在南美洲亞馬遜河流域深處，生活著心地善真的馬艱卡族人。在馬艱卡族的成年人中，很少有僅僅結過一次婚的人。只要男女在一起共度一宵，其婚姻關係即告成立。離婚也非常簡單，只要彼此厭倦了，就可以分開，所生小孩除了襁褓之中的幼兒外，皆由男方領養。
在馬艱卡族社會中，孩子絕不是夫妻離異的“絆腳石”。嚴格地說，即使沒有雙親撫養，孩子也不會餓死。因為在這個民族中，食物是平等分配的，又不需要穿衣服，所有的生活資料全村人都可享用。女子們有著獨立的生活能力，這是他們男女關係得以自由開放的原因之一。
在馬艱卡族中，兄弟間交換妻子是被認可的。兄長外出狩獵時，弟弟可以與嫂子同居。
父母對於自己的兒女並不溺愛，家有少量的肉食或其它佳肴，父母也總是自己先吃，有餘才給孩子。然而，孩子們還是很尊重長輩。
馬艱卡族的孩子，到三、四歲時，就獨自步行於熱帶叢林之中，沒有大人去攙扶他們。男孩子到七、八歲，就跟成人一起外出行獵，從中學習謀生的技術和鍛鍊獨立生活的能力。