚴謹的態度，以取得病人的信任。醫護人員之間在病人面前交談，儘可能做到大方、自然，以減少病人的猜疑。對那些醫學知識一知半解的病人更要作耐心的講解，並要勸告那些對醫學似懂非懂的親友不要在病人面前亂作解釋。
四、孤獨感
病人住院後，離開了家庭和工作單位，周圍接觸的都是陌生人。醫生只在每天一次的查房時和病人說幾句話，護士定時打針送藥，交談機會也較少。這樣，病人很容易產生孤獨感。因此，在他們住進病室的第一天時常有度日如年之感。他們希望儘快熟悉環境，希望儘快結識病友，還希望親友的陪伴。長期住院的病人由於感到生活無聊，乏味，希望病友之間多交談，希望有適當的文化娛樂活動以活躍病房生活。
有的病人夜間不易入睡，煩躁不安，有的起來踱步，有的多次按信號燈藉故與值班人員說幾句話。醫護人員應當理解病人孤單寂寞的心情，耐心安慰病人，使他安靜入睡。
社會信息剝奪和對親人依戀的需要不能滿足是病人產生孤獨感的主要原因。因此，在設備和管理水平允許的條件下，應當允許親友經常探視或晝夜陪護。