新托福究竟新在哪裡？ 新托福考試變化特點解讀
語言是人類交流信息和表達思想的工具。所以，新托福考試改革了舊托福考試中偏重相對獨立的聽力、閱讀的試題框架，摒棄了語法結構試題，新增了口語考試，加重了寫作的測試力度。新托福考試的這種指導思想的核心在於，注重測試考生的實際運用英語語言的能力。因此，考生在參加新托福的考試時，應該把它看成是在美國大學校園的學習和生活中所需的英文聽說讀寫四種技能的綜合展現，聽的、讀的、說的、寫的都是與教授的授課和校園生活相關的事情，而不應該把它看成是在考場中參加的考試。這樣的主導思想就催生了與舊托福截然不同的評分體系。
新托福評分體系更具客觀性
新托福的評分體系也是在信息技術平台支持下的傳統回歸。
三種托福考試總分對照表
注1：ibt（internet-basedtest），以網際網路為技術平台的考試形式，此為新托福考試。cbt（computer-basedtest），計算機化考試。這一形式的托福考試因為試題保密等問題未能在中國推廣。pbt（paper-basedtest），紙面考試，即國內在實施新托福考試前一直沿用的考試形式。
注2：紙面考試總分不包括寫作成績；紙面考試和計算機化考試均不包括口試。
從上表我們不難看出，新托福考試採用120分報導制在很大程度上回歸了人們較為習慣的百分制報導形式，能夠較為科學地描述考生綜合套用語言的能力，使原toeflpbt考試環境下的可猜測性和可投機性得到了有效的抑制，適應了新托福考試理論和主導思想實現的需要。
這一報導制對低分段描述的客觀性更為明顯。傳統的紙面考試對於極端的“0”分狀態以310分表述，而新托福考試0分就是“0”分。另外，新托福考試的評分體系還可以表述出12分以下的成績，但0-12這個分數段的成績在677分的報導制中均以310分報出。
雖然歷時四個小時的馬拉松式的新托福考試對四部分考試的時間安排長短懸殊，但在總分中所占的比重相等，半個小時的寫作考試和一個小時的閱讀考試同樣占總分的1/4，20分鐘的口試也不例外。口語和寫作是新托福考試新增納入全套試題的兩種極其重要的語言能力測試題。它的評價體系同樣很值得我們的聯考和四、六級考試等思考和借鑑。
新托福在取消了語法部分試題的基礎上，增加了建構在網路化人機對話平台上的口試。口試共設六道試題，分為獨立試題兩道和綜合試題四道。口試的衝擊和挑戰在於其測試的側重點不是考查考生“問路、看地圖”等生存性英語能力，而是測試考生能否在規定的時間內既清楚又有條有理地複述教授的授課內容、參與課堂辯論並就學術話題進行交流對話的能力。所以，新托福口試的口頭表達能力本身只是一個載體。但這個載體本身不僅測試考生的發音、語音語調和口齒清晰與否等常規指標，還將舊托福考試中的語法結構測試囊括其中。
更大的挑戰和衝擊還在於測試考生的知識結構是否豐滿、學業經驗是否豐富、邏輯思維和思辨能力是否良好、口頭組織能力是否強等綜合素質。口語考試的評分方法借鑑了某些體育比賽的計分辦法，每一題的原始滿分為4分，六道試題得分的平均值經過等值權重處理轉換為30分制。
寫作和口試同屬於“輸出”（export）和“表達”（expression）的語言學範疇，因此在試題設計上也分為獨立和綜合兩部分，所要求考生的背景素質也基本相同。綜合寫作試題一般在先，是一種將聽、寫、閱讀結合在一起，即“先聽後寫”、“先讀後寫”或“一聽、二讀、三寫”形式的典型的綜合測試題。要求在20分鐘內完成，字數在150-225字之間。獨立論述題作文同舊托福一樣，要求在30分鐘內完成，字數在300詞以上。寫作的評分方法與口試評分方法的不同之處只是4分變成了5分，以兩篇作文得分的平均值經過等值權重處理後轉換為30分制。
以上有關分數的等值權重處理是通過一個比較複雜的統計學和測試學的計算之後取得的。我們現在的四、六級考試和英語聯考中的寫作部分如能借鑑和引入，將能在一定程度上引導現階段大學英語和中學英語的教學向培養學生提高英語綜合套用能力的正確方向發展。面對新托福的衝擊和挑戰，我們應該積極地去應對。
新托福注重考查綜合能力
在聽力考試上，新托福取消了短對話。新托福聽力考試的背景均設在大學校園中。因此最大的變化首先是一改過去全由標準的播音員在錄音間錄製的脫離真實校園生活實際的內容，代之以所有的錄音材料均是教授的真實授課，校園中課堂內外任何地方的學生、教授和學校有關工作人員之間的真實對話。此外，聽力考試在傳統選擇題的基礎上，還增加了配對（matching questions）、排序（ordering questions）和填表（complete-the-chart questions）等靈活多變的新題型，根據需要隨機地出現在試卷中。
新托福聽力試題的結構採用了與口試試題相類似的形式，兩組長對話相當於口試的兩組獨立試題，四篇教授的授課或課堂討論相當於四組綜合口試試題。由於聽力題型結構的需要，兩組長對話分別設計為每組5題、總計10道試題組成，基本為標準化的選擇題型。四組綜合口試試題每組6題，總計24道試題。這樣，整個聽力考試的試題總數為34道，時間約50分鐘以上。新增的配對（matching questions）、排序（ordering questions）和填表（complete-the-chartquestions）等準主觀題型主要出現在四篇教授的授課或課堂討論試題中，基本上根據考試內容的需要設定，所占比例和排序無規律可循。從湯姆森集團（thoms on learning）將於2007年正式出版的一套權威性的樣題中聽力試題所涉及的學科名目我們就可看出新托福考試的主導思想所在。聽力試題選材廣泛，長對話和課堂討論涉及教育學、天文學、市場行銷學、海洋生物學等領域。
雖然四、六級考試對短文聽力理解素材的選擇多年來一直在努力，但相較於現代大學通才教育的大方向來講，還相距甚遠。新托福聽力考試的試題形式是值得我們借鑑和思考的。
7
答案型
由於每篇閱讀文章長度的增加，每一篇文章都是一篇較為完整且有深度的學術性文章。閱讀試題共設39道試題，每篇閱讀材料平均12題至14題不等。單一選項的多項選擇題賦原始分1分，其他題型視題型需要略調，使本部分原始總分為46分。時間約60分鐘以上。從湯姆森集團（thoms on learning）將於2007年正式出版的兩套權威性模擬試題中六篇文章的標題，可以看出，現代高等教育體系中幾乎所有的學科均是閱讀素材選擇的範圍，上至天文歷史、下至人文地理無所不包。
由於每篇閱讀文章長度的增加，每一篇文章都是一篇較為完整且有深度的學術性文章。閱讀試題共設39道試題，每篇閱讀材料平均12題至14題不等。單一選項的多項選擇題賦原始分1分，其他題型視題型需要略調，使本部分原始總分為46分。時間約60分鐘以上。從湯姆森集團（thoms on learning）將於2007年正式出版的兩套權威性模擬試題中六篇文章的標題，可以看出，現代高等教育體系中幾乎所有的學科均是閱讀素材選擇的範圍，上至天文歷史、下至人文地理無所不包。
新托福滿分並不是神話
雅思考試的“9分制”實際上是一個英語綜合套用能力的分級描述制，從最低一級的“0”級到“9”級，考到9級是一件很難的事情。在舊托福的考試中，滿分的獲得按照人類認知和智慧型反應的極限來講，也是一件很難做到的事情。但是，一個考生通過紮實的努力去考取新托福的120滿分卻不是遙不可及的。新托福的評價方法提供了這樣的可能性。
一個考生如果具備很好的口頭和書面表達能力以及較為豐富的知識結構，即使在閱讀和聽力部分考試中分別出現一處錯誤也不影響其拿到滿分。一個能在新托福考試中拿到高分的考生在美國的大學校園中基本上不存在交流上的困難。但是，一個在舊的托福考試中拿到驚人高分的中國學生尚需相當長時間的語言學習和適應的過程才能融入美國的大學生活。這就是新托福，一個以全新的測試理論徹底將舊托福脫胎換骨的新托福考試。