偶然翻讀《本草綱目》，有“古人以菰葉裹黍米煮成尖角，如棕櫚葉之形，故曰粽”的記載，再望書台上的檯曆，猛然感悟，過十天八天就要過端午節，吃粽子了。
關於粽子最早的記載是1600年前西晉新平太守周處所寫的《風士記》云：“仲夏端午，烹鶩角黍。”200年後南朝梁文學家吳鈞在《續齊偕記》中說：“屈原五月五日投泊羅而死，楚人哀之，遂以竹筒貯米，投水祭之。”於是以訛傳訛，相沿成俗。可見人們對忠義之士感情之彌篤了。
粽子並非源自祭奠屈原之死，它的起源說法很多。最讓人信服的是“包烹”之說，就是50萬年前發明用火熟食時，為了適口，用樹葉包裹食物放在火中煨後剝葉而食，這雖不叫粽子，卻已有粽子的雛形。經過40萬年的春秋更迭，進入石烹時代，先人們已能在地上挖坑，坑中墊獸皮，再注水其中，投入燒燙的石子使水沸騰，煨煮用植物葉子包裹的原料，直至成熟，這就更像現在的粽子。
粽子的出現如本文開頭所說，但一說用於祭祖；又說為了紀念屈原殉難，兩說都有道理。
粽子的造型因各地的民俗風情不同而異，說法也不盡相同，有稱正三角形、斜三角形、螺角形、剷頭形等；或稱三角形、四角錐形、枕頭形、小寶塔形、圓棒形亦可。
粽葉用香蕉葉或乾荷葉：如廣東粽子。用乾竹葉或新鮮青竹葉：如台灣粽子。鹼粽通常是用青竹葉。鹹粽則兩種竹葉都有使用，但一般商家多使用乾竹葉，較節省成本。北平粽子多用葦葉（一種蘆草，葉形狹長，狀似船）。粽子有葷粽、素粽、鹹粽、甜粽之分。
1、北平粽子：多為甜粽，主要分為兩種。
其一為純用糯米包成的白粽子，吃時需沾白糖，並加上一點玫瑰汁木樨鹵，味道香氣宜人。
另一種為在糯米中包入兩三顆紅棗，稱小棗兒粽子，吃前需冷藏，吃時會有冰涼的快感。
2、廣東粽子：是所有粽子中用料最豐富的，體積特大，做法費時最久。
鹹粽的內餡有火腿、鹹肉、蛋黃、燒雞、叉燒、燒鴨、栗子、香菇、蝦子等。
甜餡有蓮蓉、綠豆沙、紅豆沙、栗蓉、棗泥、核桃等。
3、台灣粽子：台灣肉粽有南北之分。
北部粽是先將糯米用紅蔥頭、醬油、鹽、胡椒等炒至八分熟，再包以炒過的內餡如豬肉、豆乾、竹筍、滷蛋、香菇、蝦米、蘿蔔乾等，置蒸籠蒸熟，具有咀嚼感，不會太黏膩。
南部粽則是將糯米與花生略為炒過，不加醬色，所包內餡有豬肉、紅蔥頭、栗子、豆乾、芋頭等，再將包好的粽子以水蒸煮至糯米熟透，吃時蘸調味料，南部粽香糯性黏，較無嚼感。
4、湖州粽子：屬江浙口味，可在江浙點心館中嘗到，也分甜鹹兩種。
甜者是以油脂紅豆沙為內餡，鹹者是以醬油醃過的豬肉為內餡，且每個粽子只包一塊肥肉及一塊瘦肉，並無其他材料，而粽子的包法也很特別，是一頭凸出一頭扁平的鏟子頭形狀。