一、市場經濟的概念
市場經濟是以商品生產和商品交換為基礎，以市場為依託的經濟形式。
具有三個要點：
1、市場主體是自主經營、自負盈虧的商品生產者和經營者是獨立的法人；
2、社會再生產的全過程都通過商品貨幣關係得以實現；
3、市場機制是經濟內在的本體機制。
市場經濟亦可指以市場作為配置資源的經濟運行形式或經濟管理體制
二、市場經濟的形成與發展過程
市場經濟是隨商品經濟的發展而產生和完善的。而商品經濟的產生和發展首先是以社會分工為基礎的。市場經濟不是固定不變的，它總是處於不斷的發展變化之中。總之，市場經濟是一個歷史範疇，是動態的經濟形式。
市場經濟是隨著社會生產力的發展和社會經濟條件的變化而發展和變化的。
現代的市場經濟是政府巨觀調控下的市場經濟。
第二節 市場經濟與商品經濟的關係
商品生產、商品經濟、市場經濟都是以勞動分工和勞動交換為核心的經濟，屬於與自然經濟相對立的範疇，從廣以上說，都屬於商品經濟範疇。
有四種關於商品經濟和市場經濟的不同觀點。
一、相同論
兩者都是以勞動分工為基礎，藉助於貨幣實現商品交換，與自給自足的自然經濟和實物分配的計畫經濟體制相對立，只是發展程度不同。
二、不同論
認為商品經濟和市場經濟是兩個不同的概念，區別在於四個方面。
三、發展論
認為市場經濟是商品經濟的高級發展階段。
四、對立論
認為市場經濟屬於資本主義的經濟範疇，與資本主義私有制經濟聯繫到一起，而社會主義與市場經濟是不相容的、對立的、矛盾的。
第三節 市場經濟的實質與內容
市場經濟的實質是通過市場機制合理分配各種資源，以滿足人們有支付能力的需要。計畫經濟是高度集中統一的決策和自上而下的強制來推動社會再生產過程，指揮整個經濟運行的資源配置方式。
資源的合理配置是經濟生活的基本問題。
資源的合理配置問題既是一個技術問題，又是一個社會經濟組織問題。
第二章 市場經濟的基本特徵和作用
第一節市場經濟的基本特徵
市場經濟是以市場機制為基礎的資源配置方式。與自然經濟和計畫經濟相比，具有不同的特徵。
從決策的角度看，它以分散決策為主；
從信息傳遞方式看，它以信息橫向傳遞為主；
從調解方式看，它以自我調節為主；
從動力系統看，它以自由競爭為主；
從運行系統看，它以橫向相互協調為主；
從經濟聯繫方式看，它是一種開放的經濟系統。
從市場經濟的實質出發，以及從社會資源配置的高度來概括市場經濟的特點，其基本特徵為：
一、相對獨立的經濟主體
市場經濟以企業為主體，企業是自主經營、自負盈虧、自我發展和自我約束的獨立的商品生產經營者，具有六個方面的特點。
二、充分和不充分的競爭關係
競爭是市場經濟固有的規律和特點，分為充分競爭和不充分競爭兩種類型。明確充分競爭和不充分競爭的概念和區別。
三、開放性
市場經濟是以社會化大生產為基礎的開放性經濟，要求打破地域的限制，使市場開放度擴大，把分散的地方市場聯合為統一的全國市場，把國內市場聯合為世界市場。 使生產經營具有開放性，形成分工的國際化、生產的國際化、流通的國際化，甚至資源配置的國際化。
四、具有比較完整的市場體系
市場經濟是由一些市場所組成的，體系包括生產要素市場、商品市場。市場體系的完善程度是判斷市場經濟發展水平的重要標誌。 生產要素市場，包括資金市場、土地市場、勞動力市場、技術市場。商品市場包括消費品市場、生產資料市場、交通市場、旅遊市場、服務市場
第二節 市場經濟的主要作用
基本作用和功能是有效地、合理地配置資源。
主要表現在：
一、滿足人們多樣的需要
人類為了生存和發展的需要，產生了各種各樣的需求，這種需要可以通過市場來解決。
分工、交換、市場三者形成了一個緊密的因果鏈條。其中交換關係既是市場產生淵源，又是市場賴以存在的前提，是市場發揮功能的載體。
二、有效合理的配置資源
資源包括自然資源和社會資源，人類依靠資源而生存和發展，並通過利用資源來滿足需要。市場可以有效合理的配置資源。