全國計算機等級考試自1994年由原國家教委考試中心推出以來，歷經9年的實踐，在推動計算機知識普及、促進計算機技術推廣套用方面功不可沒。然而近幾年來，隨著計算機套用的飛速發展，計算機等級考試並沒有很好地跟上時代的變化，和社會實際需求的差距越來越大。
雖然計算機等級考試大綱曾經先後做過幾次調整，但和計算機套用國家級權威考試的目標要求仍然相差甚遠。可以說目前的計算機等級考試在考試對象定位、考試內容和考試形式這幾個主要方面都有不少令人困惑的問題。
困惑之一：考試對象定位
作為全國性權威考試，首先應該明確的就是考試面向的對象人群。但在詳細看完現行計算機等級考試的考試大綱後，給人的第一印象就是搞不清這種考試到底是面向何人群？如果說計算機等級考試只是面向非計算機專業人員，那么為什麼從二級開始就要求應試人員掌握編程技術？而到了三、四級更是連作業系統原理與架構、軟體工程、信息系統開發這些要求都列了出來，非專業人員有必要掌握這些理論知識嗎？如果說計算機等級考試是面向計算機專業人員，那考試大綱的要求就未免太低且太過於理論化了，根本無法考核計算機專業人員的實際開發、套用水平。而且由於目前在計算機專業人員考試領域已經有了全國計算機軟體專業技術資格和水平考試、國家信息化工程師認證考試、ciw認證考試、電子商務師認證考試等多個系統的系列考試，再加上微軟、思科、sun、java、甲骨文、諾威、ibm、hp等這些世界頂級的權威廠商認證在中國的迅速推廣，基本上已經覆蓋了計算機套用的各個領域。計算機等級考試的內容實際上是和這些認證考試相重疊的，而且無論從技術含量或技術實踐性來講，計算機等級考試的內容都無法達到這些認證考試的水平。所以像這種範圍廣、內容淺而且太過於理論化的考試對於計算機專業人員來講已經是毫無意義的了。
實際上從計算機等級考試推出時起，人們在思維習慣上就已經將這個考試定位為面向非計算機專業人員的，而社會的實際需求也是如此，所以才會每年都有數百萬的非計算機專業人員報考計算機等級考試，有些單位還將此作為招乾和考核的硬性指標。從這個方面來講，“面向非計算機專業人員”這個定位也就是計算機等級考試繼續存在和發展的社會基礎，那已經歷經幾次修改的考試大綱何時才能對這個最基本的問題有個清晰的定位呢？
困惑之二：考試內容
隨著計算機技術的不斷發展，計算機套用領域已越來越廣，技術分支越來越多，可擴展性和易用性已成為計算機技術發展的基本特點。作為普及性的計算機等級考試也應順應這種變化，考試內容應該從對書面理論知識的考核轉變為對實際技術套用能力的考核，並且應該發揮全國權威性考試的指導性和前瞻性作用。但現行的考試大綱和實際套用明顯存在著脫節現象，具體表現在考試內容上就是內容陳舊、考題死板、應試化傾向明顯。
在win9x已經逐漸淡出的2002年下半年，計算機等級考試才將dos命令考核內容取消；在win2000／xp全面普及、.net架構快速推廣的2003年，仍然要考核win98作業系統的體系結構；與dos同時代的“爺爺級”語言qbase、foxbase仍然保留,和它們“孫子”一代的vb、vfp同時作為程式語言、資料庫的考試項目；而最讓人覺得迷惑不解的就是為什麼還要考核二進制、十進制、十六進制之間的手工轉換算法，這種知識在計算機技術已經高度人性化的今天非專業人員還有必要掌握嗎？與此相反，在計算機安全與保密越來越受到重視的現實情況下，計算機安全與保密的套用知識已經是所有套用計算機系統的人員所必須要掌握的，而現在等級考試卻將計算機安全與保密的套用知識考核安排在三級，在一、二級考試中並沒有太多具體體現。
同樣讓人困惑不解的還有考題的死板。筆者曾經協作輔導過本單位參加計算機等級考試（一級）同志的複習，在輔導他們做考試練習題時深感考題的死板，可以說很多考題直接就是考應試者死記硬背的能力。最明顯的例子就是考核win98和office軟體快捷鍵的記憶，其實對於大部分使用者來說，在實際工作中是很少使用這些快捷鍵的，如此死記硬背的內容在實際中到底能發揮什麼作用？
如果說軟體版本跟不上是等級考試內容與套用脫節的外在表現，那么考題設定則造成了應試化傾向的內在表現。作為套用性的計算機等級考試，最重要的應該是考察應試者的動手能力，而非死板的理論教條和習題。但根據計算機等級考試模擬測試軟體可以看出，原本可以不分順序完成的幾個操作步驟，在考試時必須要按照要求按部就班的完成，如果順序不對，即使是在現實環境中能得出正確答案的操作也會被判為錯誤！這樣為考試而考試的應試化訓練有什麼意義？而據計算機等級考試委員會公布的訊息：自2002年下半年起，全國計算機等級考試部分科目採用題庫方式進行上機考試，《全國計算機等級考試上機考試習題集》已經出版，上機考試時抽取的試題與該習題集基本相同或相近。筆者認為，如此做法實際上就是變相提倡題海戰術，這與考能力的初衷完全背道而馳，如此題海戰術勢必將更加加劇計算機等級考試的應試化的傾向，這樣的考試如何能夠真正考核應試者的實際套用能力？
困惑之三：考試形式
現行的計算機等級考試不分套用方向統一設為四個等級，採用層級遞進的方式對考生進行考核，筆者認為這種方式並不恰當。由於計算機技術發展的多樣性，各行各業的計算機套用有著明顯的差別，如教師要求掌握課件製作、行政管理人員要求掌握信息管理、美術工作者需要多媒體製作等等各不相同，不同行業套用對考試科目各有不同的要求，各種套用之間並沒有層進的關係。他們希望的是能在通用的基礎上針對自己的行業套用特點來進行考試，而對於與其套用無關的其他計算機技術，他們是沒必要掌握的，比如美術工作者一般是不需要掌握科學計算編程的，故此計算機等級考試應該注重的是考試的廣度而非深度。筆者認為可以按照行業套用的不同特點，在普通辦公套用的基礎上分設如科學計算、多媒體套用、網路套用、數據處理、基本硬體維護、計算機輔助設計、信息管理等平行式的考試模組，由考生根據實際套用需要來進行選擇，這樣將更符合社會的實際需求。
和考試形式相關的還有筆試的問題。到目前為止，計算機等級考試仍然部分保留了筆試的方式，這種堅持到底有什麼必要呢？既然是套用型考試，就應該重點考察應試者的實際動手能力而非書面理論知識，而考核實際計算機套用能力的最佳方式就是以實際套用問題進行機考，那保留筆試方式還有何意義？筆者認為應該將考題設定為實際問題型，全面實行機考，而對於考生解決問題的方式方法並不要求固定，只要考生能達到題目的最終要求即可，這樣才能真正考核應試者對計算機技術的實際套用能力。
筆者認為，如果能實現全面機考，建議將現行的每年兩次的統一時間考試方式改為全天候開放式考試，像微軟認證等專業廠商考試一樣，做到應試者預約後可以隨到隨考，並且依靠網路系統實現即時評分，讓應試者馬上能知道自己的考試成績，這樣既可以給應試者更大的靈活性，也可以避免考試中心在短時間內負荷過重的問題，實現社會資源的最佳化。
結語：
隨著信息技術的迅猛發展，計算機套用技術已經滲透到社會生活的方方面面，無論是用人單位還是工作者個人，都急需一個權威、實用的計算機套用認證資格考試，全國計算機套用等級考試若能加快改革步伐，真正做到順應社會的實際需求，則無論對社會對個人都將是一大好事。