栝樓屬植物的系統演化及其藥材的分子鑑定研究
以中國中醫研究院中藥研究所所長黃璐琦博士為主的研究小組，經過10年時間，對有80多種植物的栝樓屬植物進行了世界範圍內的系統研究，解決了栝樓屬的分類以及常用中藥瓜萎和天花粉的原植物來源等問題，建立了用分子標識法鑑定藥材種質、粉末的方法。
栝樓屬(trichosanthes l．)是葫蘆科植物中一個比較大的屬，共有植物80多種，其中多種植物具有藥用價值，是常用中藥瓜蔞、天花粉的來源。但自1753年栝樓屬建立以來的二百多年中，還沒有人對栝樓屬進行世界範圍的深入研究，以致出現學名193個，存在著嚴重的同物異名和誤定現象，特別是栝樓這一複合種，被葫蘆科專家，英國的c.jefferey教授稱為“東亞地區葫蘆科中最難處理的分類學難題。”
由於套用歷史較久、本草記載的植物來源不一、植物分布和藥材產地較廣、地方習慣用藥不同等因素，藥材瓜蔞、天花粉的品種存在著混雜現象，這種混亂現象已經嚴重影響到藥材的使用安全。目前，國內市場所用的真偽瓜蔞皮不下 19種，瓜蔞子22種，天花粉多達28種。其中一些來源於同屬近緣植物，有些還具有毒性，以湖北栝樓根最甚，服後有噁心、嘔吐等毒副作用。因此，急需從原植物上甄明藥材來源，去偽存真。
科研人員通過廣泛的野外調查，並從國內外主要標本館借閱標本，以經典的形態分類為基礎，套用孢粉學、分子生物學、化學及細胞學等手段來研究世界範圍內栝樓屬的分種、屬下劃分及系統演化問題，並探索性地在中藥材鑑定中運用分子生物學的方法進行研究，取得了以下成果：
首次確立世界範圍內栝樓屬植物84種8變種，我國有37種6變種，解決了《中國藥典》中天花粉的來源問題，並已被2000年版《中國藥典》所採用。此外，還發現12個新種1個新變種。
對栝樓屬12個種20個樣品進行了葉綠體基因分析，同時，對栝樓及其近緣種進行了rdna的序列分析，解決了本屬亞屬劃分以及栝樓這個複合種的問題，認為以中華栝樓作為栝樓的亞種為宜。
對栝樓屬14個種14個樣品的植物根進行了不同提取部位的薄層層析分析，發現化學分類能很好地鑑定天花粉類藥材。
對栝樓屬31個種1個變種進行了光學顯微鏡和掃描電鏡的花粉形態的比較，發現本屬的花粉粒特徵，從花粉形態上論證了分組的合理性。
對栝樓屬16個種進行了細胞學研究，首次總結出本屬染色體特徵。
對栝樓雌雄株9個體進行 rdna的限制性片段長度多態性 (rflp)分析，為遺傳育種鑑定雌雄株提供了方法。
對栝樓農家品種苗期進行隨機引物擴增dna多態性 (rapd)分析，解決了牛心栝樓這一新品種在收購和使用上的爭議。
對來源於13個種3個變種的天花粉及其類似品進行rapd鑑定研究，有效地將天花粉正品與類似品分成三類，並把此方法拓展到細辛類藥材的鑑定中，為解決粉末及破碎藥材鑑定提供了新的方法。
與同期國外研究相比，此項目的研究範圍是世界範圍的，不僅針對藥用植物，還對非藥用植物進行了研究，而且對藥用植物的藥用部位—藥材進行了研究。對於常用中藥瓜蔞、天花粉的來源和鑑定起到了正本清源、澄清混亂的作用，並為栝樓屬植物的開發利用提供了科學依據和線索，為藥用植物的遺傳育種、鑑定種質資源提供了方法和思路，並完成了《中國植物志》(英文版)栝樓屬的編寫，對栝樓屬的鑑定和世界範圍的使用具有指導意義。