一晃30多年過去了，又是一個聖誕節，年逾古稀的史密斯夫婦早晨一開門，就收到了一封陌生人的來信，信中寫道：
尊敬的先生和夫人：
您還記得30多年前那個聖誕節前夜，那個撿煤屑的小伙子嗎？他當時乞求上帝賜予他一雙鞋子，但是上帝沒有給他鞋子，而是別有用心地送了他一番比黃金還貴重的話和一雙襪子。正是這樣一雙襪子激活了他生命的自信與不屈！這樣的幫助比任何同情的施捨都重要，給人一雙襪子，讓他自己去尋找夢想的鞋子，這是你們的偉大智慧。衷心地感謝你們，善良而智慧的先生和夫人，他拿著你們給的襪子已經找到了對他而言最寶貴的鞋子――他當上了美國的第一位共和黨總統。
我就是那個窮小子。
信末的署名是：亞伯拉罕·林肯！