終於等他點完了菜，我告訴他，在美國讀書時，我也曾在餐館端過盤子洗過碗，可是從來沒有人對我大呼小叫過。那時英語很糟，不時會出錯拿錯了菜，但大多數客人投以理解的一笑禮貌地要求換菜，幽默點的謝謝我讓他們嘗到了一道新菜。而且如果人家對我的服務滿意的話，還會給我額外的小費。同學哽咽著，半天沒有說話。我以為他正在為自己剛才的行為失當深感愧意呢。不料他卻說，在美國那么不好混啊，為什麼不回來？
這次輪到我哽咽了。原來有錢人還在堅持己見，即餐館服務生比他這個有錢人低微數個等級，以至那么地同情他的老同學居然也做過這類的工作。不僅如此，他還理直氣壯地說，我花錢買服務，聽我的使喚是他們份內的事！可是，有錢人，你買的是人家的服務，這項服務只包括人家態度和善地幫你點菜上菜收盤子等份內的事，並不包括額外的面對你的傲慢和不尊、輕視甚至羞辱。在這個社會上，無論一個什麼樣的職位，上至xx或總統，下至搬運工清潔工，都是在直接或間接在為別人提供服務。因社會的分工和機會的不均等，以及其它一些因素使得職業存在著高低的區別，其報酬形式已經通過金錢和社會地位表現出來了，但職業的尊嚴和做人的尊嚴並沒有因此而有區別。
人性的尊嚴是與生俱來的。在一個正常的社會裡，是個人，就應該被尊重。但在中國，尊嚴是要通過某種外在的東西交換得來的，比如用金錢，或權勢或社會地位等等，這是為什麼大多數人都踩著別人往上爬，爬到一個等級後就踩著比自己低一等的人搜括著別人的尊嚴而享受著這種搜括。自古就有“萬般皆下品”的說法，“惟有讀書高”只不過是讀書人的臆想，幾千年來，從來是“惟有權錢高”.
本來，貧窮並不必然低賤，低微也不必然沒有尊嚴，富有權勢也不是尊嚴的同義詞。這個世上，清貧而有尊嚴地活著的大有人在。但在中國，貧窮低微卻是沒有尊嚴的代名詞。經典的“笑貧不笑娼”就出自這個土壤，是對這種錢比尊嚴更重要的價值觀作了最好的闡釋。
其實說生活在中國缺少尊嚴不完全對，缺少尊嚴的只是普通老百姓，有權有勢有錢的人不缺這個。官尊民卑，上尊下卑，富尊貧卑，這就是中國式的尊嚴。
幾十年來，為了倡導高尚的互尊互愛的道德，動員全國人民回響的口號一個接著一個：學雷鋒，做好事；五講四美三熱愛；八恥八榮，等等。結果呢，從幼稚園開始喊的口號，還是沒能阻擋人們的道德水平越來越低，人活得越來越沒有尊嚴的趨勢。我們當官的有錢的帶頭把“八恥”變成了“八榮”.我們的大款們學習雷鋒好榜樣，敲鑼打鼓地捐款救濟窮人災民，捐得稍有點數目的其大名毫不謙虛地昭示在報刊電台頭版頭條成了大救星。窮人還沒有來得及磕頭感恩戴德，幾個豆腐渣工程、幾個通過廣告包裝的產品、幾個聲嘶力竭的演出、幾個為人們服務的騙局，把這些捐的錢又源源不斷地收回到了大款的口袋裡。今年春節，我們的親民領導們終於發現，我們的人民活得沒有尊嚴，於是一個新口號誕生了：讓人民活得有尊嚴。
領導，人們怎樣有尊嚴得起來？稍微有點良心不太“三熱愛”的人們，監獄侍候！而且沒有任何正常的司法程式，儘管那些司法本身也不公正。想說不該說的話或上訪？知不知道警察叔叔腰裡有槍？最不濟的還有警棍呢，連只發了一根柴火棒的城管都有權隨意打人。不聽話的人多了，軍隊上來了。還要頑固抵抗？坦克機關槍打前鋒。死在槍下的都是不法分子，活著就不是好人，死了就更沒有尊嚴了，紀念他們當然是有罪的！不同意拆遷？你家的房子或墳墓比我的鋼鐵造的推土機厲害？我們要奧運了世博了，外國人要來了，你們——臉上髒兮兮的身上破破爛爛的民工，有礙市容有辱我們的國際形象，得滾出城裡回到鄉下，等尊貴的外賓走後再回來做又苦又累還髒的活……這些，都是領導們讓老百姓活得有尊嚴所做的努力？！