丁磊出生在一個高級知識分子家庭，他四五歲的時候，也很淘氣，但不是像別的孩子一樣整天在外面調皮搗蛋，而是喜歡呆在家裡擺弄他的小玩意：一些電子管件、半導體之類的東西——丁磊的父親是寧波一個科研機構的工程師，後來丁磊迷上無線電，很大程度上是受了父親的影響。初一的時候，他組裝了自己的第一台六管收音機，在當時，那是一種最複雜的收音機，能接受中波、短波和調頻廣播，這項發明，在當地一時傳為佳話，都說丁家出了個“神童”，長大以後一定是當科學家的料子。
丁磊現在沒有成為科學家，他成了富有的企業家。但他本人還是在技術方面動腦筋，他所在這方面有一點聰明之處，但如果沒有積極進取，沒有在技術方面不停地摸索，也不會有熟能生巧的本領和一些創新。
丁磊的大學時期，用傳統眼光看，他並不是一個好學生。除了第一個學期他每天按時作息之外，其他三年多時間，第一節課他是從來不去上的，因為他很困惑，難道書本上的知識一定要老師教才會嗎？同時，他覺得眼睛還沒睜開就去聽課效率一定不好。
丁磊說，大學四年，他最大的收穫就是學會了思考。而思考這種意識形態的東西，是任何人都無法強灌輸進去的。
因為沒有聽第一堂課，又不得不做作業，所以他會很努力的去看老師上一堂講的東西，會很努力的去想老師想傳達什麼樣的訊息。在這個過程中，他很快掌握了一種重要的技巧，那就是思考的技巧。
後來在接觸到internet的時候，他才知道這種技巧對他是多么的重要，因為internet在剛進入中國的時候，沒有人知道它是什麼樣子的，也沒有一本書很系統的告訴你internet的整個結構，裡面的軟體以及其他一些東西。
走這樣一條路，丁磊經歷了比別人更多的困難。丁磊最苦的日子是2001年9月4日。這一天，網易終因誤報2000年收入，違反美國證券法而涉嫌財務欺詐，被納斯達克股市宣布從即時起暫停交易。隨後又出現人事震盪。丁磊經歷了無數個不眠之夜，他也曾心灰意冷過，但家人的鼓勵起了很大的作用。父親說：人生哪能不遇到挫折，挺一挺也就過去了，大不了從頭再來，你還年輕，有點失敗的經驗未必是壞事。苦難終於沒有把他壓倒，直到2003年6月6日，網易再創歷史新高：每股34.90美元。
從垃圾股到今日的中國概念“明星”，網易的轉變讓人覺得像個神話。對此，丁磊說：“我已經32歲了，從意氣風發的時期到了成熟思考的階段。因此我的心情不會隨股價的漲跌而變化，特別是我個人不會因為財富的多少影響到我的未來生活、工作及思考問題的方式。”而對於有網站評選“金牌王老五”把他名列第三，他則一笑了之。