任何一木書都有觀點和材料之分, 有主要部分和非主要部分之別.對於一個讀者來說, 任何一本書都有｀信息的＇和｀非信息的＇之分, 有｀關鍵信息＇和｀一般信息＇之別.因此, 就必須以不同速度閱讀不同的部分.對於觀點、主要部分、｀信息的＇、｀關鍵的信息＇以及難點部分和精彩部分, 就要以慢速度精讀, 來回閱讀, 反覆體會, 那就要多停留一些時間.愛默生說: ｀讀書時, 我願在每一個美好的思想面前停留, 就像在每一條真理面前停留一樣.＇對於材料、非主要部分、｀非信息的＇、｀一般信息＇等處, 就可以粗讀, 一目十行, 甚至可以略過去.如果在這些平庸無奇的部分也精讀, 那無異於是在浪費時間.
變速法是一種科學的讀書方法.它的優點是把粗讀和精讀有機地結合在一起, 既能擴大閱讀視野, 又能掌握書中的精華；既有量, 又有質.許多學者、思想家都採用這種變速法讀書.
馬克思、恩格斯和列寧在閱讀黑格爾哲學著作時, 對於黑格爾書中的精華部分即辨證法的合理核心部分反覆閱讀, 精心鑽研, 而對於書中的糟粕部分即唯心主義部分, 則以很快的速度瀏覽過去.