按照中國人的習慣，立秋標誌著秋季的開始，它在每年8月7日左右。此後，氣溫開始下降，空氣中的濕度也逐漸下降。秋燥當令，人們往往會有口乾舌燥，皮膚乾燥，大便乾結等一派燥象。早秋多溫燥，晚秋多涼燥。大自然為人們準備的潤燥之品是大量的水果。首先推薦的是梨與甘蔗，其他如荸薺、柚、枇杷也為良好的潤燥之物。肺喜潤惡燥，這些水果都是潤肺的良品。
除以潤燥為食養的主要原則之外，減辛增酸以養肝氣是其大法。秋屬金，味屬辛，此時肺氣旺，過食辛味會使肺氣更勱而肝氣，以防肺氣之來侵。秋季當令的時鮮水果實為首選之食養佳品。但在此應注意，長夏濕重時人特別不適意，進入秋季之後頓感精神倍爽，不要以為上述水果可以潤燥而人人皆宜，凡脾虛濕重而泄者更泄，咳者痰更多。不要忘記辨體質選飲食的養生原則，此時，苡仁、苦杏仁、白扁豆之類仍應常吃。
《內經》有“秋冬養陰”之說，這是因為人體經春夏發萌長足之後，將進入收藏之時，此時對陰精一類物質的需要量增加，如果陰精能夠充足，則能為入冬後的潛藏提供良好的物質基礎，這就是《內經》所說的“秋令之應，養收之道。