古往今來，文人雅士頗注重飲食保健，在實踐中形成了一套養生之道，其中陸游享年86歲，為我國古代詩壇壽命最長的詩人之一。文人的飲食養生法，從其留下的詩作中可略見一斑。
食竹筍
竹筍以色潔白、質細嫩、味清鮮而被視為“菜中珍品”，初上市時物稀價貴，李商隱贊道：“嫩籜香苞初出林，五陵論價重如金”。白居易《食筍》亦云：“……紫籜折故錦，素肌擘新玉。每日逐加餐，佳食不思肉。久為京洛客，此味常不足。且食勿踟躕，南風吹作竹。”曾兩度出任杭州地方官的“寧可食無肉，不可居無竹”的蘇東坡，在《初到黃州》一詩中大加讚賞竹筍“久拋松菊猶細事，苦筍江豚那忍說？”陸游以“色如玉版貓頭筍，味抵駝峰牛尾猩”盛讚江西的“貓頭筍”。鄭板橋“江南鮮筍趁鰣魚，爛煮春風三月初”的詩句，對鮮筍燒鰣魚的讚美之情更是躍然紙上。這真可謂眾所同嗜、異口同聲、叫絕不已。
食松花
松花具有保健美容功能，在古代被列為貢品。唐朝女皇武則天十分喜歡松花，她常喜食一種用松花製作的“小精糕”。蘇東坡也愛吃用松花做的食品，他把松花、槐花和杏花入飯共蒸，密封幾日後得酒，並歌詠道：“一斤松花不可少，八兩蒲黃切莫炒，槐花杏花各五錢，兩斤白蜜一起搗，吃也好，浴也好，紅白容顏直到老。”
食白菜
大白菜因其“青白高雅，凌冬不凋，四時長見，有松之操”，故又名菘。范成大有詩曰：“撥雪挑來塌地菘，味如蜜藕更肥濃。朱門肉食無風味，只作尋常菜把供。”喜食“東坡肉”的蘇東坡，也以“白菘類羔豚”、“白菜賽糕腸”來讚美它。他常用菘菜、蔓菁、薺菜等，加入米粉、少量生薑自製成“東坡羹”，並賦詩云：“開心暖胃閒冬飲，知是東坡手自煎。” 食栗子栗子，又稱板栗、毛栗、鳳栗、栗果等，常食可達到抗衰老、延年益壽的目的，藥王孫思邈稱之為“腎之果也，腎病宜食之。”蘇轍有詩讚曰：“老去自添腰腳病，山翁服栗舊傳方。”按李時珍介紹，“以袋盛生栗，懸掛風乾，每晨吃十餘顆，隨後吃豬腎粥助之，久必強健。”
食梅花
梅花既是著名觀賞花木，又是一味良藥，藥用以白梅為主，有 “除煩安神、止渴生津、疏肝解郁、理氣和胃”之功用。楊萬里最喜歡用鮮梅花蘸蜜食用，並留下不朽的詩篇，其中《慶長叔招飲》詩云：“南烹北果聚君家，象箸水盤物物佳。只有蔗霜分不開，老夫自要嚼梅花。”
食百合
百合由“數十片相累，狀如白蓮花，百片合成”而得名，自古以來被作為吉祥之物為人們所鍾愛，是一種營養豐富、利脾潤肺的食品。陸游喜食百合，曾作“更氣兩叢香百合，老翁七十尚童心”的佳句。
食薺菜
薺菜別名野菜、地菜、野薺、護生草等，葉嫩根肥，具有獨特誘人的清香和美味。文人雅士對它揄揚備至，蘇東坡有“時繞麥田求野薺，強為僧舍煮山羹”的詩句。陸游更是嗜薺成癖，詠詩讚其鮮潤和香口：“ 手烹牆陰薺，美若乳下豚”；“殘雪初消薺滿園，糝羹珍美勝羔豚”；甚至“日日思歸飽蕨薇，春來薺美勿忘歸”了。
食茼蒿
茼蒿具有開胃、健脾的作用，煸炒、做湯、涼拌均可。陸游視茼蒿為天賜佳蔬之一，其《初歸雜詠》詩云，“小園五畝剪蓬蒿，便覺人間跡可逃”，採摘茼蒿仿佛置身於遠離人間的仙境。
食熱粥
陸游視食粥為健身養生之“平易法”，其《食粥》詩云：“世人個個學長年，不悟長年在目前。我得宛丘平易法，只將食粥致神仙。” 蘇東坡對吃粥也很有興趣，在任徐州知州時，一次因高興喝醉了酒，農民艾賢煮粥給他吃，飯後他感到很自在，於是賦《熱粥詩》雲“身心顛倒不自知，更識人間有真味。”既讚美了粥的可口，又頌揚了農民的情義。清代阮葵生也有詠粥佳句：“香於酪乳膩於茶，一味和嘈潤齒牙”；“居然入口融無哽，不得沾唇呷有聲”，可謂深得食粥箇中三味了。
食菊花
菊花在我國素有“延壽客”之稱，不少地方都有食菊的習慣， “東籬同坐嘗花筵，一片瓊霜入口鮮”的詩句，正是寫食菊的樂趣。菊花入饌，備受詩人青睞。李嶠的《九日應制得歡字》詩曰：“令節三秋晚，重陽九日歡。仙杯還泛菊，寶饌且調蘭。”王維詩云：“四海方無事，三秋大有年。百生無此日，萬壽願齊天。芍藥和金鼎，茱萸插玳筵。無窮菊花節，長奉柏梁篇。”鄭所南的“道人四進花為糧，骨生靈氣身吐香。聞到菊花大歡喜，拍手笑歌頻癲狂”，寫出了宋代食菊之盛。俗話說：“常飲菊花茶，老來眼不花。”文人雅士常以菊代茶，並賦詩吟頌，陸游有“ 何時一飽與子同，更煎士茗浮甘菊”的詩句。鄭板橋的詩：“南陽菊水多蓍舊，此是延年一種花。八十老人勤采啜，定教霜鬢變成鴉”，描寫的就是古代酈縣一帶飲菊延年益壽、返老還童的事。