在中國，聯考是一件牽動全國的一件大事。聯考的學生用“黑色的七月”、“殘酷”等詞來形容聯考。但是與cpa考試相比，無數經歷過聯考並已經在高等院校就讀或畢業的cpa考生普遍認為，與cpa考試相比，聯考很簡單，根本不能和cpa相提並論！如果說兩個考試有共同點，只不過讓考生再次回憶起過去已經獲勝的戰鬥而已。年輕的學子普遍反映“經歷過cpa考試後，感到聯考的那個階段真是幸福。那時能夠集中精力學習，一切以我的聯考為中心，衣來伸手、飯來張口。而現在參加cpa考試，在工作和家務之餘學習，顧此失彼，從來沒有一天能夠心無旁騖地專心學習。”且不說cpa考試的難度和通過率遠低於聯考，而且聯考學生是在家長和老師的庇護下，專心複習，而cpa考生卻是在經濟、家庭、工作“三座大山”的壓迫下去應考的。一切資料要靠自己找，學習時間要靠自己擠，還要誠惶誠恐地看領導的臉色，生怕考試還沒有通過，而飯碗已被砸。有一位考生，為了參加cpa考試，寒、暑假從來沒有帶孩子度過假。那年夏天，她拒絕了孩子暑假去海濱度假的要求，堅持不休假，計畫把年休假用於考試前複習。可是，考試臨近時，領導不批准她休年假。她從單位直接去考場考試，臨走前，同事通知她下午要開會。她說不行，要去考試。好心的同事提醒她：“還考試？別考完試，回來就下崗了。”她無奈地回答：“正因為隨時要下崗，所以更不能放棄考試。”有一位在縣城城建系統工作的考生，在考前一個月，被領導派到駐外地辦事處蹲點。平時的一切努力，頃刻化為烏有，消失殆盡。如果說，聯考是當時必須走的路，而今天參加cpa考試卻是他們在人生道路上自己選擇的更加艱難的第二次搏擊。
不見了春天的陽光，沒有女友的依偎，為了通過cpa，生活是如此的單調和枯燥。在一位年輕的考生眼裡，認為注會考試簡直是在受刑。他說：我知道許多人為考cpa甚至不上班，孩子也不管，家也不要了。還有許多人考前學得直吐，累垮了身體。同事曾開玩笑說，你們發注會證的時候應該再加上個六級傷殘證。可見我們付出甚多。尤其是大齡考生，失去的東西太多了，機會成本太高，付出與得到不成正比。可是他一邊抱怨著，另一邊卻義無反顧投入考試大軍中。春節剛過，他就手捧書本，孜孜不倦。他把舊教材中財務管理的全部公式和經濟法中的數據全部整理出來。5月初拿到新教材，他就參加輔導班，參加面授。他通讀教材5遍以上，做北京注協編的《輕鬆過關》三份練習題，聽閆華紅老師講的vcd兩遍，提問不計其數。考前兩月，每天看書做題14小時。即使如此，考試完畢，對於結果仍然沒有把握。
參加cpa考試，不僅僅是對學識的考驗，也是對意志的磨鍊。很多在考試場上曾經百戰百勝者，在cpa的考試中屢戰屢敗，屢敗屢戰。有位考生，從國小開始，依靠“把別人喝咖啡的時間用在讀書上”的奮鬥精神，歷次考試都名列前茅，而且在1989年聯考時位列某市理科第一名。但是，這種“勤能補拙”的方法在註冊會計師考試中卻未能奏效。。雖然他度過了無數個不眠之夜，但是考運並不佳，沒能摘到勝利果實。有一位在校生，大三時報了五門，連學校的課都不去上了，整天備戰cpa，每天學習10小時達以上。這位在同學印象中堪稱聰明的考生，考試的結果卻不理想：報了五門，學了四門，實考三門，感覺能過兩門，實際只過一門。無數在考研中輕鬆過關者，也在cpa考試中潰不成軍，望cpa考試而興嘆：難、難、難
在考cpa的漫漫之路上，最為悲壯的要數一些多年未能過一門的考生，所謂為伊消得人憔悴，衣帶漸寬終不悔。這些考生始終在cpa及格線的門檻前徘徊。有一位考生的經歷令人扼腕：他從1999年第一次參加考試，到現在一門未過。1999年，他報了5門，考試結果有4門都是幾分之差。後來聽說會計最難考，於是2000年就集中考會計一科，結果成績仍然是58分。為了給年幼的兒子樹立一個榜樣，也為了心中的理想，他打起精神，參加了2001年的會計考試，結果成績卻只有59分。一分之差，天壤之別。他默默地擦乾眼淚，又上路了。2002年5月，他參加了會計中級考試，以優異的成績過了關，尤其是會計得了95分，是他所在城市的第一名。因為上班很辛苦，下班以後還要照管兒子，所以他想集中精力把最有把握的一門會計先攻克下來，以後再考其他課。有了多年的會計學習基礎，合上書能把書上的內容講出來，看目錄也能把相關的分錄說出來，他以為穩操勝券，穩能過會計這一關。可是，考完會計，他就覺得大事不妙，失敗的感覺一直縈繞在他的腦海。綜合題第一題沒做，第二題沒有時間做完。他捫心自問：“我該如何辦？我這樣繼續下去可能最終會以失敗告終的，但我心不甘呀。不，我不會放棄的，至少現在不會。我還要努力拚5年，考到35歲，若依然沒有結果，我認輸。”
即使那些一次成功通過五門的佼佼者，在他們的某一段生命的歷程中，也只有cpa，只不過這個歷程遠比他人短。曾經有這樣一個統計數字，即cpa考試影響每一個考生的生活平均達三年之久！生命里只有cpa的日子，不再有快樂、輕鬆、甚至健康，沒有與家人團聚的好時光，沒有享受生活的好日子。有些考生家裡幾年不開電視，從不叫親戚朋友來家玩。甚至有考生買了秒表，做題看書都分秒必爭，掐表做練習。每天下班後，拖著疲憊的身體伏案挑燈夜戰，哪個cpa考生不是在忍受著痛苦的煎熬，又何嘗不是在追逐著自己的夢想。在考cpa過程里，在明知考cpa的付出不一定有收穫，但卻一次次充滿激情地去奮鬥。