1) 兩個動作如按順序發生，又不強調先後，或用then，and，but 等連詞時，多用一般過去時。
when she saw the mouse，she screamed.
my aunt gave me a hat and i lost it.
2 ) 兩個動作相繼發生，可用一般過去時；如第一個動作需要若干時間完成，用過去完成時。
when i heard the news, i was very excited.
3) 敘述歷史事實，可不用過去完成時，而只用一般過去時。
our teacher told us that columbus discovered america in 1492.