一直以來，網上為兩個問題爭論不休，至今尚未解決：一、自考生和正規大學畢業生相比，有哪些優勢，哪些劣勢？二、自考生是不是經常受用人單位歧視？據說，他們在應聘時常常遇到這樣一句話：“我們要的是普通高校畢業生，不要自考生。”另外，他們的生活狀態又如何呢？記者為此採訪了一名自考生。
“一本很厚的書成了身體的一部分。”
2005年全國有自考生約4200萬，其中以聯考落榜生和中專畢業生為主，就生活狀態而言，可分為：家裡提供一切費用的專心讀書者和靠自己解決生存問題的邊讀書邊賺錢者。他們的受教育方式則包括：就讀成人教育學院、在民辦高校報課、自學以及在正規大學蹭課。
李輝(化名)：湖南人，2000年聯考落榜，9月份到北京就讀北京大學成人教育學院法律專業，一年後離開，先後住過北大、清華附近，自學、蹭課，2004年4月份考完自考本科全部科目，並獲英語四級證書，現在北京一家律師事務所實習。
在與正規大學生相比這個問題上，李輝說，“我有兩方面不如優秀的正規大學生：一是獨立學習能力，二是對所學知識的理解以及所掌握知識的系統性。”獨立學習能力不單指能頂住外界的干擾，忍受生活的單調乏味，專心學習，還包括有很好的學習方法，並取得較好的學習效果。“我想我比不少正規大學學生更專心學習，但是我的學習效果肯定比不上優秀的正規生。”這當中的原因，李輝用一句話概括：“他們比我擁有更好的學習資源。”
李輝認為這“學習資源”包括如下四方面：一、師資。“老師的最大作用是喚起你對專業的熱愛，教你怎么學習專業，幫你更好的理解知識。這前兩者對我來說都是可望而不可即的。”二、學習氛圍。“我根本沒有學習氛圍，只有一個人悶頭學習。”三、設備。“我不能去圖書館，也沒有使用電腦的環境。”四、各種學生組織活動。
對於自考生的優勢，李輝說，可能課本知識比較紮實。這三年多的學習，他主要就是反覆理解課本，每本課本至少讀六遍，其中從頭到尾細讀三遍。“有人說自考靠死記硬背就能通過，這是錯誤的。死記硬背很難一次通過五六門考試，必須理解，反覆的理解。六遍過後，就會產生一種美妙的感覺：一本很厚的書成了身體的一部分。”李輝由此對大學正規教育提出一點異議，說，“我去正規大學蹭過不少課，覺得老師和同學都普遍存在一種輕視課本知識的傾向，這是不對的。除非你能夠輕易掌握課本知識，否則你就不能輕視它。而一本課本的價值，不從頭到尾細讀個三四遍，反覆琢磨，你是感覺不出來的。”
“我沒有受到用人單位歧視”
李輝從2004年2月份開始找工作，離他最後一次考試還有兩個多月。“我實在不忍心跟家裡要錢了，”他說。在找到工作之前，他的一切費用都由家裡提供。李輝曾去過一次人才招聘會，看到黑壓壓的全是人頭，學歷不是清華、北大，就是政法大學、師範大學，看見招聘人員對他們當中的很多人只是簡單地說幾句話就讓他們走開，他沒有勇氣遞出自己的簡歷。李輝渾身燥熱地在人叢里擠來擠去，努力想弄明白用人單位到底想要一個什麼樣的員工，究竟自己和正規生差距在哪裡。他說：“人才招聘會是一個學歷主宰的世界，在這個世界，你沒有一個好的學歷，連說話的機會也沒有。可是我什麼都弄不明白，我覺得三年多的努力全白費了，整個人都垮了。”
自此之後，他再也沒有去過人才招聘會，找工作主要通過打電話和網上投簡歷。有一次，他在報紙上看到一家位於魏公村韋伯豪公寓的公司的招聘廣告，就剪下來，高高興興地去了。誰知道剛到那家公司門口，就被工商管理人員喝住：“你來乾什麼？”他說他來應聘。“你有什麼證據？”李輝一下子傻了：應聘還要證據？幸虧隨身帶著報紙上剪下來的那張招聘廣告。最後工商管理人員告訴他，那家公司已被查封了。李輝說，“我當時真出了一身冷汗。幸虧遲去幾天，早去了萬一不幸被錄用，不知道會惹什麼麻煩。一個人在北京，出了問題，背後空蕩蕩的，什麼也沒有。”
2004年3月份，憑著自考專科學歷，通過網上投簡歷，他獲得一份推銷家庭自動化設備的工作，底薪1100元，加上補助，月薪1400元左右。據說，他之所以能得到這份工作，是他的求職感言打動了招聘人員，他在求職感言裡說，“在北京漂泊多年，我一直希望能找到一個自己的位置，也許一開始會很苦很累，但我不怕，因為我年輕，我有熱情……正因為未來的世界無法預知，所以我有理由對它充滿信心。”
進公司的前兩三個月他最辛苦，每天都要往外面跑，登門推銷產品。可是家庭自動化設備對絕大部分北京居民來說太昂貴了，所以他屢遭拒絕。“每天晚上回到住處，往床上一躺，身體累壞了，心理也累垮了。”可他還有兩門科目沒有通過，必須學習。
李輝坦言，他沒有受到用人單位的歧視，沒有聽到類似“我們要的是普通高校畢業生，不要自考生”這樣的話。不過，“我不能肯定用人單位沒有歧視自考生。我想之所以沒有受到歧視，是因為我主動避開了那些我認為不會錄用自考生的單位。”