相傳很久以前，有一對小夫妻好吃懶做，全靠父母死後留下的八囤糧食過日子。糧食越吃越少，轉眼到了臘八這天，八囤糧食全吃完了。夫妻倆只好把散落在囤底的大米、小米、豆子、紅棗放在一起，熬了一鍋粥。夫妻倆從此改掉了好吃懶做的壞毛病，每天耕田織布，生活終於有了轉變。他們約定，每年臘八都要熬粥作為紀念。
明天就是喝臘八粥的日子。臘八粥主要由米類、豆類和堅果組成。臘八的“八”是節氣，並非固定的8種食品。生活中，人們可以根據自己的喜好進行不同的搭配，然後小火慢熬，粥才香甜。
專家稱臘八粥是“營養搭配和蛋白互補的經典食品”
穀類的蛋白質含量為7％~12％，而豆類屬於完全蛋白質。穀類與豆類混合食用，能充分發揮蛋白質的互補作用。堅果是營養價值較高的食品，其特點是低水分高能量，且富含各種礦物質和B族維生素。因此，中國營養學會臨床營養分會主任李淑媛教授把臘八粥稱為“營養搭配和蛋白互補的經典食品”。但不同人有不同的選擇。
糖尿病病人燕麥、蕎麥為主選
營養學上，並不主張糖尿病病人過嚴地限制碳水化合物，但要選用血糖生成指數較低的碳水化合物。李教授說，臘八粥中的各種豆很好，能使蛋白互補，而且纖維素較高。許多研究已證實富含膳食纖維的食物可降低血糖，特別是燕麥、大麥和一些豆類所含的可溶性纖維，可在胃內形成黏稠物質，影響葡萄糖的吸收和利用，不會導致餐後血糖突然上升。某些堅果，如花生、榛子、杏仁中的膳食纖維含量也較高，還含有可調血脂、降血脂的不飽和脂肪酸。即便是含澱粉較多的栗子、蓮子、芡實的膳食纖維含量也都在1.2％~3％之間，其血糖生成指數也遠比精製的米麵低。蕎麥中含有鉻，有加強胰島素的作用，在臨床上用於糖尿病的營養治療。所以，糖尿病病人可多選燕麥和蕎麥作主料。
李教授提示說，糖尿病病人喝臘八粥最好不要放糖，如果想吃甜食，可以放些甜菊糖、木糖醇甜味劑。
老年人晚上喝最適合
老年人應飲食多樣化、多吃大豆及其製品，臘八粥符合這些要求。而且臘八粥多在晚上食用，也符合老年人的飲食習慣。大豆中豐富的生物活性物質大豆異黃酮和大豆皂甙，可以抑制體內脂質過氧化，能夠預防骨質疏鬆症。老年人胃腸功能減弱，臘八粥正好軟爛易消化，加上粗細搭配，富含膳食纖維，能增加腸蠕動，對預防老年性便秘有一定作用。
中青年多放些不同的米
中青年人由於工作量大，活動量大，對能量要求高。許多中年人應酬多，碳水化合物的來源越來越少，不符合中國居民膳食指南中糧穀類應占55％~65％的原則。所以，在臘八粥中不妨多放些富含碳水化合物的米類食品，也可適當多放些栗子、芡實、蓮子等既富含澱粉又
有一定保健作用的堅果。李教授特別提示，大豆異黃酮對中青年女性非常有好處，它本身是植物雌激素，但它可以抑制體內雌激素的過多分泌，而體內雌激素的過多分泌可以導致乳腺癌。
胖人選高膳食纖維要控制攝入總量
在各種膳食因素中，高脂肪、高碳水化合物膳食是肥胖的直接致病因素。所以，李教授強調，肥胖人士的飲食原則主要是控制食物攝入總量。
大量的流行病學研究表明，膳食纖維與肥胖關係密切。因此，肥胖人士應多選擇含膳食纖維較高的燕麥、蕎麥、大豆、綠豆、豌豆、芸豆等，堅果中可以選一些含油脂較少的品種。當然，還是不要放糖。
孕婦軟爛的最好
女性懷孕早期一般早孕反應嚴重，此時應選擇容易消化的食物以減少嘔吐，粥就是一種很好的選擇，更何況是香糯軟爛的臘八粥。孕中期，胎兒生長加快，需要補充能量，同時對鐵的需要量增加，而孕晚期則需要加強鈣的補充。所以，對準媽媽和新媽媽來說，以下食物可以多考慮一些：糙米中含有大於100毫克／千克的鈣，花生仁、大豆、黑豆、青豆、棗中都含有較豐富的鈣，大豆和堅果中也很含有較高的鐵。
美眉別忘放核桃、芡實
許多黑色食品都是絕好的美容食品。比如黑米，含有多種維生素和鋅、鐵、硒等營養物質。中醫認為，黑米能滋陰益腎，明目活血。黑豆蛋白質含量高，質量好，還含有豐富的不飽和脂肪酸和鈣、鐵、胡蘿蔔素及B族維生素。《名醫別錄》中有“久食黑豆，好顏色，變白不老”的記載。