短文改錯（error correction）屬主觀題型，要求考生在15分鐘內找出並改正一篇短文中的10處錯誤。
一、改錯形式有以下三類:
1.錯詞（words mistaken）。在標有題號的一行中有一詞在詞法、搭配或詞義等方面有錯誤，要求考生找出錯誤並換上正確的詞（change a word），這類錯誤在所有錯誤中占絕大多數。
2.缺詞（words missing）。在標有題號的一行的任何位置——包括行首詞前和行末詞後——缺了一詞，要求考生按語法、搭配或上下文語義的需要找出缺詞的位置並補上所缺的詞（insert a word）。
3.多詞（words redundant）。在標有題號的一行中有一詞按語法、搭配或上下文語義要求純屬多餘，要求考生認定該多餘的詞並划去（cross out a word）。短文共有10處錯誤，但究竟哪一行多一詞，哪一行缺一詞或錯一詞，則沒有任何規律和標記。歷年考題的統計資料表明，絕大多數改錯設計為錯詞一類。其主要原因除了命題因素外，更由於這類錯誤形式難度較大，並更能考查考生的實際語言駕馭能力。
改錯規則:不論是錯詞，缺詞或多詞，考生在改錯時只能動一個詞。
二、短文改錯的命題考點：
一）上下文語義方面的錯誤
1.反義詞。這是短文改錯中出現頻率較高也是短文改錯中最具特色的一種錯誤類型，這類錯誤必須在透徹理解上下文語義的基礎上才能發現並更正。常見的這類錯誤有:①派生反義詞。如: encourage-discourage，load-unload，satisfy-dissatisfy等。②互補性反義詞。如: dead-alive，boy-girl，man-woman，male-female，brother-sister，married-single等。③換位性反義詞。如: buy-sell，give-receive，lend-borrow，husband-wife，parent-child， left-right等。④相對性反義詞。如: easy-hard，big-small，cold-hot，old-young，wide-narrow，love-hate等。⑤按上下文語義，行中多用了not或no，或必須添上not或no。
2.連線性詞語。連線性詞語雖屬傳統的語法題，但其用法主要依據上下文語義上的邏輯關係，即對上下文的理解。短文改錯設計中的連線性詞語的錯誤包括:
①並列連詞。如: and，but，for，or等。②主從連詞。這類詞較多，如: because，（al）though，if，unless，before，after，until，as，while，whereas等。③連線性副詞。如: however，moreover，besides，nevertheless，then，thus等。④連線性介詞。如: because of，despite，besides，instead of等。
二）用法搭配方面的錯誤
1.介詞。介詞主要涉及用法與搭配，是短文改錯中出現頻率最高，也是考生最易失分的一類題型，要在這類題型的辨錯改錯上有所突破，考生必須注意平時介詞用法知識的積累。在改錯中，請注意從以下幾個方面辨認。①介詞與動詞的搭配。如: accuse sb.of， charge sb. with， prevent sb. from， prohibit sb.from， differ from， contribute to等。②介詞與名詞的搭配。如: count on，influence on， improve on， belief in， confidence in， advantage over， preference over， attitude to， solution to等。③介詞與形容詞的搭配。如: different from， indifferent to， dependent on， independent of， guil
ty of， innocent of， persistent in， proficient in等。
④由介詞引起的短語。如: in contrast，in turn，in the long run，by means of，in terms of，on good/bad terms with，on the contrary，by chance，by turns等。
2.成語。短文改錯的命題標的也常對準各類成語，尤其是成語中的介詞、冠詞和名詞的單複數形式等。這類錯誤的出現頻率也較高。①介詞錯誤。如: take pride for（→in），abide to（→by），persist on（→in），have no ear to（→for）等。②冠詞錯誤。如: in the contrast（in contrast）， all of sudden（all of a sudden）， keep a pace with（keep pace with）等。③名詞單複數。如: take turn（take turns）， make friend with（make friends with）， keep/break one's words（keep/ break one's word）等。
三）動詞方面的錯誤
這方面的錯誤主要涉及:
1.分詞。主要是現在分詞和過去分詞的誤用。如: a puzzled question→a puzzling question an exciting girl→an excited girl
2.系動詞。
①be以外的其他系動詞被誤用作行為動詞，後面應該接形容詞作表語，但接了副詞。如: the meal smells badly.→the meal smells bad.
②系動詞be在某些形容詞前常受漢語影響而被遺漏。這些形容詞有afraid，alive，aware，conscious，guilty，worth等。
3.動詞的及物與不及物。改錯中常有不及物動詞被誤用作及物動詞（缺介詞），或及物動詞被誤用作不及物動詞（多介詞）。前者如: complain the bad service there（應加of）後者如: consider of his suggestion（應刪of）
4.短語動詞。主要是帶介詞或副詞的短語動詞，常設計成介詞或副詞小品詞的錯誤。由於這類錯誤主要是搭配問題，我們將它歸入第二類用法搭配方面的錯誤一併討論。
5.句型。這類錯誤主要涉及:
①動詞句型。主要是帶複雜賓語的動詞的固定搭配模式。如: find it neccessary to do sth. /spend sometime（in）doing sth. /make sb.do sth. /leave sth.to sb. /be seen to do/doing sth.等。
②傳統句型。即傳統語法概念上與動詞有關的句子模式。主要有以下幾類: a）省略句型。如:
while watch tv，they heard someone upstairs shout“fire!fire!”（watch →watching）
b）動詞非謂語形式作主語、賓語。有時需用it作形式主語或形式賓語。如: this is no good arguing with him.（this→it）
we think that necessary to have the bridge built first.（that→it）
在複合賓語中，有時可直接用動名詞作賓語;動名詞或動詞不定式可以作主語，但動詞原形則不能直接充當句子主語。如:
the new policy made to make our ends meet possible.（to make→making） know only the rules is not enough.（knows→knowing或to know）
6.語氣、語態、時態。這類錯誤在數量上所占比例極少，主要是虛擬語氣的用法錯誤、被動語態的誤用及過去時與現在時的混用。
四）其他語法方面的錯誤
1.詞性。涉及:①名詞與動詞的誤用。如: approval——approve，sale——sell ②名詞與形容詞的誤用。如: medicine——medical/ medicinal， emotion——emotional③形容詞與副詞的誤用。如: high——highly，mere——merely
這類錯誤常出現在be以外的系動詞後。如: feel badly→feel bad， grow uneasily→grow uneasy
2.代詞。代詞錯誤是短文改錯中出現頻率較高的幾類錯誤之一，幾乎每套試題中都有。主要涉及:
①指代錯誤。主要是第三人稱代詞指代的誤用;不定代詞one和those與人稱代詞you和them的混用及指人與指物的誤用等。
②關係代詞的誤用。主要為that與which、who與which、as與which的誤用;what與that的混用;
③形式代詞it與this、that的誤用。如:
find this important to preview the lesson（這裡的this應改為形式賓語it）。
④不定代詞的誤用。主要為不定代詞與指示代詞these或人稱代詞的誤用;somone/sombody、everyone/everybody被誤用作複數指代;some-、any-類合成代詞與no-類合成代詞的混用等。
3.名詞的數。這類錯誤主要涉及:①可數名詞與不可數名詞概念的混淆;②需用複數時誤用單數;③不規則複數名詞的曲折變化形式錯誤等。如: find a work→find a job 2 woman doctors→2 women doctors these phenomenon→these phenomena
4.冠詞。主要為:①該用冠詞時漏用;②不該用冠詞時贅用;③the與a/ an誤用;④a與an混用。如: tell truth→tell the truth give a rise to→give rise to a“s”sign→an“s”sign
5.主謂一致。這類錯誤常被設計在句型較為複雜的結構中，要特別小心。常見以下幾種情況:
①主語較長或謂語動詞離主語較遠:
the child，being taken care of by its grandparents，are deaf and mute.（are →is）
②倒裝句:
standing in a line along the corridor is3groups of young pioneers who will set out on an expedition.（is→are）
③定語從句:
the book many students found interesting that were written by a famous american scientist came out only last month.（were→was）
④特殊句型:
there are no denying the facts and there are no facts that can be turned a blind eye to either.（第一個are→is）
6.形容詞、副詞及其比較級。形容詞和副詞的錯誤設計主要為:①兩者的詞性混淆;②比較級錯誤。前者已在前面詞性部分論及，後者主要涉及比較物與被比較物之間的平行問題。如:
my first daughter's eyes are a little larger than my second daughter.（→second daughter's）
五）近形近義類錯誤
1.近形。主要指在拼寫上容易混淆的單詞。如:
adapt-adopt，crash-crush，confirm-conform，desert-dessert，formal-former，ingenious-ingenuous，instance-instant，personal-personnel，principal -principle，stationary-stationery等。
2.近義。主要指詞義概念相近的詞。如:
besides-except，doubt-suspect，discover-invent，efficient-effective，noise-voice
3.近形近義。主要指詞義概念和拼寫上都容易相混的單詞。這類錯誤比近形或近義較多見，相對難度也略大，這樣的單詞有:
across-cross，affect-effect，econimic-economical，emigrate-immigrate， historic-historical，continual-continuous，assure-ensure-insure-sure，late -later-lately-latest-latter，medical-medicinal，rise-arise-raise-arouse， technique-technology等。
三、解題方法
1.三步法解題:
（1）通讀全文，了解全文大意和主題;
（2）找錯並改正;
（3）通讀全文，核對檢驗。
2.在短文改錯過程中，還須遵循以下步驟:
（1）在理解句子的基礎上，先從動詞、句法的角度判斷有無這方面的錯誤以及錯誤的位置;
（2）確定無句法錯誤後，再考慮用法、搭配和近形近義方面的錯誤; （3）在排除了上述兩種可能後，應著重從語篇角度尋找有無上下文語義方面的錯誤（注意連線性詞語和那些可能有反義詞的詞）;
（4）注意標有題號的各行與上行或下行相臨處的錯誤;
（5）若經過以上步驟還無法判斷錯誤所在，則應暫時放棄該行，而繼續往下做，待做完全文，對全文有更深入、更完整的理解的基礎上進行檢驗時再作判斷。宜從介詞及一些簡單而易被忽視的語法角度的“細微處”多加考慮。
例：
one major decision which faces the american student ready to begin higher education is the choice of attending a large university or a small college.the large university
(provides wide range of specialized departments,as well numerous) 1.____
courses within such departments.the small college， (therefore，generally provides a limited number of) 2.____ (courses and specializations but offer a better student-faculty) 3.____
(ratio,thus permit individualized attention to students.) 4.____
because of its large student body（often exceeding 20,000）(consisting in many people from different countries,) 5.____
the university exposes its students to many different (culture，social and out-of-calss programmes. on the other) 6.____
hand，the smaller，more homogeneous（同類的）student
(body of the big college affords greater opportunities in)7.____
such activities. finally，the university closely approximates
(the real world and which provides a relaxed，impersonal，)8.____
and sometimes anonymous（隱姓埋名的）existence.on
(the contrast,the intimate atmosphere of the small college) 9.____
allows the student four years of structural living in which
(to expect and preparing for the real world.in making his) 10.____
choice among educational institutions the student must， therefore，consider a great many factors.
這是一篇比較綜合性大學與一般學院的不同特點的說明文，從學生入學前對兩類大學的選擇這個角度闡述，以比較對照方式展開，共三個要點:①課程設定;②學生的社會、文化活動;③生活環境與氣氛。
把握了短文的這些內容和特點後，我們應預測到短文中有較多互為反義的詞語。可在改錯時多加關注，現逐題解析如下:
71.as well→as well as，缺詞題。屬固定短語，as well as是連線性介詞短語，as well可能出現在名詞短語前。
72.therefore→however，錯詞題。連詞錯誤，這題位於短文的第一個要點:課程設定方面兩類大學的不同，要用到表示對照關係的轉折詞。
73.offer→offers，句子結構方面的錯誤。動詞offer通過連詞but與provides平行，同時受主語the small college支配。
74.permit→permitting，動詞非謂語形式同時又是句子結構方面的錯誤。這裡的permit與上一行的offer在句子結構上相互干擾，使不少考生陷入圈套，但如果兩者在同一句法層次上的話，則permit前必須有並列連詞，因為它是並列中的最後一項（語法規則:多項並列之最後兩項之間必須有並列連詞），由此可知兩動詞不是並列關係，連線性副詞thus（或hence）前若沒有並列連詞，則其後面的動詞一定是用現在分詞，表示結果。
75.consisting in→consisting of，短語動詞及介詞搭配。根據上下文語義，這裡應是“由…組成”而不是“在於”，故應當是consist of。
76.culture→cultural，並列結構與詞性錯誤。上下文語義應是“使學生接觸許多不同的文化、社會和課外活動”。
77.big→small，反義詞。根據上下文，顯然college屬於小的學院。
78.刪去and或which，多詞題。句子結構及定語從句方面的錯誤。which 前有and，表示前面還必須有一與之並列的定語從句，但沒有。故刪去and，使which從句作real world的定語:讓真實世界（作provides的邏輯主語）提供學生一種輕鬆的、非人格的、有時幾乎是隱姓埋名的生活方式。或刪去which，使provides與approximates並列。根據語義，這一改法比刪去and更合邏輯。但兩種改法都不算錯。
79.on the contrast→on the contrary，固定短語用詞錯誤。這題好多考生把介詞on改成了in，主要想到了短詞in contrast，但不能同時再刪the，故無法以這一方式改動。
80.preparing→prepare，平行結構中的動詞錯誤。在並列連詞and前後顯然要有形式一致的動詞，但前面沒有與preparing呼應的現在分詞（注:同行中的living是in which中which的先行詞，故一定是名詞，而不是現在分詞——這是詞形表面上的干擾），故只能改動preparing使之與前面的動詞不定式expect一致，這裡也有考生將preparing改作prepares，用意是與句中謂語動詞allows一致，但要注意，句中不定式expect是及物動詞，它的賓語是“the real world”，必須與prepare for共享。