專家們介紹說，冬天是“收藏”之季，進入機體的養分容易被吸收，貯存於內，為來年的“春生夏長”做好準備。因此，冬季飲食要有豐富、足夠的營養，熱量充足，以適應自然氣候變化的需要。
營養學專家指出，冬季膳食的營養特點是：增加熱量，保證充足的熱能。產熱營養素的適宜比例，以蛋白質、脂肪和碳水化合物分別占13%至15%、25%至35%和60%至70%為宜。蛋白質供應量限制在常溫下的需要量水平，熱量增加部分，應以提高碳水化合物和脂肪的供應量來保證。無機鹽類供應量應保持在較常溫下需要量略高一些。作為維生素的供給，應特別注意增加維生素C的需要量。在天寒地凍的冬日，應攝入足夠的動物性食品和大豆，以保證優質蛋白質的供應，適當增加油脂，其中植物油最好達到一半以上，保證蔬菜、水果和奶類供給充足。
冬季還是飲食補養的最好季節，正如俗話所說，“三九補一冬，來年無病痛”。作為產熱高和溫熱性的食物，主要有羊肉、牛肉、雞肉、蝦仁、桂圓、紅棗等，這些對於平素體質虛寒、陽氣不足者尤其有益。為求陰陽平衡，冬季還適合配食鱉、龜、鴨、鵝、藕、木耳等護陰之品，尤其是一些體弱多病、精氣虧損的中老年人。“黑色食品”能益腎強身，如黑米、黑豆、黑芝麻、黑棗、黑木耳、黑菇、烏骨雞、海帶、紫菜等，冬天食用正合時宜。另外，不少堅果如核桃、板栗、花生、松子、榛子等，均具有補養“腦體”的功效，也適合在冬天食用。專家們說，我國民間有冬至吃赤豆粥、臘月初八吃“臘八粥”、臘月二十五吃“八寶粥”的習俗，冬天尤其提倡食用熱粥，如果將上述食品放到粥中煮食，既可祛寒，又會給養，還能療疾，“是‘幾贏’的好飲食”。
但並非在冬天人們得一味食“熱”，對於腸胃健康的人，適當地吃些冷盤，喝些涼開水，不但對身體無害，反而會有益。張智博教授提醒，健康人士可適當食“冷”。
他說，冬季以後，人們穿得厚，住得暖，活動少，可造成體內積熱不能適當散發，很容易導致胃肺火盛。所以，冬天“上火”的現象很多。此時，以冷攻熱，可謂有的放矢，對症下藥。張教授介紹道，喝涼開水對人體好處極大。若能經常飲用涼白開水，有預防感冒、咽喉炎和某些皮膚病之效。科學研究表明，一天中定時喝杯涼開水是一種簡單有效的保健法，尤其是早晨起床喝杯涼開水，能使肝臟和腎臟解毒、排毒能力增強，促進新陳代謝，增強免疫功能，有助於降低血壓，預防心肌梗死。他提醒人們，冬天吃冷食也要因人而異，尤其是胃腸功能欠佳者需慎食。同時，冷食只能起到帶走體內一部分熱量的作用，治標不治本，所以不妨再吃些性冷的食物，如蘿蔔、蓮子等。
張教授笑著說，想減肥的人，冬天適當吃點冷盤有利減肥。天寒地凍，人們喜歡吃油脂多、高熱量的食品，加之戶外活動少，因此易發胖，尤其是胸、腹部和臀部。為了不增加體重，除了注意體育鍛鍊外，多吃些冷盤，能迫使身體自我取暖，多消耗一些脂肪，從而達到減肥的目的。