12月起，推遲了一個月的澳大利亞學生簽證新政策終於開始實行，赴澳留學的大門更加敞開。隨著中國與澳大利亞簽署學歷互認協定，加上澳大利亞政府決定投資1500萬澳元用於確保其在海外合作辦學的質量及在澳外國留學生的權益，留學澳大利亞熱度將直線上升。
■新政策對中國學生有哪些影響
新政策對想到澳大利亞讀中學的學生可能影響最大，需要提供雅思成績對一部分學生來說會比較困難。據澳大利亞駐華使館教育處參贊韓柏靈女士介紹，按照現在的簽證規定，中國的大專畢業生不能直接申請到澳大利亞讀碩士，但可以先申請讀研究生證書或者研究生文憑課程，這兩個課程有點類似於碩士的預科。具體情況與跟他所學專業申請的學校、專業情況來定。自2003年12月1日起，574簽證類別將更名為研究碩士類別，自2004年7月1日起，Coursework碩士課程的申請人將被轉移到高等教育類別，即573簽證類別。攻讀研究生課程以及博士課程的申請人繼續沿用574簽證類別，並且將獲得簽證申請的優先處理權。
■新政策對留學生有哪些優惠
1.擔保人範圍擴大：澳大利亞駐華使館高級教育信息官員張媛介紹，資金擔保人原來是直系親屬擔保人，調整後把叔、舅、姑、姨加入進來，只要他們是澳大利亞的居民或者是永久公民，或者是紐西蘭的居民，都可作為資金擔保人。
2.陪讀人政策靈活：如果夫妻陪讀，以往無論配偶是否隨行，都要提供澳大利亞的生活費用證明。現在如果不隨行只需要提供國內生活費用充足的證明即可，國內的生活標準相對於澳大利亞來講是比較低的。
3.職業課程可直接申請：新政策調整後，中國學生可以申請572類（職業教育與培訓）簽證。這就意味著海外學生可直接申請四級證書的課程或其他現行簽證政策允許的職業教育與培訓課程，而在以往中國學生只能申請赴澳讀專科文憑以上的職業教育與培訓課程。
■2004年留學人數增長、政策會有微調
目前有將近四萬的中國學生在澳大利亞留學，這個數字在澳大利亞海外留學生中排名第一。按照目前的情況，2004年中國留學生的數字還會繼續增長。明年在短期內中學生去澳大利亞留學的數量可能會有下降的趨勢，因為短期內學生趕不上語言要求。國內的大專生赴澳留學的數量會有所增加。本科生、研究生還會繼續維持上升的趨勢。
澳大利亞駐華使館教育處參贊韓柏靈女士介紹，澳大利亞的政策管理非常嚴格，新政策出台後，會在一段時間內觀察它所帶來的影響然後再做一些調整，使留學政策包括簽證政策更加完善，2004年留學政策會有小的調整。關於留學費用是否會上漲，她表示澳大利亞學校每年會對費用做回顧或評審，看其是否合理，學校會在政府允許的範圍內做一些調整，同時也要考慮當地的生活費會有一些微調，但幅度不會超過10％。同時澳大利亞的學校為了保證教育水平和水準，會相應地在學費上保持一定的穩定，但也不會大幅削減學費。