據美國《僑報》報導，最新調查數據顯示，2006年秋季美國大學研究生院的國際學生申請量和錄取量均明顯回升，這是3年來美國國際研究生數量首度回升，其中中國學生申請數和被錄取數均增二成左右，增幅居各地區前茅。同時，中國申請留美攻讀本科學位的人數也在逐年增長，而最終獲準留美的本科大學生數量卻未如研究生這般明顯的提升。顯然，相比較而言，美國大學更偏愛中國的研究人才。
赴美留學生數量緣何提升
2004年，美國多所大學聯名上書，希望使館調整對中國的簽證政策，吸引更多的優秀中國學生赴美學習，促進中美之間的教育交流。此次上書活動之後，使館確實在簽證方面做了很大調整，多次召開新聞發布會，強調美國官方及各大學對中國學生的歡迎，放簽率也達到了近幾十年的最高峰。美國部相關負責人解釋說：“放寬簽證，對美國教育和研究的發展，均有不可估量的作用。而且，中國發展迅速，已成為美國不可忽視的開發中國家。通過放寬簽證政策，吸引更多的中國人才赴美深造，我認為一定程度上也是美國在政治及發展策略上針對中國的快速發展有所調整的一種體現。”
美國使館的新聞發布及落到實處的一系列調整，在一定程度上消除了中國學生對赴美簽證的恐懼。引發了赴美留學的熱潮。
據分析美國放寬政策的原因時指出，中國學生紮實的基礎及認真刻苦的學習態度向來是被美國各大學高度讚揚的。美國大學對中國學生非常欣賞並且非常歡迎中國學生。多數中國學生在大學的學習成績名列前茅，而且在研究中起到非常重要的作用。中國學生數量因簽證原因下降，首先不利於教育全球化的發展，一定程度上阻礙了中美教育交流進程，另外也對美國各大學的研究工作有一定的影響。
美國大學緣何偏愛“研究生”
赴美攻讀本科，要受到費用和語言的制約。美國本科為四年制，且不設預科教育，而且本科階段的獎學金非常少，如果申請獎學金，則對學生的要求相當高，因此很多學生因為沒用充足的資金，又無法達到本科獎學金的要求而被拒絕。而且，美國在教育方面極其嚴謹，中國高中畢業生的英語，在交流方面還有待提高，有些學生簽證時，不能很好地與簽證官交流，如果簽證官認為你的英語水平不能適應在美國的學習和生活，那么就算你的經濟實力再雄厚，也無法獲得簽證。
而研究生方面，因為學習時間為1~2年，費用不高，而且由於研究生可以幫助導師做項目研究，獎學金較本科而言也相對豐富。申請研究生的學生，因為多數有托福和gre成績，英語水平已經很高。總的來說，與赴美攻讀本科的學生相比較，研究生可以帶給美國更大的回報。因此，研究生獲簽數量會增加。
留學專家提醒留學生，首先，中國學生申請美國大學，應該早作準備，申請的基本元素中，gpa最重要，學生一定要注意保持自己在高中的平均成績在一個比較高的水平。其次，越來越多的中國學生選擇參加sat考試，提高自己的競爭力，雖然美國大學對於中國學生沒有要求sat成績，但是，sat考試是一個很好的衡量標準，如果有很好的sat成績，申請上還是有很大優勢的。另外，申請的時候，如果對專業的方向沒有十分確定的要求，那么建議選擇相對偏冷門的專業。