糖尿病是老年人常見的一種內分泌代謝性疾病，由於胰島素相對或絕對不足，引起機體碳水化合物、脂肪、蛋白質代謝紊亂以及繼發引起維生素、水、電解質代謝紊亂。糖尿病按病因可分為原發性和繼發性兩大類。原發性糖尿病占絕大多數，病因尚未完全清楚，它又可分為胰島素依賴型（不穩定型或脆性）糖尿病和非胰島素依賴型糖尿病。繼發性糖尿病占極少數，可繼發於胰腺炎、胰切除術後、肢端肥大症、皮質醇增多症、嗜鉻細胞瘤等疾病。糖尿病早期可無症狀，僅可見尿糖增多或空腹血糖稍高及糖耐量下降；症狀期糖尿病人臨床上可有“三多一少”症狀，即多飲、多食、多尿，而體重減少，可伴乏力、消瘦、皮膚瘙癢、四肢酸痛、性機能減退、便秘等症，易並發急性感染、肺結核、動脈硬化、視網膜及腎臟微血管病變及神經系統病變，嚴重者可發生酮症性酸中毒及昏迷，血糖在空腹時多超過120毫克％，葡萄糖耐量明顯降低。
目前對糖尿病的病因和發病機理的認識還不夠深入，缺乏有效的防治措施，因此，膳食控制和營養治療是各種類型糖尿病病人的基本治療方法，它對於糾正病人代謝紊亂、消除症狀、預防併發症發生以及減少病死率、延長壽命，有非常積極的作用。
（一）飲食原則
1．控制熱量攝入，正常體重者一般可按每公斤體重105～126千焦（25～30千卡）給予，並可依據勞動強度不同作適當調整。對於肥胖病人應逐漸控制熱量，使其體重下降至正常體重。
2．在控制總熱能的前提下，碳水化合物的熱能比可保持在65％左右，即熱能比可不過多限制。重要的是要嚴格限制單糖類的攝入，如蔗糖、麥芽糖、葡萄糖、果糖等以及含這些糖類較多的食品，而對米、面等主食及含澱粉類多糖較多的食品則不必過分限制，這樣做可改善糖耐量，降低血膽固醇及甘油三酯，提高周圍組織對胰島素的敏感性，並能防止體內脂肪過度動員，導致酮症酸中毒。
3．供給充足的蛋白質，可把蛋白質的熱能比提高到15～20％，但並發肝昏迷、腎功能障礙的患者應另當別論。
4．脂肪攝入量可占熱能的20～25％，要限制動物性脂肪及含飽和脂肪酸高的脂肪攝入，膽固醇應限制在每日300毫克以下。
5．保證從膳食中提供豐富的維生素B1、維生素B2、尼克酸等B族維生素，以促進碳水化合物代謝。注意提供含鈣、磷、鋅、鉻、銅、碘等豐富的食物。
6．保證足夠數量的膳食纖維，具有降血糖及改善糖耐量的作用。糖尿病病人食用豆膠、果膠有顯著療效。
7．餐次分配，屬胰島素依賴型病情穩定的，早、午、晚餐及睡前加餐，按2/7、2/7、2/7及1/7比例分配熱能；而病情不穩定的，早餐、加餐、午餐、加餐、晚餐、睡前加餐，按2/10、1/10、2/10、1/10、3/10、1/10比例分配熱能。非胰島素依賴型病人可按早、午、晚餐2/7、2/7、3/7或1/5、2/5、2/5或1/3、1/3、1/3的比例分配熱能。
（二）食譜舉例
早餐：豆沙包（麵粉50克、赤小豆25克）
鹹鴨蛋40克
牛奶250克
午餐：大米飯（大米100克）
肉絲炒芹菜（芹菜100克、瘦肉30克）
拌茄泥（茄子100克、香菜10克、大蒜20克）
晚餐：千層餅（麵粉100克）
滑熘豆腐（豆腐100克、澱粉10克）
西紅柿蛋湯（西紅柿100克、雞蛋50克）
全日烹調用油15克
全日熱能6342千焦（1510千卡）左右。
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