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今天我想和大家談一談留學英國以及申請學生簽證的情況。
近年來，赴英國留學的中國學生每年都在17,000到26,000之間。目前，英國的中國留學生總數已達到60,000人，英國也成為中國學生出國留學的兩大目的國之一。英國擁有高質量的教育水平，提供的課程範圍廣泛，學生的生活環境也很優越。
雖然赴英留學的中國學生人數很多，但是一些媒體報導說獲得英國學生簽證很難。但實際上，學生簽證的申請人獲得簽證並不困難。在此，我想陳述一些事實。
實際情況
2001年，在英國接受高等教育的中國學生人數僅為10,000多人。而今天，我剛才也提到了，英國的中國留學生總數已經超過了60,000人，這其中有53,000人接受的是高等教育。中國學生占英國留學生總數(包括來自歐盟國家和非歐盟國家的留學生)的15%。
過去的五年，英國向中國發放的學生簽證，2001年為13,000份，2002年最多，為26,000多份，2003年為25,000多份，2004年減少到19,000份，2005年為約17,000份。其中的四分之一在華東地區簽發，比如上海，浙江和江蘇。
從2004年開始，中國學生出國留學的總人數開始下降，不僅是赴英留學人數，實際上去其他國家留學的人數大多也出現了下降。出現這種情況可能有多方面的原因，其中包括中國國內大學數量猛增，從1998年的一百萬所增加到2005年的五百萬所；完全或部分在中國教授的外國(包括英國)大學課程不斷增加；以及就業壓力越來越大，以致勞動力市場無法吸收大量的海歸。不過，在這種情況下，留學英國仍然具有很大的吸引力。下面，我告訴大家有哪些原因。
為什麼選擇留學英國？
我們採訪過很多從英國學成歸來的學生。根據英國文化協會中國辦公室2004年的一項調查，中國學生認為英國具有吸引力，不僅因為英國的教育水平高，當然這確實是我們最大的優勢，而且因為英國的學制比其他國家短(比如，英國的研究生只要上一年)、英國的學習環境好、學生生活質量高。此外，英國的學位得到世界各國的認可也是一個原因。
這項調查表明，中國學生感到英國非常歡迎外國留學生。我們是一個有著多種文化背景的國家。這就意味著我們是一個非常開放而且包容的國家。英國人習慣於和來自世界各地的人們一同生活、工作和學習。中國學生在英國能夠獲得一種跨文化的視角。
該調查還表明，中國學生非常感謝英國為留學生提供的全方位的支持服務。這種服務甚至在留學生離開祖國之前便開始了，比如英國文化協會向他們提供出發前的簡報。到了英國之後，英方提供的支持包括接機、安排住宿、英語語言和學業方面的幫助，以及組織社交和聯誼活動。學生回國後也能得到幫助，比如英國領事館文化教育處提供了廣泛的英國校友網路，包括再定位研討會和職業發展。中國的英國校友網路有7,000多名成員，大多數都是成功的專業人士。
最後，調查還顯示，中國學生認為英國的課程給了他們更大的競爭優勢，這是因為英國的課程更加實用，與產業的聯繫更加緊密。英國的教學風格有利於培養學生的創新精神，給個人更大的發展空間。
簡單的說，英國提供的課程超過830,000門，非常歡迎外國學生來英國留學。英國為各種專業的學生提供學習的機會。英國國際教育協會關於留學英國的一項研究表明，被採訪的中國學生中，81%以上對他們在英國的生活感到滿意，82%對他們的課程感到滿意。