我國從b0年代初、90年代末開始，一直進行會計從業資格管理辦法的探索，先後在1991年1月1日頒布實施了《會計證管理辦法》(試行稿)、1997年7月1日頒布實施了《會計證管理辦法》(簡稱舊辦法)。2000年7月1日頒布實施的《會計從業資格管理辦法》(簡稱新辦法)與以前頒布的管理辦法相比，有許多方面新變化。了解這些新變化，對於促進會計從業資格管理辦法貫徹執行，方便各地區和有關管理部門根據實際情況研究清理換證工作進度，保證2004年12月31日全面完成清理換證工作有重大意義。
一、新辦法總體結構設計上更加嚴謹2000年7月1日頒布實施的《會計從業資格管理辦法》結構設計上更加嚴謹規範，共包括六章，27條，即總則、會計從業資格管理部門、會計從業資格的取得、會計從業資格證書的註冊登記和年檢、罰則和附則。內容更加豐富，規定更加詳盡。《會計證管理辦法》共18條，不分章節，主要對1991年1月1日實施的《會計證管理辦法》(試行稿)進行了修訂和完善。限於當時經濟環境和會計環境，對一些問題規範比較籠統，操作性不強，措施還很不完善。
二、新辦法分級管理許可權更加明確
1．會計從業資格管理部門界定。《新辦法》規定，會計從業資格管理實行屬地原則。並在第二章第3條中強調，只有縣級以上財政部門(含縣級)才能有權負責本行政區域內會計從業資格管理，並詳細列舉了授權委託管理部門：新疆生產建設兵團、中共中央直屬機關事務局、國務院機關事務管理局、中國人民解放軍總後勤部、中國人民武裝警察部隊後勤部和鐵道部(簡稱中央主管部門)。這一規定符合《會計法》關於地方各級政府的財政部門管理本地區會計工作規定的精神。《舊辦法》對管理機構級別規定不清，委託授權單位也只有一個國務院機關事務管理局。
2．分級管理許可權更加具體明確?(1)財政部職責許可權：負責會計從業資格考試科目、考試大綱的統一制定；負責統一設計會計從業資格證書的格式、證書式樣、證書印製組織方法和編號規則等，加強了會計從業資格管理標準的統一性，避免個別地區、部門擅自放寬條件，降低考試水平。(2)省、自治區、計畫單列市財政廳(局)及委託授權管理部門職責許可權：負責會計從業資格考試具體組織實施工作，即：①根據財政部制定的會計從業資格考試科目、考試大綱的要求，組織編寫教材，報財政部備案；②制定會計從業資格考試考務規則；③制定會計從業資格考試培訓辦法，報財政部備案；④組織會計從業資格考試試卷命題，並於考試結束後報財政部備案；⑤負責會計從業資格證書的印製、編號、頒發和管理等。《舊辦法》將考試科目和考試大綱等決定權全部下放省級管理部門，使各地區在執行辦法過程中，存在嚴重政策不平衡問題。個別地區擅自改變管理許可權，減少考試科目；在教材內容及試題難易程度方面，規定標準不盡相同，甚至存在較大差異，給管理工作帶來混亂。
3．會計從業資格證書頒發環節管理變化。為了防止“證出多門”，切實將會計從業資格管理工作落到實處，《新辦法》對會計從業資格證書發放實行源頭控制辦法。(1)嚴格限定會計從業資格證書頒發部門：《新辦法》強調、縣級以上(不含縣級)財政部門、新疆生產建設兵團和中央主管部門(以下統稱會計從業資格管理部門)，才是頒發會計從此資格證書的法定部門，縣級財歐部門無權頒發。《舊辦法》只在第4條規定會計證頒發由所在同級財政部門負責，具體級別沒有規定。(2)加強了會計從業資格證書頒發環節的監督：《新辦法》第11條規定，省、自治區、計畫單列市財政廳(局)，新疆生產建設兵團和中央主管部門，應於每年年度終了後三十日內將上年度本轄區會計從業資格證書發放情況報送財政部備案，《舊辦法》沒有這方面規定。
三、對會計人員考試和考核趨於嚴格
1．基本條件要求上的變化。《新辦法》第6條規定，申請取得會計從業資格的人員，應具備的基本條件在《舊辦法》基礎上進行了改動：(1)根據新《會計法》精神，將第1條改為，堅持原則，具備良好的道德品質。將會計人員道德品質作為首要基本條件予以提出，這是《舊辦法》基本條件中沒有涉及到的。(2)要求會計人員遵守國家所有法律、法規，而不是只注重遵守國家財經和會計方面法律、法規和規章。《新辦法》更強調了會計人員遵紀守法情況的考核，體現了以法治國，以法治理經濟秩序的精神。
2．考試科目上的變化。(1)《新辦法》為了和基本條件保持一致，在會計從業資格考試科目上，將財務會計法規改為財經法規，增加了考試內容上法規的涵蓋量，目的在於提高會計人員法紀觀念和意識。(2)將珠算和初級會計電算化改為初級會計電算化和珠算(五級)，鼓勵會計人員有條件的，應首選初級會計電算化，採用現代化辦公手段；如個別編遠落後地區，由於條件限制，選考珠算，須達到五級方為合格。《舊辦法》沒有統一規定珠算等級。
3．免試條件上的變化。《舊辦法》規定，現在會計崗位工作，已取得中專以上財經專業學歷(含中專)，經考核，能勝任一個會計崗位工作的人員，可免試直接為其頒發會計證。《新辦法》對免試情況作了嚴格限定，會計人員在符合《新辦法》第6條規定的基本條件及有關規定基礎上，還應同時具備以下條件方可免試：(1)具備教育部門認可的中專(含中專)以上學歷；(2)所學專業一定是“會計類專業”，即包括會計學或各類會計專業、會計電算化專業、註冊會計師專門化專業、財務管理和審計專業。對於一些非會計類的財經專業，如經濟學、政治經濟學、經濟信息等專業的人員免考資格予以取消。(3)要自畢業之日起兩年(含兩年)時限內。《舊辦法》沒有這方面嚴格限定。