雖然阿廖沙生活的環境中的人們都這么爾虞我詐，弱肉強食，但在這樣的黑暗世界中也不乏光明。慈祥、善良、勤勞、樂觀的外祖母；正直本分的工人格里戈里；用手臂替阿廖沙擋住皮鞭的小伙子小茨剛；愛好科學的房客“好事情”……在這些良好品質地薰陶下，阿廖沙鄙視那些自私貪婪，野蠻殘酷的小市民，同情不幸的人，對美好的生活充滿憧憬，讓他有了反抗的意識，使他在黑暗污濁的生活下仍然繼續成長。
十一歲時阿廖沙的母親也病死了，外祖父也破產了，他只得獨立謀生。他做過各種工作，受盡屈辱，肩上擔負著大於同齡孩子的責任，過著非人的生活。最後書籍打開了他的眼界，使他感受到奇妙的世界，對他的成長起到致關重要的作用。
高爾基的童年是多么的黑暗、殘暴、自私、貪婪，在我們的眼中或許會認為他的童年不是歡樂的童年，或許他根本就沒有童年，但事實上高爾基的童年比我們現在的童年更有意義，更富裕。在他的童年中，他不能過著無憂無慮的生活；他不能隨心所欲；他不能想要什麼就要什麼；反而他要擔任著同齡孩子不能勝任的勞動，但正是因為這樣，高爾基才能看到與常人不一樣的世界；才能擁有和常人不一樣的人生目標；才能成為今天舉世聞名的偉大作文學家。