“入山問樵，入水問漁”，樵夫依山而居，他無比熟悉那山林中的草草木木；漁民傍水而存，他了解水的脾性，像了解自己的家人一樣。不知何時起這句俗語便常常從老陳的嘴裡冒出來。
說到老陳，他是汽車團教研室的一名教員，從事汽車駕駛員的培訓工作。說他老，其實他只有三十歲。老陳從入伍那天便分到汽車連，在班長的嚴格要求下，他學會了駕駛並很快成為了連隊里的骨幹、優秀士兵、紅旗車駕駛員……面對這些榮譽，班長笑著說：“你小子天生是塊開車的料”。兩年的時光轉瞬離去，他考上了汽車指揮學院。當學員的日子他樹立了遠大的理想，學到了許多班長沒有教過的知識，也完成了他人生的一次重要轉折。駕校畢業後又分回到汽車團擔任副連長，後因工作的需要調整到團里的教研室當教員。一晃七年，整個教研室只有他堅持站在講台，連他自己都沒有想到做了這么久的教員。同一個教研室的戰友們不是調走改行就是轉業另圖發展去了，只有他雷打不動地變成了老陳。
老陳喜歡讀書看報，所以他的知識非常豐富，學兵們喜歡聽老陳講課，他不僅講汽車知識、經典戰例、還講人生哲理。從古論到今，似乎沒有他不知道的。老陳還非常喜歡薩克斯，只是苦於沒有機會學，也許是老天對老陳格外的眷顧吧，在新報到的學兵里，有一位在家裡擺弄過克斯的小伙子，於是老陳開始了自己學藝的生涯。剛開始吹薩克斯，總是跑音、漏音，那刺耳的雜音讓同宿舍的室友不能忍受，於是他被請出了房子。大度的老陳很快就發現了新的根據地—連隊的菜窖，在那個黑暗潮濕的世界裡，他陶醉了……
汽車團的兵們有一條不成文的規矩，只有開車技術過硬才能成為連隊里的骨幹，才能當上班長。到教學樓學習重點是學一些理論，真正要學的是老班長那裡的駕駛技巧和經驗。有的人在上課時心不在焉，這下可惹惱了老陳：“沒有過硬的知識怎么能有過硬的技術！”於是首先來了個先禮後兵，請學兵們自己開展批評與自我批評，再來了個換位思考，自己坐下當起學員，並不斷的提一些駕駛理論的問題來為難“教員”。實在碰到疵毛的，他就發揮男子漢的威力，與他們比手腕，這算是對學兵的一種無聲的恫嚇吧。
學員們結束了半年培訓，就會分到各個連隊跟車，那是他們盼望已久但也是最難過的一關。理論是課本上的東西，而在實踐中卻有那么多的不可預知數。老陳在學員們離開後會常常去連隊，美其名曰聊聊天，其實他知道自己所行的目的。正如他所料，七嘴八舌的兵們早就攢了一肚子的問題等著呢。他拿出長者的姿態訓道：“早知現在何必當初！就像壘房子一樣，地基沒有打好就蓋屋，那不是遲早要塌方的嘛！還好有老陳自我奉獻，給你們一個亡羊補牢的機會吧。”
老陳而立之年還是孤家寡人。原因之一，他有不修邊幅的陋習；原因之二，他所有的時間都給了書和學兵們；原因之三，每個月的工資總是一分不剩的寄給了家鄉的父母。他認為緣份自有天定，不能為誰而改變自己，總會有那么一個她會懂得欣賞朴玉。家鄉的父母催了又催，同事們勸了又勸，但他堅持著自己固有的原則。當黎明的曙光穿透雲層，老陳拿起他心愛的薩克斯吹了起來，樂曲伴著早起的鳥兒在晨曦中開始了新的一天。
閒暇時老陳細細地品味自己人生的每一步，時光如流水，快得讓他把握不住什麼！無論好壞，但求無悔。可人生真能做到無悔？他捫心自問。當初的理想是做一個優秀的帶兵人，沒想到幾尺的講台卻演繹著人生的全部。在理想與現實的漩渦里他曾苦苦的掙扎，羨慕別人精彩的世界卻看不到罩在自己頭上的光環。三年、四年、五年，在講台上，他問樵問漁問自己，漸漸地，他豁然開朗了，好高騖遠將一事無成。一步一個腳印，才能走出踏踏實實的人生。於是，蒐集資料、整理教案……他成了全團人見人愛的“鑽石老陳”。
教研室的牆上掛起了“入山問樵，入水問漁”的牌匾，那是老陳的格言，那也是學兵們的人生格言。