高曉松評價：朴樹的歌詞特別詩化，嗓音又特別脆弱。他的歌“就像朗誦詩一樣，脆弱就會特別打動人”.
一堆歌就這樣寫出來了，先是《火車開往冬天》，然後是《白樺林》。念叨著小時候母親總哼的那些俄羅斯歌曲，朴樹琢磨出一個鏇律，覺得不錯，就瞎編了一個故事，把詞填上。
這首歌紅到他自己想不到的程度，也讓他煩惱到忍無可忍。
1998年，麥田公司企宣張璐成了朴樹的經理人，帶著他到處演出、受訪。張璐很快發現：朴樹不喜歡接受採訪。幾乎每家媒體都要問：《白樺林》的故事，你怎么想出來的？朴樹不肯說重複的話，覺得自己的智力透支了。
“這次春晚我肯定不上了”
1999年1月，朴樹的第一張專輯《我去2000年》出來了。宋柯請來了來北京闖蕩沒幾年的張亞東。
“我們跟張亞東談著，總有人進來，拿著一摞錢給他，說你幫我做誰誰的製作人。”朴樹的髮小、原“麥田守望者”樂隊的吉他手劉恩回憶，朴樹拿把吉他彈唱了《那些花兒》，張亞東說：那些活兒我都推了，給你做這個。
張亞東正在給王菲做製作人，知道她包了間非常不錯的棚，就趁空把付不起錢的朴樹領進去。他發現，朴樹的歌是分裂的。曲子很美，詞不是陰鬱憂傷，就是憤怒滄桑。
朴樹說，那時他的歌，其實都是“為賦新詞”,描寫離自己很遠的情緒。
“當時幸虧沒聽我們倆的。”劉恩和朴樹當時堅決反對把民謠味道很重的《白樺林》收進專輯。高曉松說，你可以不放在a面，但一定不要落下它，一定會是它先紅。最後，放在了b面第三首。
磁帶里附著一張“麥田公司歌迷單”,張璐一筆一畫地把統計結果抄了下來，保留至今，這張1999年3月的統計表顯示：在2643封歌迷來信中，最受歡迎的三首歌是：《白樺林》、《newboy》和《那些花兒》。
1998年北約對南聯盟發動科索沃戰爭，5月8日，中國駐南聯盟大使館遭到轟炸，3名中國記者死難。俄羅斯實行了“有限介入”,派傘兵搶占了科索沃首府機場。不斷有歌迷來信，把這首包含俄羅斯元素、戰爭元素、歷史元素的《白樺林》跟這場戰爭聯繫起來。麥田公司趁機就此展開宣傳。
一年之內，《我去2000年》賣了30萬盤。
2000年央視春晚導演組想找四個有人氣的、“非主鏇律”的年輕歌手搞聯唱，每人兩分鐘。他們來找麥田公司，指名要朴樹和《白樺林》。
朴樹不去，說就煩春晚這類主鏇律的東西，何況還要假唱。公司上上下下勸說很久：你更應該去占領這個陣地，讓它有點年輕人的東西。朴樹總算同意了。
直播前兩天，央視先做了一個節目，讓上春晚的演員對著鏡頭說幾句話，再表演一段才藝。朴樹跟幾位小品演員放在一堆。他崩潰了，“我怎么能跟這夥人一起上呢？”
第二天彩排，張璐正在央視演出大廳上廁所，朴樹進來了。“這次春晚我肯定不上了啊。”轉身就走。宋柯也沒勸動。
想了一宿，張璐操起電話給朴樹打過去，剛一接通就破口大罵：“你丫牛×得不行了！所有人都在為你的這個事付出，都在為你服務，你丫知道什麼他媽的叫尊重嗎？如果你不上春晚，公司的上上下下就是被你傷害了……把我們所有的從業人員的路都給堵死了！”
朴樹哭了，第二天繼續參加彩排。
大年三十晚上，濮祖蔭和劉萍老早就搬凳子坐在電視機前等著看兒子，總算等出來了。可他怎么這么……心不在焉呢？穿得邋裡邋遢，表情漫不經心。
人在江湖
張璐早在10年前就總結出朴樹歌迷的一些共性：以高中生、大學生為主，女性占絕對多數；很多人和朴樹一樣穿著休閒帆布鞋。她們瘋狂中有自律，要到簽名就站在一邊靜靜看著朴樹，有些女孩子會哭，也是默默地哭。她們對朴樹有兩個稱呼：“小朴”、“樹”.