保羅．克魯格曼，現為麻省理工學院經濟系經濟學教授。克魯格曼的主要研究領域包括國際貿易、國際金融、貨幣危機與匯率變化理論。他創建的新國際貿易理論，分析解釋了收入增長和不完善競爭對國際貿易的影響。他的理論思想富於原始性，常常先於他人注意到重要的經濟問題，然後建立起令人讚嘆的深刻而簡潔優雅的模型，等待其他後來者的進一步研究。他被譽為當今世界上最令人矚目的貿易理論家之一，而他在1994年對亞洲金融危機的預言，更使他在國際經濟舞台上的地位如日中天。他目前擔任著許多國家和地區的經濟政策諮詢顧問。1991年，他成為麻省理工學院經濟系獲得克拉克青年經濟學獎章的第五人。人們普遍認為，克魯格曼獲得諾貝爾經濟學獎只是一個時間問題。 克魯格曼是主流經濟學派的衣缽傳人和捍衛者，是薩繆爾森和索羅的愛將（他們三人同處一個辦公套間）。但同時，克魯格曼又是一位急先鋒，敢於向任何傳統理論開戰。在過去十餘年間，他出版了近二十本著作，發表文章幾百篇。他的文筆清晰流暢，深入淺出，不僅是專業研究人員的必讀之物，更是普通大眾的良師益友。在公眾的眼中，他是一位不可多得的大眾經濟學家
1953年，克魯格曼出生於一個美國中產階級的家庭。他在紐約的郊區長大，從約翰·f·甘迺迪高中畢業後，他來到了著名的麻省理工學院，學習經濟學。大學時代的克魯格曼似乎更偏好歷史，經濟學的專業課修的不多，倒是天天去上歷史課。不過，是金子總會發光。大學二年級的時候，著名經濟學家諾德豪斯在偶然看到克魯格曼的一篇關於汽油的價格和消費的文章後，為他對經濟問題的深刻理解所打動，立即邀請他做自己的助手。大學畢業後，在諾德豪斯的推薦下，克魯格曼順理成章地進入了研究生院攻讀博士學位。這個期間，由於個人問題，他的情緒比較低落，草草地完成了博士論文以後，他奔赴耶魯大學任教去了。
克魯格曼在耶魯大學也不得志，由於性格太強，他得罪了不少人，連研究獎學金也丟掉了。1978年，他去探訪著名經濟學家多恩布希（《總量經濟學》的作者），多恩布希的鼓勵使他找回了自信，他發現自己找到了打開成功之門的關鍵。他開始寫一篇關於壟斷競爭貿易模型的論文。
當年7月，他把這篇論文提交到國民經濟研究局的暑期研討會上，參加這個會議的都是當時國際上最有影響的經濟學家。當他開始宣讀論文時，人們沒有加以注意，都在相互交談。漸漸地，大廳安靜了下來，人們停止交談，專心地傾聽克魯格曼的演講。克魯格曼一夜成名了！克魯格曼回憶道：“那是我生命中最美好的90分鐘。”
接下來的日子裡，榮譽和金錢接踵而未，克魯格曼開始在世界各地飛來飛去，發表演說，參加研討會，會見各式各樣的人。但是他保持著清醒的頭腦，在忙碌的應酬之餘，仍然潛心於學術研究。
1982年，克魯格曼剛從瑞典的一個國際會議回來就接到費爾德斯坦的電話，邀請他去華盛頓任職，擔任經濟顧問團國際經濟學首席經濟學家。華盛頓的經歷並不愉快，他發現，在這個地方，好的分析者並不受重用，馬屁精倒是如魚得水。很快，他就產生了厭倦，不過，在華盛頓他又發現了自己的另一項才能：用簡明易懂的語言講述嚴肅的經濟學問題。1983年的總統經濟報告就是由克魯格曼主筆的。
華盛頓的一年使克魯格曼身心俱疲。很長一段時間，他既不做學問，也不問政治。不過在外人看來，他混得很不錯：年紀輕輕就成為終身教授，拿著豐厚的薪酬、常常在世界各地飛來飛去參加各種會議，甚至還寫出了幾篇挺好的論文。不過，克魯格曼的內心極為失落，他說：“和世界上99％的人相比，我沒什麼可抱怨的。但我的參照對象是同輩中最成功的經濟學家，我還沒有成為他們中的一員。”
1987年，克魯格曼開始重新恢復了創造力，他寫出了大量高質量的論文———第三世界債務減免、歐洲貨幣體系的作用、貿易集團化。這些文章獲得的好評打消了他對自己研究能力的懷疑，他開始開闢一個新的領域———新貿易理論。這些成就使他獲得了約翰·貝茨·克拉克獎。