大約遠在公元七世紀，一些頭上纏著白布的阿拉伯商人來到了東土大唐，他們習慣了神州大地的水土，在這裡娶妻生子。元朝的官方文書稱他們為“回回”，一個新的民族在東方誕生了。幅員遼闊的中國，是漢人長期生存繁衍的地方，“回回”畢竟是少數，他們不斷地被遷徙，甚至被征討，被殺戮，他們頑強地、小心翼翼地生活著，信奉著自己的主。他們相信人生有“後世”，相信“末日審判”，每個人的靈魂被接納進天園或是被投入火獄，一切將由真主判定；他們相信善行必定得到報償，邪惡必定受到懲罰……
在中國五十六個民族之中，有十個民族是穆斯林。
今天，我們將隨著回族女作家霍達寫的《穆斯林的葬禮》，走進穆斯林莊嚴而新奇的世界。它像是現代中國百花齊放的文壇上的一朵異卉奇花，挺然獨立。這是一部穆斯林聖潔的詩篇，充滿著悲劇的美感。掩卷沉思，餘韻繞樑。
圍繞著一條清澈而晶瑩的玉的長河，梁亦清、韓子奇、梁君壁、梁冰玉、韓新月和楚燕潮等一系列文學畫廊中前所未有的人物群像，款款向我們走來，血肉豐滿，栩栩如生。
玉，象徵著財富、身份和地位。月，象徵著純潔、善良和明鏡。女作家巧妙地將玉與月作為線索貫穿整部小說。講述了一個玉器世家三代人的盛衰，命運的跌宕沉浮及兩個發生在不同時代、有著不同內容卻又交錯扭結的愛情悲劇。
故事發生在北京的一座四合院。在磨磚對縫的灰色磚牆簇擁著懸山似的門樓里。門扇的中心部位，是一幅雙鉤鐫刻的金漆對聯：“隨珠合璧，明月清風”。
這是一曲穆斯林人生的詠嘆。這是玉的長河，不，是人生的長河，命運的長河，悲劇的長河。
本書氣勢恢宏，時代背景有殃及世界每一個角落的世界大戰；有《何梅協定》、《秦河協定》簽訂時幾千名北大學生的遊行示威；有解放後文化大革命時期沉重的背影。
這裡有北大的舊址-----燕大的湖光塔影，有倫敦渾濁的泰晤士河，七十米高的威斯敏斯教堂及作為全世界標準時間的格林威治鐘聲。
在梁玉清的玉作坊里，我們看到他彎著腰，流著汗，不停地磨著各種玉器。最讓人印象深刻的，當然是那艘“鄭和下西洋”的寶船了。船身浮在波濤之上，船頭高昂，船樓巍峨，甲板、絞盤、鐵錨歷歷在目。連天的海浪，流動的雲彩，海鷗翱翔其間，星月出沒其里，鄭和和文武百官各執其事，活靈活現。仿佛五百年前那震驚世界的航海奇蹟又重現了！可惜還沒有完成大作，梁玉清就勞累成疾，抱憾而去。他的徒弟，韓子奇，責無旁貸地挑過擔子，繼續著他偉大的未竟的事業 。
於是，在“覽玉盛會”上，我們看到了每個朝代琳琅滿目的玉器，那翡翠綠如翠羽，白玉白如凝脂，瑪瑙赤比丹霞，青金石藍似晴空，碧璽艷若桃花，交相輝映，燦爛奪目。跟隨著“玉王”韓子奇，我們乘坐英國客輪“海豹”號離開上海外灘，穿過馬來半島和印度尼西亞之間的馬六甲海峽，進入孟加拉灣，最後來到了大不列顛島。他是為了保護整箱的玉而離開妻兒，遠涉重洋逃到英國的，玉就是他的命。這些在希特勒的殘酷戰火中九死一生的寶玉，顛沛流離，伴隨了韓子奇坎坷的一生，他也為之奮鬥了一生，然而最終逃不過十年浩劫被全部摧毀的命運。