為什麼對比考慮這么難？
認清現實的具體操作步驟說起來很容易，但許多研究結果表明我們常常錯誤地估計了它的難度。
認清現實的第一步是對未來抱有積極的想像，第二步是考慮現實的難度，接下來是最為關鍵的步驟——仔細地區分想像與現實的差別。在一項研究中發現，如果人們不能將想像與現實進行對照比較，認清現實是無法實現的。
我們討厭內心衝突所帶來的矛盾感覺，相應地，我們會採取各種各樣的措施以避免這種感覺的發生。這可以很好地解釋為什麼我們在親身體會想像與現實的差別後，會想要通過各種方式扭轉這種落差。當我們的想法與行動不能達成一致，在心理上會引起不舒適、不愉快的情緒，這在心理學上被稱為“認知失調”。
因為想像和現實是有差距的，所以我們總是很自然地將兩者區分開來考慮。想像可以是美好的，但是回到現實中，我們要想實現一個目標，可能需要做很多的準備。而且更加讓人難以接受的是在努力過後，有時我們還不得不面對目標最終無法實現的結果。
認清現實之所以很難還有另外一個原因，那就是人們難以從一種情緒中轉移出來。比如人們很難從快樂情緒中轉移出來，轉而考慮事情的消極一面。因為快樂的事情能讓我們獲得內心的舒適感，所以我們願意一直想像快樂的事。而一旦我們有了消極的想法，也很難從這種想法中抽身，去考慮事物的積極一面。
理智選擇
其實正確地認清現實的步驟就是強迫你做出決定的過程。一般來說，我們不喜歡做出決定。我們喜歡待在對未來的幻想中，因為這樣我們就不用顧慮失敗的可能和考慮失敗之後的事情。
心理對比的技術能讓我們在制定目標的時候，問問自己這個目標是否真的是自己想追求的。如果得到的答案是否定的，那么我們就能轉移注意力，考慮其他目標。如果我們確定了這個目標而且渴望達到它，那么我們就會在思想和行為上保持一致，專注於目標並付諸行動。
我們可以在做出選擇的時候，想像一下錯誤選擇目標後，卻無法達成目標所帶來的後悔感覺。無論從認知還是情緒上來說，決定做一件事情本身就是有風險的，所以你不用糾纏於一個並不明確的目標。如果我們要全力以赴達成一個目標，就沒有更多時間花費在完成另一個目標上。
如果不能全力以赴地去達成目標，最後你可能什麼也得不到。運用心理對比技術就是讓你在眾多選擇面前確定自己的心意。做出選擇——你願意為之全力以赴的選擇，這是實現你目標的第一步，也是關鍵性的一步。