小而圓滾的深褐色咖啡豆、在研磨機中悄悄地散發出芬芳的清香，注入杯中呈現琥珀的美麗顏色，這就是一般人對於咖啡非常深刻的三個印象。當您在探索咖啡的歷史及其風姿的同時，您也可以看到那正受到熱帶陽光愛撫而綠葉閃爍的咖啡樹。它有著近似茉莉的小白花，其果實由綠而黃綠、最後變成紅色，咖啡豆正是它果實里的種子。
而且，若您到咖啡豆的精製廠看看，您一定可以看到那被稱為咖啡櫻桃的紅色果肉與已去除掉內果皮及銀皮的新鮮而青綠的咖啡生豆。這就是出口用的咖啡豆。咖啡的果實初生時呈暗綠色，歷經黃色、紅色，最後成為深紅色的成熟果實。正常的果實內包含一對種了，這對種子就是“咖啡豆”。經過烘焙之後研煮，再加入各式調味料，就成為風靡全世界多彩多姿的咖啡世界了！
全世界的咖啡種類70餘種，中國主要栽培的有3～5種。①小粒種，又名阿拉伯咖啡，原產衣索比亞，中國台灣、福建、廣東、廣西、雲南、四川有栽培。灌木，高4～6米，基部分枝多；葉薄革質，卵狀披針形或披針形，全緣或呈淺波狀，頂芽為葉綠色或古銅色，故有綠頂咖啡和紅頂咖啡之稱。花白色，果實多而較小，種皮較厚，容易與種仁分離。品種較多，品質優良，氣味醇香，產量中等,耐寒，耐旱,但抗病力弱。②中粒種，又名甘弗拉咖啡，原產非洲剛果熱帶雨林內，在南北緯10°之間的低海拔地區均有分布,主要產區為東南亞各國。中國主要栽培于海南島，雲南西雙版納曾有少量種植。常綠小喬木,高5～8米,分枝高，葉片大，厚紙質，卵狀長圓形或披針形，邊全緣或呈淺波狀。花白色,有時微紅,結果多。果扁圓形或橢圓形，成熟時紫紅色，果皮、果肉、種皮均較薄，種皮與果皮不易脫落。本種根淺不耐旱，枝條柔弱，最忌大風，但抗病蟲害能力強。產品味濃而香，刺激性較強。③大粒種，又稱賴比瑞亞咖啡，原產非洲西海岸賴比瑞亞的低地森林,廣植於熱帶低海拔地區,中國海南島有少量栽培。常綠喬木，高達10米，枝條擴展。葉厚革質，大型，橢圓形，倒卵狀橢圓形，邊全緣。花白色，結果少，一般一節只有3～6個。果實大，成熟時淡紅色，果皮和果肉硬而厚。主根粗長，耐旱，抗風，抗寒力較強，但抗病力弱，最易感染葉鏽病。產品味濃而熱，刺激性大，品質較差。[]
我們已經講過，市面上流行的咖啡主要為阿拉比卡(Coffea Arabica)和羅布斯塔(Coffea Robusta)這兩個原種。前者價格較高，後者價格較低，所以多被收購作為即溶咖啡的原料。阿拉比卡種咖啡生豆與羅布斯塔種咖啡生豆的外形對比起來看，區別相當明顯。阿拉比卡長、扁、完全一些，偏綠；羅布斯塔混圓一些、厚一點，顏色白一些。這兩個品種的咖啡樹，都需要充足的陽光和水分，阿拉比卡咖啡樹喜歡15~24℃的季節性氣候，羅巴斯塔咖啡樹喜歡溫暖的赤道氣候，該地帶氣溫穩定在24~29℃範圍內，氣溫降到零度以下，兩種樹都會受凍而死，火山土壤是咖啡樹最喜歡的土壤，它能提供咖啡樹生長的幾乎全部養分。除了必要的溫度,濕度,海拔也是咖啡生長的一個重要指標，羅巴斯塔一般種植于海拔500米左右的低地，而阿拉比卡則適種于海拔800~2000米的高地地區。