機會終於來了。老闆為了提高餐廳檔次，決定在大堂放一部鋼琴，但連續嘗試了幾個琴師都不滿意。周杰倫在空閒的時候偷偷地試了試，他的琴聲震驚了不少同事，包括他的老闆。老闆拍著周杰倫的後背說：你可以在這兩個小時不用幹活了。
可以說，選擇先去餐廳打工，是周杰倫的正確選擇。好的職業規劃強調先生存再發展：其一，完美的工作不是一下子就能獲得的，需要長期的技能和經驗的積累。這是一個漫長的時期，如何度過？先就業，讓自己生存下來是關鍵。其二，大部分學生畢業的時候，最需要補的能力不是專業能力，而是適應社會的心態。這堂心態課程可以在任何工作裡面學到，往往比能力更加重要。可以說，畢業後最好的職業規劃選擇應該是：找一份自己能做的工作，培養自己適應社會的心態。同時，注意培養進入理想工作的能力，把完美工作作為長期目標來努力。
試想，如果周杰倫堅持尋找自己喜歡的完美工作：唱歌。那么，他的音樂之路能堅持多久？沒有經濟支持，沒有能夠證明自己的履歷，沒有明確的方法和方向，最大的可能就是一個音樂夢想隨之破碎無可修復。當前的大學畢業生中也有這樣一些人：我要做管理，我要做導演，我拒絕做一份自己不喜歡的工作。於是，把自己塞進了現實與夢想的夾縫中間，動彈不得。他們忘記了，完美的工作是從不完美處開始的。
面對挫折不言敗，歷經風雨終成功
在餐廳里打工和彈琴讓周杰倫慢慢開始有公眾演奏的機會，也慢慢開始積累起自己的聽眾。如果沒有那個意外出現，他也許會覺得，這樣的工作還挺好的。但是，機遇從不會忘記那些執著於夢想的人。
1997年9月，周杰倫的表妹瞞著他，偷偷給他報名參加了當時台灣著名娛樂主持人吳宗憲的娛樂節目《超猛新人王》。當時的周杰倫非常害羞，他甚至不敢上台唱自己的歌，只好找了一個朋友來唱，自己用鋼琴伴奏。兩個人的演出“慘不忍睹”。但主持人吳宗憲路過鋼琴的時候，驚奇地發現這個一直連頭也沒敢抬的小伙子譜著一曲非常複雜的譜子，而且抄寫得工工整整！他意識到這是一個對音樂很認真的人。節目結束以後，他問周杰倫：你有沒有興趣參加我的唱片公司，任音樂製作助理？
很多人往往把這一瞬間定義為周杰倫生命的轉折點。因為他的過人天賦加上吳宗憲的慧眼識珠，周杰倫終於成功啦！筆者不以為然，因為通過短短的幾秒鐘看樂譜根本無法判斷某人是否具有音樂天賦，真正讓吳宗憲感動的是這個年輕人對自己樂譜的認真程度。打動吳宗憲的，與其說是才氣，不如說是認真。很多時候，不管能力有多大，機會往往只選擇那些認真對待自己工作的人，這本身是一種最重要的能力。
作為唱片製作助理，在負責唱片公司所有人的便當之餘，周杰倫在那間7平方米的隔音間裡開始了自己的創作生涯。半年下來，他寫出來的歌倒不少，但曲風奇怪，沒有一個歌手願意接受。其中包括拒絕《眼淚不哭》的劉德華和《雙截棍》的張惠妹。當然，兩年後他們後悔不迭。
吳宗憲有些著急，他決定給這個年輕人一些打擊。他讓周杰倫來到自己的辦公室，告訴他寫的歌曲很爛，當面把樂譜揉成一團，丟進廢紙簍里。這是周杰倫在音樂道路上遭受的重大打擊。然而，吳宗憲第二天早上走進辦公室的時候，驚奇地看到這個年輕人的新譜子又放在了桌上，第三天、第四天……每一天吳宗憲都能在辦公桌上看到周杰倫的新歌，他徹底被這個沉默木訥的年輕人打動了。
1999年12月的一天，吳宗憲把周杰倫叫到房間說，如果你可以在10天之內拿出50首新歌。我就從裡面挑出10首，做成專輯——既然沒有人喜歡唱你的歌，你就自己唱吧。10天之後，周杰倫安安靜靜地拿出50首歌，於是就有了周杰倫一舉成名的專輯《jay》。從這張專輯開始，周杰倫一發而不可收拾。