目前，美國共有大專院校4180所，其中包括1700所公立院校，2480家私立院校。
美國留學：專業選擇與就業前景
註冊學生1400萬
在美國，兩年制院校中“社區大學”占主體，對希望學習入門級或普通語言課程的新生有特別實際的意義。現在，在美國高等院校註冊的學生超過1400萬人，其中約1100萬就讀於公立院校。在美國，一邊工作一邊上大學的在職學生所占比例近40%。
在美國，學生除了可以學習學術課程，高等院校還為高級職業培訓提供實踐課程。這種課程一般由兩年制的“社區大學”提供。學生完成兩年的學習後，除了發給證書和文憑外，還可以獲得“副學士學位”。
在美國，學生獲得的學位一般是“文學學士(ba)”或“理學學士”，在完成為期四年的學業以後頒發。在前兩年學習期間，美國學生要學習普通學科領域的一些必修課程，第二年開始選擇一門或兩門專業課，剩下的兩年就學習這些學科領域內的課程。
多種學位可供選擇
獲得學士學位以後，多數美國人會結束他們的“學習生涯”，開始找工作。在美國，人們一般把以獲得ba/bs學位為目標的四年制課程學習稱作“本科學習”。
如果決定繼續進行學術深造，可以在一年或兩年後獲得“文學碩士”或“理學碩士”學位。“碩士學位”只有本科院校才能授予，專科院校則無權授予。同理，只有本科院校授予職業學位，如法學博士(法學)、醫學博士(醫學)以及工商管理碩士即mba。完成這些職業學位通常需要二到四年的時間。
在美國，獲取博士學位(哲學博士或ph.d)需要四到六年的時間。博士研究的第一階段一般為期兩年，結束時要對此前所學所有學科領域進行一次總體考試，稱為“初試”或“資格考試”，通過後可以開始博士畢業論文研究。最終獲得m.a/m.s，職業學位或博士學位的連續學習稱為“研究生學習”。
工科商科專業漸熱
最近幾年，留學美國的學生熱衷選擇注重實踐、適應面寬、起薪高的工科商科專業。例如，電子工程專業(electronic engineering)。因為該專業涉及通訊、計算機、信息產業等眾多領域，且實用性強、適用面廣，該專業畢業生易在各類企業中找到工作，也可以自己創業，因此多年來備受青睞。
在醫學方面，製藥專業雖然學習時間比較短，但是在美國當地的就業率相當高。不但在初入行時就能取得高收入，而且有條件的留學生還能自己開店。如果選擇回國發展，也具有很好的前景。如生物工程、醫藥衛生和醫學工程等專業，畢業後不僅能在美國找到不錯的工作，在國內也屬於人才短缺專業。
中國學生紮實的基礎及認真刻苦的學習態度向來受到美國大學讚揚，美國大學對中國學生非常欣賞。多數中國學生在大學的學習成績名列前茅，而且在研究中起到非常重要的作用。
亞裔學生偏愛工程
據美國某教育機構日前對3.4萬名大學畢業生進行的調查顯示，美國大學男女畢業生在商業、法律、創意設計和醫療領域就業的比例幾乎不相上下，選擇商業領域者更是遠遠優於其他任何領域。此外，引人注目的是亞裔學生對科技與工程領域非常熱衷，有29%的亞裔畢業生選擇在這個領域打拚，幾乎高於其他各民族在此領域的就業比例的兩倍。
調查顯示，名牌大學畢業生從事法律和醫療領域工作的比例超過一般院校畢業生的兩倍，而一般院校更多的是教育/諮詢和保健/社會服務兩個領域的主要人才輸出者。正在攻讀或已經獲得高級學位的人大多已經把深造與服務更廣範圍的社會領域結合起來。而致力於文化藝術活動的畢業生最可能是持有名牌大學文科學位、職業為教師或諮詢師的女畢業生。