魯迅，是中國現代文學的奠基人，“他不但是偉大的文學家，而且是偉大的思想家和偉大的革命家”。他於1881年9月25日生於浙江紹興一個破落的封建官僚 家庭里，原名叫周樟壽，字豫才，18歲改名樹人。“魯迅”這個筆名是他在1918年發表第一篇白話小說《狂人日記》時才開始用的。
魯迅的小說數量不多，但質量很高。魯迅的小說思想深刻，技巧精練，不僅在中國文學史上是前所未有的，在世界文學史上也是罕見的。《阿q正傳》是 魯迅小說中最著名的一篇，也是中國現代文學中最重要的傑作。它寫於1921年，最初分章發表於《晨報副鐫》，後收入《吶喊》。
《阿q正傳》以辛亥革命前後的未莊為歷史舞台，以主人公阿q的活動為線索，以批判阿q的病態心理精神勝利法為重點來組織材料。在藝術創造的過程中，作者不 但從中國的現實社會出發，以農民的實際生活為基礎，概括出阿q的典型性格，而且著眼於辛亥革命這樣一個重大的歷史事件，設計未莊這樣一個閉塞落後的江南農 村，作為阿q生活的典型環境。阿q這個形象，既具有鮮明的個性特徵，又具有深刻的典型意義。從這個意義上說，《阿q正傳》是辛亥革命時期農村生活的一面鏡 子，是舊中國勞動人民的奴隸生活的深刻寫照，也是中國近代民族被壓迫歷史的縮影。
阿q，上無片瓦，下無寸土，孤苦伶仃地寄住在土谷祠里，只靠給人家打短工來維持生計。在他身上，最顯著的特點是“精神勝利法”：自甘屈辱，自甘 輕賤，而又自我解嘲，自我陶醉。他的“精神勝利法”在那個時代具有廣泛的代表性，不僅是阿q這樣的下層農民所特有的，也反映出某些國民性。
當時的統治者面對帝國主義的侵略，面對喪權辱國的形式，仍然自稱“天朝”，沉醉在“東方的精神文明”的安慰中，鼓吹中國文明“為全球所仰望”，這不也是 阿q的“精神勝利法”如出一轍嗎?再放眼今朝，社會在不斷地發展，人民的生活水平蒸蒸日上，可是仍然有許多的“阿q”不學無術、遊手好閒，整天怨天尤人， 不求上進，慢慢的墮落成為社會負擔，這些人既可悲又可憐。
“獅子的凶心，兔子的怯弱，狐狸的狡 猾”。這是魯訊用《狂人日記》來形容農村土豪劣紳的品性，趙太爺父子是當時農村土豪劣紳的代表。在小說中，他們基本上沒有表現出善性，而是因富貴尊顯而驕橫，又因腐敗沒落而怯懦。他們剝奪了阿q的最低的生存權利。他們自己可以妻妾成群，卻以封建禮教的維護者的面目出現，懲治向吾媽求愛的阿q，當革命的風聲 傳到未莊，他們卑謙地稱阿q為“老q”，當看到革命風暴勢不可擋時，他們又投機鑽營，成為革命隊伍中的破壞力量。
在塑造阿q這個典型形象時，魯迅先生非常講究情節的張弛、明暗的詳略：對主人公阿q的活動是露，對其他陪襯人物則是藏，對阿q在未莊的活動描寫得繁，在城裡的活動則輕描淡寫。此外，魯迅先生還特別工於諷刺手法和幽默語言。
魯迅先生創作《阿q正傳》的意圖可作如下陳述：著眼於啟蒙，寫出舊中國的人生，主要是廣大受剝削壓迫的勞動人民的苦難、悲憤而又愚昧落後的人生，希望改良這悲慘的人生，喚醒那沉睡的民眾。